Не далеко от города Владимира на северо-востоке находится один из самых ярких символов Владимиро-Суздальского зодчества - Церковь Покрова на Нерли. Храм был построен в XII веке при княжении Андрея Боголюбского, в память о войнах погибших в битве с булгарами. Расположен он на заливных лугах, на пересечении рек Клязмы и Нерль в 1,5 километрах от его дворца, отсюда такое всем известное название. Под основой храма был заложен фундамент в виде рукотворного холма, дабы избежать его затопления при разливе весенних вод.
Стиль архитектуры романский, характеризующийся сдержанностью и изысканностью четких линий. Для его постройки использовали белый камень. Стены украшает тонкая белокаменная резьба, отличительный стиль Владимиро-Суздальского зодчества, представляющая собой образ царя Давида, девичьи лики и фигуры мифических животных.
Почему было принято решение о постройке храма именно на этом месте? Так исторически сложилось, что пересечение двух рек, было одним из важных торговых путей того времени, которые следовали через княжескую резиденцию дальше на Волгу. Храм должен был стать важным элементом дворцового, ансамбля Боголюбова, олицетворяющий «ворота» в его владения.
В народе его окрестили «Белой лебедью». Почему ему дали такое нежное и утонченное название. Дело в том, что в любую погоду, будь то солнце или пасмурный день, белоснежные грани его стен, устремленные к небу, напоминают силуэт грациозной птицы, плывущую по водной глади и отражающуюся в ее редких и спокойных волнах.
Помимо одной из излюбленных локаций туристического маршрута золотого кольца России, этот храм стал местом посещения многих юных художников. Его черты очень выгодно смотрятся на первых пробных этюдах молодых талантов. Признаться я и сам был благодарным гостем, однажды приехавшим сюда на пленэр.
В 1992 году Церковь Покрова на Нерли вошла в список объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.
И в заключении, хочется отметить слова русского классика живописи Игоря Эммануиловича Грабаря:
- «Это не только самый совершенный храм, созданный на Руси, но и один из величайших памятников мирового искусства».