История парфюмерной воды началась в XVII в Испании, но имена первопроходцев, как и их рецепты, остались потеряны во времени. Так что датой рождения душистой воды принято считать 1709 год. Её "родителем" стал Иоганн Мария Фарина уроженец Испании, который перебрался в Кёльн, где и открыл собственную мануфактуру.
Рецепт парфюмерной воды достался ему от дяди, Иоганн обработал его, и добавил собственные наработки. В итоге проучилась ароматная вода, которая сохраняет запах на несколько часов. Своё детище Фарина назвал "Kölnisch Wasser", что в переводе с немецкого означает "Кёльнская вода". Изначально продукт являлся лечебным средством, покупателей заверяли, что он поможет от чумы, желтухи или боли в животе, а также это прекрасное средство при ожогах и ранениях. Несмотря на такую рекламу спрос на воду оказался незначительным.
Перемены произошли во время Семилетней войны (1756-1763 год), тогда Кёльн был захвачен французскими войсками. Военные, как ни странно, оценили ароматную воду, ведь она прекрасно выполняла две важные функции: дезинфицировала раны и скрывала неприятный запах."Кëльнская вода" нашла своих покупателей, даже сменилось название на французский манер "Eau de Cologne". А уже добравшись до Российской империи это название слилось в одно слово — одеколон. Одеколон долгое время считался нейтральным ароматом, поэтому им пользовалась как Екатерина II, так и Александр I.
Что касается страны, давшей известность парфюмерному средству, то любителем одеколона можно считать Наполеона. Именно благодаря ему одеколон перешёл из разряда лекарственных средств в парфюмерию. Бонапарт издал указ, согласно которому, все лекарственные препараты должны были указывать состав. Производители одеколона не желали раскрывать своих секретов и добавили в основу ещё три элемента: нероли, бергамот и лимон. И перевели его в разряд парфюмерных средств. Эта новинка ещё больше привлекла Наполеона.
"Кёльнская вода" стала для императора аксессуаром, которую Бонапарт носил за отворотом сапога. Наполеон использовал одеколон не только по прямому назначению, так же он применял его в качестве десерта, капая на сахар, получалось такое вот дополнение к чаю. Так же он любил принимать ванны с одеколоном, натирать им тело и волосы. По молодости император подцепил чесотку, с которой боролся до самой смерти. Видимо, "Кёльнская вода" снимала симптомы болезни. Так что на свои нужды Наполеон тратил по 50 флаконов в месяц.
Однако это пристрастие к парфюму имело и побочные действия. Предполагают, что Бонапарт умер от рака желудка. Его могли спровоцировать одеколон в сочетании с мышьяком, который применяли в косметических средствах.