Всем наверно отлично известно, что слово медведь у славянских народов - это табуированная лексика. Происходит от слов "мед и есть (ед)".
То есть, тот, кто ест мед. Ибо древние славяне медведя весьма уважали и почитали. Излишне всуе имя хозяина леса старались не поминать.
Примерно так же само слово медведь потихоньку становится табуированным - его постепенно подменяют "Топтыгины" и прочие "Михайло Потапычи".
Но каким же было истинное название медведя в праславянском языке?
Увы, письменные источники этого до нас не донесли. Но есть одна любопытная версия. Ее-то и расскажем ниже.
Сразу скажем, что медведь у славян звался ни разу не "бер" - бер - это тоже из эвфемизмов. От цвета бурой шкуры только. Отсюда же и английское bear. И наша берлога - место, где лежит "бер". Ну и название города Берлин до кучи тоже.
Начнем с того, что славянский язык происходит от индоевропейского.
А вот название медведя в общем праиндоевропейском языке было лингвистами восстановлено. По совпадениям в тех индоевропейских наречиях, где не было табуировано. То языки южных европейцев, что рядом с северными лесами не жили и медведя особо не почитали. Следовательно название его сохранили исконным. Латиняне, греки, армяне, индийцы.
Так, в латинском языке медведь - ursus, у греков - "ἄρκτος" (арктос), у армян- "арч", у индийцев в санскрите - "ракша". Лингвисты выводят общий знаменатель - у индоевропейцев тысячи лет назад медведь звался "арктос" или "харктос".
Нам неплохо известно, как другие индоевропейские слова изменялись в славянском языке. По такому принципу общеиндоевропейский "арктос" у славян должен был дать слово "орша" или же орша" или же "ръша".
То есть, медведя нашего предки должны быть звать "орша".
- Интересно, что загадочные топонимы "орша" нередко встречаются в славянских землях. Например, город Орша в Белоруссии. Или река Оршица - правый приток Днепра. До сего момент никто толком не мог сказать, что же значат эти топонимы... Получается, что "медведь", дорогие друзья...