Война — страшное время, это боль и жестокость, но есть и обратная сторона — героизм, отвага, самопожертвенность. О героях надо помнить, об их подвигах надо говорить. Матвей Кузьмин не был солдатом или партизаном, ему было 83 года, когда он совершил свой подвиг.
Родился Матвей в июне 1858 года, за три года до отмены крепостного права. Его отец был плотником, он скончался, когда сыну было 7 лет. Мальчик немного подрос, после чего его взял в помощники друг отца. Матвей был женат дважды, первая жена скончалась, оставив двоих детей. Во втором браке родились ещё шесть детишек. Кузьмин отличался хорошим здоровьем, когда родилась младшая дочь ему было 60 лет.
Характер у него явно был не простой. Когда все крестьяне начали вступать в колхозы, Матвей отказался. Он стал единственным единоличником на всю деревню. Власти на этот протест никак не отреагировали, видимо, решили, что нет смысла связываться со стариком.
В феврале 1942 года немцы подобрались к родной деревне Кузьмина. Местные жители в спешке покидали Куракино (около Великих Лук) и перебрались в соседнее село Першино. Матвей Кузьмич не успел собрать всё пожитки своей многочисленной семьи. Вместе с сыном Василием они вернулись в родную деревню, по дороге их и захватили немцы. У фашистов была задача незаметно пробраться в тыл, осевшей поблизости русской армии. Немцы не знали местности, поэтому им и нужен был проводник. Сначала они хотели, чтобы это сделал Василий, но его уберег отец. Матвей Кузьмич сказал, что его сын дурачок, поэтому и не в армии. На самом деле Василия не призвали из-за того, что он помогал эвакуировать завод.
Деду Кузьмичу сказали, что заплатят за работу: мукой, керосином и охотничьим ружьём. Матвей согласился, но не забыл и сыну наказ дать, чтобы бежал к военным, да предупредил. Какими уж они тропами шли неизвестно, идти было всего ничего около 6 км. Он всю ночь водил немцев по лесу, видимо, боялся, что армейцы не успеют подготовиться. Уставшие фашисты вышли как раз на засаду, часть из них была расстреляна. Другие, понимая безысходность ситуации, сдались в плен. Кузьмич был расстрелян командиром немецкого отряда.
Спустя 23 года Матвея Кузьмина удостоили награды Героя Советского Союза. А московский метрополитен каждый день напоминает о подвиге этого героя.