Порою физически здоровому человеку сложно состояться в жизни. А уж когда есть какие-то ограничения, то это становится сложнее вдвойне. Но история доказывается, что никакие превратности судьбы не могут стать помехой к счастью. И самые простые вещи: работа, жена, дети, всё может быть возможно, стоит только захотеть.
В далёком 1851 году близ города Троицк (Челябинская область) родился необычный мальчик Николай Кобельков. Помимо новорождённого в семье было 16 детей и всё они были здоровы. Николай же появился на свет с патологией, у него отсутствовали ноги и руки. Отцу ребёнка — Василию предлагали сдать сына в дом инвалидов, но он отказался. Семья была обеспеченной, поэтому Кобельков старший решил что может устроить для ребёнка безбедную жизнь.
Впрочем, Николай не доставлял так уж много хлопот. В два года он научился ходить, в семь пошёл в школу, он мог писать, ездить на лошади и рыбачить. Юноша отучился на счетовода, и отец выделил ему должность на своих приисках. Николай справлялся с поставленной работай, так что никто не сомневался, что он заслужил это место не только по родству.
Но скучные бумажки не были работой его мечты. Кобелькову нравились шумные представления цирковых артистов. Когда 19-летний Николай пришёл на очередное выступление, то его приметил антрепренер из Санкт-Петербурга — Берг. Он пригласил юношу вступить в его труппу, и так бывший счетовод переехал в столицу.
Николай дебютировал с успехом. Зрители, узнав о новом артисте, сразу же раскупили все билеты. В своих номерах Кобельков перепрыгивал со стула на стул, заряжал пистолет и стрелял в свечу, продевал нитку в иголку, писал каллиграфическим почерком и даже заходил в клетку со львом. Выступлениями в России артист не ограничился и отправился в гастроли по Европе.
В 1875 году у 24-летнего Николая состоялась ещё одна знаменательная встреча. Юный циркач встретил импресарио Августа Шаафа, который предложил ему сотрудничество, так Кобельков обосновался в Вене. Спустя год на своём выступление Николай познакомился с Анной Вилферт. Дочка, владельца аттракционов, влюбилась в особенного артиста. Между ними завязался роман, и вскоре Николай сделал девушке предложение. Кобельков к тому времени стал обеспеченным мужчиной, но его физические недостатки смущали будущих родственников. Николай вышел из этого положения с достоинством, ведь его сватом стал король Саксонии Альберт I. Это был коварный ход, ведь чета Вилферт не могла отказать в присутствии столь титулованного человека.
С венчанием тоже вышла лёгкая заминка, в Вене обряд проводить отказались, ссылаясь на разное вероисповедание, так что влюблённым пришлось съездить в Будапешт. В остальном же их семейная жизнь была обычной, если так можно сказать о столь необычном человеке. У Кобельковых родилось 11 детей, но, к сожалению, лишь шестеро из них выжили.
Николай большую часть времени проводил на гастролях, в то время как его супруга воспитывала детей. К 1900-у году у Николая скопилось неплохое состояние, и он решил отдохнуть от гастролей. Кобельков выкупил участок земли в парке Пратер и установил там аттракционы.
Это место стало одно из любимейших для посещения. Николай изредка выступал и сам, чтобы порадовать публику. Он окончательно ушёл со сцены в 1912 году, когда скончалась его любимая супруга. Сам же Николай дожил до 1933 года. Он оставил своим детям хорошее наследство, в том числе и популярный парк аттракционов.