На фотографии под названием «Двое у моря» изображен статный молодой мужчина и держащаяся за его плечо красивая женщина. Кадр живой, не постановочный, однако он не вызывает романтических чувств, наоборот, кажется, будто между героями композиции сквозит напряжение и даже отчаяние. Это действительно так, ведь всего за несколько минут до щелчка затвора камеры молодые родители потеряли своего крошечного сына.
Нашумевший снимок был сделан в 1954 году, погожим весенним утром 2 апреля. В тот день Джон Гонт, штатный фотограф Los Angeles Times, отдыхал на заднем дворе прибрежного коттеджа в Калифорнии, когда до него донеслись соседские крики о том, что на пляже что-то произошло. Профессионализм или репортерская чуйка заставили Гонта забежать в дом за камерой. Прибежав на берег, он застал ошалевшую семейную пару, в отчаянии носившуюся вдоль берега. Уже тогда 31-летний фотограф понял, что случилось что-то ужасное: все указывало на то, что в воде кто-то пропал.
Не подходя близко, Джон сделал несколько снимков издалека.
Чуть позже выяснилось, что всего за несколько минут до его прихода полуторогодовалый сын молодой семейной пары играл на песке у океана, как вдруг берег захлестнула высокая волна, и сильный водный поток утащил ребенка за собой.
Родители в отчаянии метались вдоль волн, но уже ничего не могли сделать: тем же днем тело ребенка выбросило на берег в миле от того места, где искали его родители.
Фотографию с заголовком «Трагедия у моря» напечатали на первой полосе газеты следующим же утром.
В 1955 году фото получило Пулитцеровскую премию. Комитет прозвал снимок «горьким и душещипательным». Сам фотограф по отношению к своей самой популярной работе не испытывал ничего кроме боли. Пусть он и не был знаком с той семьей лично, их трагедия отпечаталась на нем, оставив неизгладимый след до конца жизни. Ведь в тот день, когда он запечатлел убитых горем родителей, в его доме находилась маленькая 3-летняя дочь.