История этого шпиона началась не совсем типично, его никто не вербовал, наоборот, он сам искал встречи с агентами ЦРУ. Всё началось в 1977 году, когда Адольф Толкачёв начал подбрасывать записки американским дипломатам. Для этого Толкачёву пришлось изучить их передвижения по городу и подлавливать на бензозаправках и стоянках. Мужчина предлагал свои услуги в качестве поставщика секретной информации. Со стороны это выглядело подозрительно, американские агенты считали это провокацией русских и всячески препятствовали дальнейшему сотрудничеству. Адольф проявил настойчивость, и в январе 1979 года состоялся первый контакт. Когда американская разведка получила пакет документов, то сразу же согласились сотрудничать с Толкачевым. Информация оказалась секретной и столь важной, что в ЦРУ поверили, что КГБ не стали раскрывать её ради уловки. Так в 52 года Адольф Толкачёв стал американским агентом, под кодовым именем "Сфера".
Адольф Толкачёв родился в Актюбинске Казахской ССР в 1927 году. Окончил Харьковский политехнический институт, с 1954 года стал работать в НИИ радиостроения, где занимался секретными разработками в области боевой авиации и радарами. Был женат, а также воспитывал единственного сына. Жил в высотке как раз напротив посольства США, что в последствие облегчило ему задачу для встречи с агентами: достаточно было открыть форточку на кухне и прогуляться вдоль дома. Зарплату по тем меркам получал хорошую в 350 рублей. Однако считал себя специалистом недооценённым и мечтал уехать заграницу. Сам Адольф на вопрос почему предал родину, отвечал, что в душе он диссидент. Толкачеву не нравился режим правления в СССР, а также то, что родителей его супруги репрессировали.
Толкачев понял, что, работая на секретном объекте, он может достаточно навредить стране. Шпиону передали специальную фотокамеру, на неё он снимал документы и передавал плёнку американским агентам. Естественно за свою работу Адольф получал хорошие деньги, а также лекарства, книги и кассеты, зарубежного производства. Толкачев работал на американцев почти 6 лет с 1979-1985 год. За это время ему успели открыть счёт заграницей, на случай его бегства. На счету Толкачев успел накопить 2 миллиона долларов. Часть сделок оплачивалась наличными, так у Адольфа было порядка 800 тысяч рублей, при месячной зарплате в 350 рублей, это огромные деньги. Однако потратить их Толкачев не успел, всё это время он жил скромно, чтобы не привлекать внимания. Из богатства у него была дача, да личное авто "жигули".
Раскрыли Толкачёва по чистой случайности. В 1984 году из ЦРУ был уволен Эдвард Ли Ховард. Его готовили стать связным для Адольфа, но Ховард не прошёл подготовку из-за пристрастия к наркотикам. После увольнения бывший агент связался с сотрудниками КГБ и "слил" всю информацию. Эту же информацию в 1985 году подтвердил и "крот", находящийся в рядах ЦРУ. Так что с конца 1984 года Адольф Толкачёв "работал" на КГБ и даже не подозревал об этом. В архив НИИ подложили сверхсекретный документ, касающийся строительства самолета-неведимки. Толкачев, не догадываясь, что его раскрыли, "слил" эти данные, и США клюнули на новую разработку. Было потрачено несколько миллиардов, на пустой проект.
Всё это время в КГБ пытались отследить, кто из посольства сотрудничал с Толкачевым. Так был с поличным пойман второй секретарь посольства США Пол Стомбаух. Тайный агент отделался легко, его объявили персоной нон-грата и выдворили из страны. "Сферу" же поймали в июне 1985 года, когда он возвращался с дачи. Толкачев во всём признался и просил смягчить приговор. Около года решался вопрос по его делу, в итоге суд вынес смертный приговор. 24 сентября 1986 года Адольф был расстрелян. Его жена как сообщница получила тюремный срок. Выйдя на свободу, она практически сразу скончалась от рака.