Забавные и милые, эти зверьки вызывают умиление у взрослых и детей. Длиннохвостые, с большими глазами, лемуры как будто сошли со страниц какого-то популярного аниме или мультфильма. Впрочем, они действительно часто становятся героями мультипликации — вспомним хотя бы эксцентричного короля лемуров Джулиана из «Мадагаскара». Тем, кому нравятся лемуры, наверняка будет интересно узнать несколько фактов про этих пушистых созданий. Предлагаем вам подборку из десяти любопытных фактов на эту тему.
Виды
Хотя лемуры обитают на относительно небольшой территории, их видовое разнообразие достаточно впечатляющее. Каждый вид имеет свои уникальные особенности, начиная от размеров и заканчивая поведением и образом жизни. На сегодняшний день самые маленькие лемуры, такие как микроцебусы, весят около 30-40 граммов, в то время как крупнейшие из них, такие как индри, могут весить порядка 10 килограммов. Всего же насчитывается около шестидесяти видов лемуров, каждый со своим уникальным местом в экосистеме Мадагаскара. Некоторые из них являются вегетарианцами и питаются только листьями, побегами и цветами, тогда как другие отдают предпочтение фруктам и насекомым. Кроме того, каждый вид обладает своими особенностями в поведении, такими как социальная организация, коммуникация и многие другие.
Класс
Все современные виды лемуров, которые сегодня обитают только на Мадагаскаре, произошли от одного общего предка, который давно вымер. Согласно научным исследованиям, лемуры относятся к классу приматов, что делает их родственниками обезьян и людей. Однако, лемуры образовали свою отдельную ветвь эволюции еще задолго до появления обезьян и людей. Ближайшим родственником лемуров является маленький зверек с названием Лори, который также принадлежит к отряду приматов.
Происхождение
Сейчас средний вес лемуров составляет около 10 кг, даже у крупных видов. Однако, в прошлом на Земле жили гигантские лемуры, вес которых достигал 85 кг! Эти огромные создания назывались мегаладаписами и обитали на Мадагаскаре до 15 века. Несмотря на свой огромный вес, они также жили на деревьях, как и современные лемуры. Сегодня мегаладаписы вымерли, но на Мадагаскаре до сих пор можно найти останки этих древних гигантов. Изучение этих ископаемых помогает ученым понять, как эволюционировали лемуры и их экосистема на протяжении миллионов лет.
Хвосты
В отличие от большинства лемуров, не все виды обладают длинными хвостами. Например, у лемуров Индри длина хвоста составляет всего 5 сантиметров при общем размере тела в 90 см. Однако, это не мешает им жить и приспособиться к окружающей среде.
Толстохвостые лемуры, напротив, обладают довольно крупными и объемными хвостами. Но это не просто декоративный элемент, а важная часть адаптации этих животных к жизни в условиях Мадагаскара. Лемуры этого вида умеют накапливать в хвосте жир, который служит для них дополнительным источником энергии. Кроме того, этот жир позволяет им без проблем переносить отсутствие пищи в периоды спячки.
Интересно, что только толстохвостые лемуры способны впадать в состояние спячки. В это время они проводят несколько месяцев, не питаясь и не питья. Это является удивительной адаптацией к суровым условиям жизни на Мадагаскаре, когда ресурсы питания могут быть ограничены в течение длительного времени.
Пение
Утренний ритуал лемуров можно назвать чем-то напоминающим пение, хотя они не поют в привычном смысле этого слова. Каждое утро лемуры проводят время на своей территории, издавая громкие звуки, которые напоминают голосование.
Это поведение является частью их социальной коммуникации и помогает им поддерживать связь со своими сородичами, а также заявить свои права на территорию. Также громкие звуки могут служить предупреждением о возможных опасностях в окружающей среде.
Кроме того, у лемуров есть другие способы общения, например, они могут использовать запахи и жесты, чтобы передать информацию друг другу. В целом, эти животные обладают богатым репертуаром средств коммуникации, которые помогают им выживать и поддерживать социальные связи.
Метаболизм
Лемуры — удивительные существа, которые умеют управлять своим метаболизмом. Если пищи становится меньше, лемур может снизить свой метаболизм, что позволяет ему экономить энергию и обходиться меньшим количеством пищи.
Эта способность связана с тем, что лемуры живут в условиях, где пища может быть не всегда доступна, поэтому у них развилась способность адаптироваться к голоду. Они могут находиться в спячке или замедлять свой метаболизм, чтобы не тратить слишком много энергии.
Кроме того, лемуры способны сбалансировать свой рацион в зависимости от сезона и наличия пищи. Например, если в зимний период пищи становится меньше, лемуры могут употреблять больше питательных и калорийных продуктов, чтобы пережить холодный период. Таким образом, лемуры могут адаптироваться к различным условиям и сохранять свою жизнеспособность в трудных ситуациях.
Поедание земли
Лемуры — интересные создания, их поведение порой может показаться непонятным. Одним из таких поведенческих особенностей является то, что они едят землю. Почему бы им так делать?
Оказывается, причина этого поведения заключается в том, что многие листья, которые лемуры употребляют в пищу, содержат ядовитые вещества — алкалоиды. В небольших количествах эти вещества не представляют угрозы для организма лемуров, но если съедать листья в больших количествах, то может произойти отравление.
Для того чтобы вывести яды из организма и снизить их действие, лемуры регулярно поедают землю, которая содержит в себе различные минералы и питательные вещества. Кроме того, земля может помочь сбалансировать кислотность в желудке лемура, что также может способствовать лучшему усвоению пищи.
Однако не стоит думать, что лемуры едят любую землю, которую найдут. Они выбирают землю с особыми свойствами, например, содержащую определенные минералы и микроэлементы, которые могут помочь им поддерживать здоровье и балансировать рацион.
Мадагаскар
Почему именно на этом острове так много разных видов лемуров? Дело в его длительной изоляции от остального мира. Долгое время из приматов на Мадагаскаре основными были лемуры. Кроме того, воздействие человека было минимальным, потому что местное население не истребляет этих зверьков.
Джулиан или Джулианна?
В мультфильме "Madagascar" мы видели, что лемуры живут в группах, а их глава - милый и обаятельный Джулиан. Однако в реальности, лемуры также живут в группах, но главной является не самец, а самка.
Численность группы лемуров обычно составляет около 20 особей, хотя встречаются и большие группы, включающие до 30-40 особей. Каждая группа обычно состоит из нескольких семей, которые связаны между собой кровными узами. Самка является доминирующей фигурой в группе и она обычно выбирает место для обитания и решает, когда и где группа будет искать пищу. Самец, в свою очередь, обеспечивает защиту группы и участвует в разведении потомства.
Название
Согласно римской латыни, слово "лемур" означает "ночной призрак". В древности римляне верили, что лемуры - это призраки людей, которые умерли и не нашли покоя. Эту легенду до сих пор сохраняют на Мадагаскаре, где многие местные жители считают, что души умерших могут обитать в лемурах.
Несмотря на то, что легенда о душах в лемурах не имеет научного обоснования, она до сих пор жива на Мадагаскаре и является частью местной культуры и традиций. Лемуры также являются символом охраны природы Мадагаскара и получили статус "критически уязвимых" в списке Международного союза охраны природы.