Друзья, давайте поближе взглянем на эту удивительную планету-гигант нашей Солнечной Системы. Её размеры просто невероятны и не укладываются в сознании. Это вторая по величине планета после Юпитера, которая имеет такие размеры и такое таинственное величие.
Сатурн с его великолепной системой колец, пожалуй, самая потрясающая планета в нашей Солнечной системе. Расположенный на шестом месте от Солнца, он является вторым по величине миром, вращающимся вокруг Солнца, после Юпитера.
Хотя Сатурн знаменит своими кольцами, все остальные планеты-гиганты, включая Юпитер, Уран и Нептун, имеют кольцевые системы. Но Сатурн выделяется тем, что по его поверхности проходят красивые жёлтые и золотые полосы, а также тем, что у него больше лун, чем у любой другой планеты Солнечной системы, некоторые из которых являются одними из лучших мест для поиска жизни за пределами Земли.
Как Сатурн получил своё название?
По данным NASA, о Сатурне известно с древности. Это самая далекая от Земли планета, которая до сих пор видна невооруженным глазом на ночном небе, а наше современное название происходит от имени римского бога богатства и земледелия Сатурна.
Сатурн был известен как Кронос на греческом и Сани на санскрите, согласно данным образовательного сайта The Nine Planets . Другие древние названия планеты — Сао (тайский), Зухал (арабский), Кайвон (фарси), Туксинг (на мандаринском языке означает Звезда почвы) и Каяману (вавилонский).
Из чего же состоит Сатурн?
По данным Европейского космического агентства (ЕКА), атмосфера Сатурна состоит из 96% водорода и 4% гелия, со следами воды, метана и аммиака. Радиус планеты составляет 58 232 км, что в девять раз больше, чем у Земли, по данным NASA.
Планета имеет плотное ядро из металлов, таких как железо и никель, окружённое скалистым материалом, который, в свою очередь, окружен жидким металлическим водородом, подверженным сильным температурам и давлению. Недавние исследования показали, что ядро Сатурна — это не твёрдая сфера, как у Земли, а скорее размытый суп, состоящий из камней, льда и металлических жидкостей, перемещающихся вокруг и влияющих на гравитационное притяжение, которое, в свою очередь, влияет на структуру его гигантских колец.
По данным NASA , внешние слои Сатурна состоят из клубящихся газов, состоящих в основном из водорода и гелия, а также следов воды, аммиака и метана, которые становятся жидкими по мере повышения давления и температуры на глубине. Это наименее плотная планета Солнечной системы, средняя плотность которой меньше плотности воды, что означает, что она плавала бы в (очень большой) ванне.
Ветры в верхних слоях атмосферы Сатурна намного сильнее, чем ураганы на Земле, и достигают поразительной скорости 1 755 км/ч в экваториальных регионах. Облака планеты имеют различные оттенки коричневого, желтого и серого цветов и образуют загадочную и странную систему штормов шестиугольной формы на северном полюсе.
На Сатурне можно увидеть молнии, которые, как считается, в 10 000 раз мощнее земных, а космический аппарат NASA "Кассини" заметил бурю, которая влияла на погодные условия на планете более трёх лет, сообщает Европейской Космическое Агентство. Из-за высокой скорости вращения Сатурн заметно сплющен на своих полюсах, сообщает агентство.
А люди уж исследовали Сатурн?
По данным NASA, Сатурн посетили четыре роботизированных зонда. Космический аппарат "Пионер-11" стартовал с Земли 5 апреля 1973 года и совершил облёт окольцованного гиганта 1 сентября 1979 года, согласно данным Планетарного общества.
Космический аппарат NASA "Вояджер-1" пролетел мимо Сатурна в 1980 году и вместе с "Вояджером-2", который достиг планеты в 1981 году, сделал почти 16 000 снимков Сатурна, его колец и лун. Два зонда открыли три новые луны, детально изучили сложную систему колец и собрали данные о магнитном поле и атмосфере планеты. После встречи с самой большой луной, Титаном, "Вояджер-2" был направлен вверх и вышел из плоскости эклиптики - плоскости, в которой все планеты вращаются вокруг Солнца, что позволило исследователям увидеть планету и ее кольца сверху.
Наиболее глубокое исследование Сатурна было проведено совместной миссией NASA и ЕКА "Кассини-Гюйгенс", которая стартовала с Земли в 1997 году и достигла окольцованного газового гиганта в 2004 году, согласно данным ЕКА. Зонд "Гюйгенс" приземлился на Титане в 2005 году, став первым роботом, достигшим поверхности луны Сатурна во внешней части Солнечной системы. Во время спуска он сделал удивительные фотографии морей, речных каналов и гор. Кассини" оставался на орбите вокруг Сатурна до 15 сентября 2017 года, совершив в общей сложности 294 оборота, а затем погрузился в атмосферу планеты, согласно данным Планетарного общества и погиб.
Сколько лун у Сатурна?
По данным NASA, у Сатурна больше лун, чем у любой другой планеты: 53 подтвержденных спутника и еще 29 ожидают подтверждения, в результате чего общее число лун достигло 82. Его самая большая луна — Титан, является второй по величине луной в Солнечной системе после Ганимеда Юпитера и по размерам превосходит планету Меркурий.
Титан — это невероятный мир, окутанный плотной атмосферой из азота и углеводородов. Этот осадок образует желтоватую дымку с температурой минус минус 180 градусов по Цельсию, под которой можно обнаружить невероятные геологические особенности, такие как озера, моря и реки из жидкого метана и этана.
Самое большое море на Титане называется Kraken Mare, участок, который удалось просканировать составляет глубиной более 300 метров, что примерно равно высоте нашей Башне Федерации в комплексе Москва Сити. Море Кракена настолько глубоко, что радар "Кассини" не смог прощупать его до самого дна.
Измерения проводились с помощью эхо-сигналов радиолокационных волн, посланных "Кассини" с высоты 965 км. Глубина была рассчитана по времени, которое потребовалось радиолокационному сигналу, чтобы отразиться от жидкой поверхности водоема и его дна. Разница между этими двумя показателями была рассчитана с учётом таких факторов, как состав жидкости озера, поскольку она поглощает энергию сигнала.
Кроме того, учёных удивил состав одного из озёр на Сатурне, которое, как считалось ранее, в основном состоит из этана, учитывая его размеры и расположение. Однако новое исследование показало, что оно представляет собой смесь метана и этана. Исследователи считают, что это может помочь им понять цикл осадков на Луне.
Они также надеются в будущем выяснить происхождение жидкого метана на Титане, несмотря на то, что его энергия в 100 раз меньше, чем у Земли, и он удален от нее в 10 раз.
Моря луны кажутся необычайно спокойными, волны высотой всего 1 сантиметр и длиной около 20 см.
Насколько далеко Сатурн от Земли?
Расстояние до Сатурна от нашей планеты постоянно меняется по мере того, как обе планеты перемещаются в пространстве. Когда они находятся ближе всего друг к другу, расстояние между ними составляет примерно 1,2 миллиарда километров, что в восемь раз больше расстояния между Землей и Солнцем. В наиболее удалённом положении, когда они находятся по разные стороны от Солнца, расстояние между ними составляет чуть более 1,7 миллиарда километров, что в 11 раз больше расстояния между Землей и Солнцем.
Двигаясь в космосе со скоростью более 34 000 км/ч, Сатурн совершает один оборот вокруг Солнца за 29,5 земных лет. Земля обгоняет газовый гигант в своём вращении чуть меньше одного раза в год, в результате чего Сатурн кажется движущимся назад в ночном небе, когда наша планета проносится мимо него. Это ретроградное движение вызвало ряд проблем в первоначальных, солнцецентрических (или "коперниканских") моделях Солнечной системы, идеальные круги которых не учитывали кажущееся движение Сатурна и других планет. Только после того, как Иоганн Кеплер установил, что планеты движутся по эллиптическим, а не круговым траекториям, проблема была прояснена.
Насколько далеко Сатурн от Солнца?
Как и все планеты, массивный газовый гигант Сатурн движется по эллипсу, а не по кругу, поэтому его расстояние от Солнца немного меняется в течение года. В самый дальний момент (апоцентр) Сатурн летит в 1,5 млрд км от Солнца; в самый близкий момент (перицентр) расстояние до Сатурна от Солнца составляет "всего" 1,4 млрд км, что означает, что один сатурнианский год длится примерно 29,4 земных лет. Обычно солнечный свет проходит путь от Солнца до Сатурна за 80 минут. Такое расстояние означает, что температура на Сатурне остается прохладной круглый год.
У планеты второй самый короткий день в Солнечной системе — всего 10,7 часа, что лишь немного длиннее, чем 9,93-часовой день Юпитера. Сатурн имеет осевой наклон, очень близкий к нашему земному, около 26,73 градуса по отношению к орбите вокруг Солнца (у Земли — 23,5 градуса), а это значит, что на Сатурне наблюдаются времена года, аналогичные нашей планете.
Может ли существовать жизнь на Сатурне?
Из-за экстремальных температур, давления и скорости ветра на Сатурне, по мнению учёных, потенциал для жизни, как мы её знаем, на самой планете невелик, сообщает NASA . Однако луны Сатурна являются основными объектами исследования, когда речь идёт о пригодной для жизни среде за пределами Земли.
Титан с его плотной атмосферой и жидкими телами на поверхности является одним из мест в Солнечной системе, где, по мнению NASA , потенциально может существовать жизнь. Под его ледяной корой может находиться ещё одно море жидкой воды, и агентство планирует запуск миссии Dragonfly в 2026 году для более детального изучения луны.
Ещё одна из самых интригующих лун Сатурна — Энцелад. По данным NASA , он окружён ледяным панцирем, из которого со скоростью 1 290 км/ч вырываются высокие гейзеры жидкой воды. Хотя Энцелад крошечный — всего 504 км в поперечнике - "Кассини" заметил метан, выходящий из трещин, известных как тигровые полосы, вблизи его южного полюса, что является возможным намёком на организмы, живущие в его подповерхностном океане. Да тут можно и е гадать и довериться простой логике и допустить, что на такой планете, под толстым слоем льда жизнь есть 100%, пусть даже научно это и не доказано. И мы её обнаружим, просто у нас пока нет соответствующих технологий для этого.
Некоторые астробиологи считают, что океан Энцелада существует достаточно долго, около 1 миллиарда лет, чтобы химические вещества успели раствориться и запустить процессы, способствующие развитию жизни. Но есть ли что-то плавающее под его холодной корой, еще предстоит выяснить.
Другие луны Сатурна таят в себе сюрпризы. Например, Мимас, маленький мир с большим кратером, который делает его похожим на Звезду Смерти из сериала "Звездные войны", также может иметь водоём с жидкой водой, скрытый под внешним льдом.
Как образовались кольца Сатурна?
Считается, что кольца Сатурна — это куски комет, астероидов или раздробленных лун, которые распались до того, как достигли планеты, разорванные на части мощной гравитацией Сатурна. Они состоят из миллиардов маленьких кусочков льда и камней, покрытых другими материалами, такими как пыль. Частицы кольца в основном варьируются от крошечных ледяных зёрен размером с пыль до кусков размером с дом. Некоторые частицы достигают размеров гор. Кольца выглядят в основном белыми, если смотреть на них с облачных вершин Сатурна. Интересно, что каждое кольцо вращается вокруг планеты с разной скоростью.
Система колец Сатурна простирается на расстояние до 282 000 километров от планеты, однако вертикальная высота в главных кольцах обычно составляет около 10 метров. Названные в алфавитном порядке, в котором они были открыты, кольца расположены относительно близко друг к другу, за исключением промежутка шириной 4 700 километров, называемого "разделением Кассини", который разделяет кольца A и B. Основные кольца - это A, B и C. Кольца D, E, F и G более тусклые и были открыты совсем недавно.
Начиная от Сатурна и двигаясь наружу, можно увидеть кольцо D, кольцо C, кольцо B, разделение Кассини, кольцо A, кольцо F, кольцо G и, наконец, кольцо E. Гораздо дальше находится очень слабое кольцо Фиби на орбите луны Сатурна Фиби. Материал постоянно выпадает из колец в сторону Сатурна в результате явления, известного как "кольцевой дождь", что означает, что потрясающая система колец, вероятно, будет исчерпана всего за 100 миллионов лет.
