После многих лет избиения климатических злодеев, мировая нефтегазовая промышленность отпраздновала более дружественное изменение "вибраций", когда тысячи руководителей, политиков и министров съехались на этой неделе в Хьюстон, штат Техас, на ежегодный энергетический слёт CERAWeek.
Через год после того, как российские войска осуществили полномасштабное вторжение в Украину, ввергнув мировые энергетические рынки в кризис, на сцене и в разговорах за кофе и канапе возникло ощущение, что мировые приоритеты вновь изменились в их пользу. Энергетическая безопасность теперь была у всех на устах, а нефтяной сектор вновь обрел уверенность в своих силах.
"В этом году нам очень нравится атмосфера, царящая здесь. Одна из вещей, которая, на наш взгляд, произошла, - это возвращение к подходу "все на свете" к решению энергетического кризиса", - сказал Тоби Райс, исполнительный директор крупнейшего в США производителя природного газа EQT, в интервью Financial Times в номере отеля, временно превращенном в корпоративную штаб-квартиру.
На CERAWeek, ежегодное отраслевое мероприятие, проводимое компанией S&P Global, в хьюстонском отеле Hilton Americas собралось рекордное количество участников - 7 200 с лишним человек, которые до поздней ночи ужинали, пили и заключали сделки в барах и ресторанах центра города.
Администрация Байдена направила огромную делегацию на родину нефтегазового бизнеса в поисках разрядки в отношениях с отраслью, с которой она конфликтовала из-за высоких цен на энергоносители, рекордных прибылей и огромных выкупов акций.
Министр энергетики Дженнифер Грэнхолм сказала представителям промышленности, обедавшим в главном зале отеля Hilton, что мир смог преодолеть кризис после вторжения "в немалой степени благодаря многим в этом зале", которые "производят, экспортируют и работают с союзниками США".
Грэнхолм отправила высокопоставленных чиновников министерства на закрытый ужин, где крупнейшие игроки сланцевых месторождений США обедали стейком с генеральным секретарем ОПЕК; ее помощник секретаря провела "откровенные и продуктивные" переговоры с производителями природного газа о том, как они могут сертифицировать свою продукцию как "зеленую"; вместо того, чтобы обвинять отрасль в загрязнении окружающей среды, министр энергетики убеждала руководителей компаний, работающих на ископаемом топливе, присоединиться к борьбе за климат.
"Нефтегазовая промышленность, мужик, у тебя есть набор навыков и знаний для создания некоторых из этих критически важных технологий в масштабе", - сказала она, сидя рядом с гуру энергетической отрасли Дэниелом Ергиным, лауреатом Пулитцеровской премии S&P Global. "Ваш опыт, например, в области морского бурения дает вам преимущество в области морского ветра. Ваш прорыв в области гидроразрыва пласта дает вам огромное преимущество в геотермальной энергетике".
Это было "позитивное" изменение тона по сравнению с враждебностью, которой были отмечены годы правления Байдена, сказал Райс. "Продлите эту тенденцию еще на год, и я думаю, что она будет работать на буровых установках вместе с нами".
Это мнение поддержал Дэн Бруиллетт, предшественник Грэнхолм на посту министра энергетики при администрации Трампа, которая свернула климатическую политику.
"В течение многих лет энергетическая политика рассматривалась в основном через призму изменения климата", - сказал Бруйетт, который сейчас является президентом компании Sempra Infrastructure, занимающейся разработкой сжиженного природного газа. "Энергетическая безопасность была частью уравнения, но она не была, возможно, доминирующей частью уравнения. Сегодня вы видите, что она является доминирующей".
Султан аль-Джабер, президент COP28, климатического саммита, спонсируемого ООН, и бывший нефтяник, принимавший участие в прошлых мероприятиях CERAWeek, предложил отрасли место за столом на предстоящих переговорах по климату после громких жалоб представителей отрасли на то, что они были исключены. По его словам, "энергетические лидеры в этом зале обладают знаниями и опытом", чтобы помочь возглавить усилия по снижению выбросов.
Тем не менее, доброжелательность иногда нарушалась. Один активист прервал Патрика Пуянне, исполнительного директора французской нефтяной компании Total, чтобы выразить протест против планов его компании построить нефтепровод через Восточную Африку и построить новый газовый экспортный комплекс на территории США.
Снаружи собралась небольшая толпа, чтобы выразить протест против воздействия новых предприятий по экспорту газа в населенных пунктах побережья Мексиканского залива США - тех самых, с которых Бруйе и его современники надеются отправить армаду танкеров с СПГ в Европу взамен утраченных российских поставок. Под звуки саксофона и барабанов активисты размахивали плакатами, призывая промышленников "сложить оружие" и "остановить экспорт газа".
Нефтяные рынки также снижались в течение недели, бросая вызов бычьим настроениям на сцене по ценам на сырую нефть, так как промышленность ожидает возобновления экономического роста в Китае и ограниченных поставок ископаемого топлива. Председатель Федеральной резервной системы Джей Пауэлл на этой неделе в Вашингтоне дал понять, что процентные ставки, вероятно, будут повышаться дольше, что потенциально замедлит экономику и подорвет спрос на топливо.
Переход на более чистые виды топлива также пронизывал все обсуждения. Руководители всех мастей приветствовали принятие Закона о снижении инфляции, основного закона президента Джо Байдена о климате, который обещает влить сотни миллиардов долларов в "зеленые" технологии, такие как ветряная, солнечная энергия и батареи, а также в чистый водород, улавливание и хранение углерода. Бернард Луни, исполнительный директор BP, приехал в Хьюстон - но его сессия была посвящена амбициям компании по зарядке электромобилей совместно с фирмой Hertz, занимающейся прокатом автомобилей.
Изящно оформленная зона "Агора" конференции, посвященная экологически чистой энергии, когда-то казалась приставкой к основному мероприятию нефтегазовой отрасли, но теперь она привлекает большие толпы и громкие имена, включая любопытных руководителей нефтегазовых компаний, которые проверяют новейшие "зеленые" технологии.
"Раньше это было мероприятие по углеводородам. Теперь это мероприятие по водороду и углероду", - сказал один из участников.