10 лет назад, 2 февраля 2013 года ушёл из жизни Владимир Яковлевич Балон – киноактёр и постановщик многочисленных кинотрюков, чемпион СССР по фехтованию на рапирах.
В кино он попал только благодаря своему спортивному мастерству. Которому, в отличие от актёрского, долго учился. Но знают и помнят Владимира Яковлевича именно по фильмам. Снялся он во второстепенных ролях и эпизодах 32-х кинокартин, среди которых были «Д’Артаньян и три мушкетера», «Гардемарины» и прочие.
Родился Владимир в 1937 году в Ленинграде. Был очень болезненным мальчиком. Из-за бронхиальной астмы простуды следовали одна за другой, поэтому родители отправили его на учёбу в специализированную школу. Которая находилась в лесу. Володе это помогло, но от физкультуры он всё равно был освобождён.
Юноше это надоело. Подделав справку о здоровье, он в 1952 году за компанию с другом записался в секцию фехтования при Ленинградском Дворце пионеров. И тренер разглядел в нём способности к этому виду спорта. Со временем Владимир выиграл первенства СССР среди юниоров и взрослых. В 1959 году окончил институт физкультуры имени Лесгафта. Потом работал тренером в «Динамо» и «ЦСКА».
Кстати, фамилию свою Владимир Яковлевич изменил, когда получал паспорт. Раньше она писалась куда привычнее для русского глаза: «Баллон». Юноше это не нравилось. И он, убрав одну букву, приобрёл фамилию на французский манер. Как у его любимых мушкетёров.
В юности фехтовальщик был настоящим стилягой. После изнурительных тренировок он принимал дома душ, а уже вечером щеголял в брюках-дудочках и прочем соответствующем прикиде на Невском проспекте. В компании таких же модных товарищей, среди которых был и будущий известный поэт-песенник Илья Резник.
В 1956 году Балон женился на сокурснице Татьяне. У них родилась дочь. Но характерами юные родители не сошлись, поэтому чета развелась. Этот факт Владимиру потом припомнили.
В 1964 году Балон переехал в Москву, куда его давно звали фехтовальные начальники из ЦСКА. В Ленинградском спорткомитете к подобному «предательству» отнеслись однозначно, поставив ультиматум: или остаёшься, или месть будет страшной. Балон уехал. После фильма про трёх мушкетёров в одной из ленинградских газет появилась статья «Мушкетер на скользкой дорожке», где в красках была описана история о том, как Балон бросил супругу с маленьким ребенком и предал родной клуб.
В кино Владимир Яковлевич попал благодаря случайному знакомству с Эльдаром Рязановым. Режиссёр перед съёмками «Гусарской баллады» попросил помочь с трюками и боевыми сценами. Балон не только помог, но и «засветился» в эпизоде, сыграв адъютанта фельдмаршала Кутузова.
Имея довольно приятную внешность, Владимир Яковлевич играл, в основном, злодеев и негодяев. Это были иностранные шпионы, международные авантюристы, мафиози и т.п. И ещё, как заметил сам актёр, его героев с удовольствием расстреливали, поджигали, взрывали, кололи и убивали иными способами. Объяснялось это тем, что артист не был похож на советского человека, поэтому режиссёрам его было вроде как не жалко. Так опять же шутил сам Балон.
Но чаще всего актёру и каскадёру приходилось ставить драки с оружием и без, и самому участвовать в них. Это очень ценилось у профессиональных артистов, поэтому Владимир Яковлевич всегда был в авторитете.
Случались в работе и не совсем приятные моменты, которые могли привести к трагедиям. В «Трёх мушкетёрах» во время одного из боёв на шпагах Балон проткнул нёбо Михаилу Боярскому. Ещё несколько сантиметров, и Д’Артаньян мог бы попрощаться с жизнью. А в «Гардемаринах» Сергей Жигунов, вопреки правилам, отбил удар шпаги вверх. В результате клинок Балона чуть не оставил коллегу без глаза. Но обошлось.
В 2009 году после похорон Игоря Старыгина Владимир Яковлевич с горечью произнёс: «Арамис ушёл. Кто следующий?». Оказалось, что он. Сначала актёр победил рак кишечника, Но с раком лёгкого он справиться не смог. Ушёл из жизни в возрасте 75 лет.