Это встреча стала судьбоносной. Их познакомил Великий князь Дмитрий Павлович. Она была его возлюбленной, он некогда работал парфюмером при императорском дворе. Так познакомились Габриэль Шанель и Эрнест Бо.
1921 год стал для это союза плодотворным. Именно тогда Эрнест предложил на выбор несколько своих духов, и Коко выбрала вариант под номером 5. Она назвала парфюм в свою честь и даже не стала менять его порядковое число.
"Я представляю коллекцию платьев пятого числа пятого месяца, то есть в мае. Значит, и оставим духам номер, который они носят. Этот 5-й номер принесёт им успех" Коко Шанель
Презентация нового парфюма превзошла всё ожидания, популярность духов возрастала благодаря новому запаху и прекрасной рекламе. Сам Эрнест Бо утверждал, что свежая нотка олицетворяет запах Белого моря. Как же так вышло, что парфюмер побывал в столь отдельной части России? Для этого стоит вернуться на десятилетия назад.
25 ноября 1881 года родился Эрнест Бо. Его семья имела французские корни, но проживала в России. Превосходное обоняние Эрнеста передалось ему от отца Эдуарда, который работал на компанию "Alphonse Rallet & Co" — основного поставщика для царской семьи. Юный Эрнест успел отслужить во французской армии и поработать на фабрике мыла, перед тем, как попасть в компанию "Rallet". Первый успех произошёл в 1912 году, когда парфюмер выпустил духи «Bouquet de Napoleon» («Букет Наполеона»), к празднованию столетия Бородинского сражения. Через год Эрнест создал ещё один изысканный аромат «Bouquet de Catherine» («Букет Екатерины»), посвящённый Екатерине II. Выход новых духов был приурочен к 300-летию дома Романовых.
Работа Эрнеста приостановилась, когда началась Первая мировая война, а затем после небольшой передышки Гражданская война. Бо был приверженцем монархии, новые перемены ему были не по душе, неудивительно, что он участвовал по французской интервенции. Когда на севере страны возник антибольшевистский переворот, члены Антанты перебазировали часть своих войск. Эрнест служил в качестве переводчика в концлагере на острове Мудьюг. Один из заключённых журналист Павел Рассказов упомянул о нём в своих «Записках заключённого» .
«Агентом контрразведки как учреждения пыток, застенков и бесчеловечного мучения людей был лейтенант Бо. Бывший крупный московский коммерсант, среднего роста, толстый, с круглой бритой обрюзгшей физиономией, напоминающей бульдога, с широкой инициативой в проявлении зверств, Бо был типичным жандармом и охранником. Под его «отеческим попечением» и находился лагерь военнопленных на острове Мудьюге. Павел Рассказов
Если посмотреть на фотографии Эрнеста Бо, то вряд ли первой ассоциацией станет "бульдог", скорее аристократ. Как бы то ни было, правду пишут победители, в данном случае выживший в концлагере Рассказов.
Когда осенью 1919 года союзные войска покинули север России, вместе с ними во Францию перебрался и Эрнест Бо. А спустя несколько лет его ждал судьбоносный выпуск духов "Chanel № 5". Своё вдохновение парфюмер описывал так:
«Во-первых, я создал эти духи в 1920 году, когда вернулся с войны. Часть моей военной кампании прошла на Севере и за Полярным кругом, во время полуночного солнцестояния, когда озёра и реки излучают особую свежесть. Этот характерный запах я сохранил в своей памяти, и после больших усилий и трудов мне удалось воссоздать его, хотя первые альдегиды были неустойчивы…» Эрнест Бо
Получается, что знаменитые духи хранят в себе частичку русской земли, её многообразной природы и свежесть морских берегов.