Великий советский хоккеист Александр Мальцев необычайно редко дает интервью. В 2012 году «СЭ» сделал большое дело: Юрий Голышак и Александр Кружков записали длинный разговор с обычно немногословным Александром Николаевичем. В приведенном отрывке Мальцев рассказал о предложенном ему контракте в Национальной хоккейной лиге во времена Железного занавеса.
- Вас с Харламовым мечтали заполучить в НХЛ. Как это было?
- Предлагали бежать еще и Якушеву с Третьяком. Никто, кроме нашей четверки, о переговорах не знал. Из гостиницы отвезли в какой-то офис, с каждым беседовали отдельно. Для побега все было готово. Контракт мне предложили невероятный.
- Миллион?
- Четыре с половиной!
- Был соблазн остаться?
- Да никакого. И не жалею.
- Как отказывались?
- Правду скажу - не поверите… Я ответил: «Если останусь - народ не поймет». И Харламов эту фразу повторил: «Нас, Саня, народ не понял бы». По-моему, больше всех сомневался Третьяк.
- Почему?
- Не знаю. Сложилось такое ощущение.
- Самая большая сумма, которую вы держали в руках при советской власти?
- Три с половиной тысячи рублей. Деньги у меня не задерживались. Даже сберкнижки никогда не было.
- Фирмачи приплачивали вам за рекламу клюшек?
- Да. Играешь Koho - приносят конвертик. Тайком.
- Сколько в нем?
- Тысяча финских марок за год. Если же едем на Кубок Канады - сумма повышается.