Этот мужчина держал в страхе весь город. Его банда грабила, а порой и убивала ради наживы. Он даже обворовал самого Ленина, но из-за нелепой случайности "вождь народа" вышел из ситуации невредимым. Кем же был гроза Москвы — Яков Кошельков?
Родословная Якова Кошелькова, а при рождении Кузнецова, оставляет желать лучше. Его отец был разбойником, а впоследствии каторжником, которого осудили к бессрочной ссылке в Сибирь. Яков начал промышлять грабежом с двадцати лет, и уже через три года числился как опытный вор.
Поначалу Кошельков убивал лишь в крайней необходимости, пытаясь спасти собственную жизнь. Но со временем вседозволенность и, скорее всего, проблемы с психикой привели к тому, что он начал запугивать и лишать жизней ради удовольствия. Чтобы посеять панику в умах ближнего, его банда расстреливала милиционеров. Так же к ним в руки попали сотрудники уголовного розыска и чекисты, эти люди по понятным причинам, лишилось жизни, а вот их документы достались банде. Яков и его компания нередко использовали "корочки", чтобы проводить официальные обыски и грабить на месте.
Несмотря на всю свою неуловимость, Кошельков понимал, что охота за ним становится всё оживление. Мужчина носил с собой несколько пистолетов и самодельных бомб, чтобы уйти от погони. Он стал таким мнительным, что в случайного прохожего могла прилететь шальная пуля, если Яков посчитал его подозрительным.
В 1918 году Кошельков впервые попался в руки чекистов. В тот момент 28-летний вор праздновал на свадьбе в Вязьме. Местные власти узнали о столь лакомом сборище устроили облаву. Среди пойманных и оказался Яков. Его отправили в Москву под конвоем из трёх человек. Вполне достаточно для одного вора, но никто не знал о маленькой детали: в соседнем вагоне ехали сообщники Кошелькова. В один прекрасный момент они прикинулись продавцами хлебобулочных изделий и предложили арестанту купить хлеб. Охранники не заподозрили неладное и разрешили покупку. На улице Яков достал из буханки револьвер и застрелил конвойного, ещё одного ранил, третьего убил его сообщник. Кошельков же вышел из стычки невредимым и продолжил своё дело.
Еще одна выходка неуловимого вора заставила чекистов работать более усердно. Всё началось с привычного плана грабежа, чтобы совершить очередное дело, им требовался автомобиль. Решение проблемы было простое: выйти на дорогу и остановить первую попавшуюся машину. Личного транспорта в то время было мало, так что мужчины успели замёрзнуть, пока ждали ближайшее авто. Когда на горизонте показалась цель, бандиты перекрыли собой дорогу. С помощью оружия они заставили пассажиров выйти наружу. Один гражданин пытался припугнуть воров, показывая свои "корочки". На что Яков заявил:" Чёрт с тобой, что ты Левин. А я Кошельков, хозяин города ночью". Бандиты сели в авто и скрылись с места преступления. Лишь по дороге, просматривая документы, Яков прочитал и осознал, чью машину они остановили. Он приказал вернуться назад, но никого уже не было...
В том самом авто ехал Ленин вместе со своей сестрой, охранником и водителем. Когда грабители выскочили на дорогу, Владимир Ильич приказал остановиться, предположив что это патруль. Все пассажиры имели при себе оружие, но решили, что благоразумие будет дать ворам то, что они просят.
Эта история замотивировала чекистов работать усерднее. Группировка Кошелькова начала стремительно редеть, но главарь систематично ускользал из ловушек и облав. Следователи даже нашли возлюбленную Якова, правда, вышли на неё по чистой случайности. Они арестовали 11 человек причастных к подделке документов и продаже наркотических веществ, среди них оказалась Ольга Фёдоровна. Девушка сама призналась, что знакома с Кошельковым и в обмен на более мягкий приговор, готова сотрудничать в его поимке. Однако Яков к ней на свидание не пришёл, видимо, знал о сговоре.
Поймать "короля ночи" помог его же "товарищ", он выменял свою жизнь на адрес квартиры, где скрывался Кошельков. Там устроили засаду и вскоре в ловушку попало две мышки. Ещё один участник банды Барин был сразу же убит пулей в голову. Яков же начал отстреливаться двумя револьверами одновременно. Такой способ не раз помогал ему уйти от погони, но в этот раз всё пошло иначе. Пуля настигла неуловимого вора, она прошла через пачку денег и будь их чуть больше, возможно, Кошельков смог уйти. Так закончилась жизнь 29-летнего Якова. Это стало жирной точкой в свержение банды, долгое время устрашающую всю Москву.