Перед отъездом в деревню Наталья позвонила Нине и предупредила, что уезжает, та пообещала ненадолго приехать.
Наталья, увидев её, окончательно убедилась в том, что её догадка верна. Повидавшись, побеседовав со всеми, девушка засобиралась к Ване. Мать улучив минутку, позвала её в другую комнату.
– Дорогая, Ваня знает? – спросила Наталья
Нина удивлённо посмотрела на маму.
– О чём?
– Нина, ты не хочешь поделиться со мной своей радостью?
– Мама, я не понимаю… – Нина смотрела на Наталью всё с большим удивлением.
– Дочка, ты беременна!
Девушка опустилась на диван, что-то прикидывая в уме. Глаза её вспыхнули, радостная улыбка озарила её лицо.
– Мамочка! Должно быть это правда! Я со всеми этими событиями не заметила… пропустила. Боже, какое счастье! Мамочка, дорогая, вот это новость! – она бросилась обнимать и целовать Наталью..
– Ниночка, разве я должна сообщать тебе эту радостную новость? – Наталья обнимала дочь, видела как та счастлива, на её глазах навернулись слёзы. – Девочка моя, как же я рада за тебя! И не откладывай визит к Зине.
– Да, да! – она всё ещё не могла прийти в себя от осознания того, что она только что узнала. – Ты пока не говори никому, я потом сама... Схожу в поликлинику и тогда... Мамочка, я поеду! Поеду… – она, чуть было не сказала: «Поеду домой», – но вовремя спохватилась, не хотелось обижать маму.
Наталья со своей компанией разгружали автомобиль возле дома в деревне. Роман, как и обещал под видом такси, прислал, только, что купленный новый отличный микроавтобус. Женщина догадалась, что он совершенно новый, никому ничего не сказала, только улыбнулась, восхищаясь своим мужчиной.
После весело проведённых новогодних каникул, они впервые приехали сюда. Она была уверена, что ей предстоит выполнить множество дел по наведению порядка в саду, в огороде и вокруг дома, да и в самом доме. Весна выдалась ранней и тёплой, огород должен был успеть зарасти травой.
Каково же было её удивление, когда она увидела, что огород только что перекопан, старые листья и прошлогодняя трава убраны до последней травинки и листочка. Стёкла в доме и в беседке сверкали чистотой. В самом доме было идеально чисто, как - будто заботливая хозяйка только, что сделала самую тщательную генеральную уборку.
– Ромка, ты сумасшедший! Когда ты всё успел? Мало того, что купил специально автомобиль, так ты ещё и навёл здесь необыкновенный порядок! – глаза её блестели от слёз счастья. Она ушла на берег речки, чтобы поговорить с ним по телефону.
– Любимая! Я очень хочу, что бы ты там не задерживалась! Исходя из корыстных побуждений, мне пришлось позаботиться обо всём.
– Спасибо тебе, родной! Я этого никогда не забуду! – восхищённо говорила она, шагая по берегу реки, успевшему зарасти сочной высокой травой.
– Благодарить меня не за что! Я не сам там работал. Но, если ты не забудешь отблагодарить меня за это! Буду рад принять твою благодарность! – шутил он.
Она смеялась, понимая, на что он намекает.
– Но твоя забота! Я теперь только буду отдыхать. Посею кое-какие культуры и свободна. Если будет желание, можешь приехать ко мне после выходных, я планирую остаться здесь до майских праздников.
– Очень жаль, что так долго не увижу тебя! Я обязательно тебя навещу! Нежно целую тебя, любимая, и жду встречи!
– Люблю тебя!
– Обожаю, уже скучаю, люблю!
Нина побывала у семейного доктора и та подтвердила её положение, мама оказалась права. Она была на седьмом небе от счастья, но решила, что Ваня узнает эту прекрасную новость чуть позже. Надо что-то придумать, как-то необычно сообщить ему эту радостную новость.
Элеонора Вадимовна тоже заметила, что везде полный порядок, но подумала, что это Ольга позаботилась. Они с Натальей разложили привезённые вещи и продукты по местам, а Алёна и Светик, позвав с собой собаку, решили прогуляться вдоль улицы.
Что творилось с Гауссом! Он прыгал на месте выше девочек, кувыркался по зелёной свежей траве. Ел её! Бегал вокруг радостно повизгивая.
Наталья глядя на это, решила не отправлять его в город после выходных вместе со всеми – пусть порезвится здесь.
Девочки шли по улице, взявшись за руки. Гаусс носился рядом, гоняясь за проснувшимися мухами и кое-где мелькающими бабочками.
Животик Алёны увеличился, теперь невозможно было его скрыть просторной одеждой.
Возле одного из домов они увидели ватагу ребятишек. Они стояли, окружив кого – то, что-то оживлённо обсуждали.
Свете стало любопытно, что там происходит и она, потянула Алёну за собой.
Подойдя ближе, девочки увидели, что дети окружили молодого человека, сидящего в инвалидной кресле–коляске.
Он ловко работал ножом, вырезая какую-то игрушку из дерева. Девушка пригляделась и через минуту, симпатичная лошадка оказалась в его руке.
– Так, чья это животина? – приятным мягким голосом спросил он у малышни.
– Моя! Моя! – отозвался мальчуган лет пяти, он принял поделку и довольный добавил. – Я сяс пойду её ласкласу, и она будет, как настаясся.
– Дядя Антон, а мне сделай зайчика, – девчушка, с синим бантом в косичке, которой на вид было года три, заулыбалась мастеру.
– Зайчика? Так это мы мигом! – он поднял голову и встретился взглядом с глазами Алёны. Он улыбнулся ей, но затем его лицо снова стало печальным. – Сейчас смастерим, только нужную заготовку подберём.
– А для меня кошечку сможете, сделать? – спросила Алёна, наблюдая за ловкими движениями рук молодого мужчины.
Тот удивлённо взглянул на девушку.
– У Вас в городе нет такой ерунды?
– Какая же это ерунда? – искренне удивилась Алёна. – Мне очень понравилась та лошадка, но я бы хотела иметь кошечку.
– Я подумал, что вы пошутили, но если и правда хотите, то я для вас сделаю кошечку, но только после зайчика.
– Спасибо! Я подожду! – она присела рядом на скамейку, наблюдая, как ловко и быстро у него получается, орудовать ножом.
Света стояла рядом и улыбалась.
Алена ожидая своей очереди, разглядывала Антона, сидевшего в кресле и с уверенностью заправского мастера работавшего ножом, лезвие от движения поблёскивало на солнце. Всего несколько ловких движений и очертания будущей игрушки готовы – можно было понять, кто это будет.
Сам Антон не был дистрофиком. Алёна поняла, что молодой человек не с рождения инвалид, а скорее всего произошла совсем недавно какая-то трагедия. Его шея, плечи, грудь и руки были сильными. Под рубашкой угадывались крепкие мышцы. Они перекатывались при каждом движении и девушке, почему-то захотелось прикоснуться к ним, но она только усмехнулась сама себе: «Кому она теперь нужна, кроме своего будущего ребёночка?»
Лицо Антона было бледным, хотя он и находился целыми днями на улице, развлекая детишек, то читал им книжки, то учил как нужно играть в футбол, а то, как сегодня изготавливал немудрёные поделки. Волосы его за время инвалидности отрасли, ветерок ласково играл его локонами. Небольшая бородка скрывала шрам на правой щеке, но его всё же можно было разглядеть, если пристальней приглядеться. Глаза серые, огромные, умные, только в них, как успела заметить Алёна, затаилась печаль и ничем её оттуда не выведешь.
– Вот и зайчик готов! Держи своего дружка.
Голос мастера вывел девушку из задумчивости.
– Командуйте, какую кошечку вам мастерить.
– Мне нужно чтобы она сидела, обвив хвостиком лапки и улыбалась. Сможете?
– Постараюсь! Желание клиента для меня закон, – он снова посмотрел девушке в глаза и они оба рассмеялись.
Теперь девушка разглядела его глаза внимательнее. Они большие, обрамлённые пушистыми, длинными ресницами, всё же смотрели по-доброму. Если постараться, приложить усилие – можно и печаль из них прогнать.
Детишки разбежались по своим делам. Света и Гаусс в отдалённости играли – девочка бросала палку, а собака с радостью её приносила. Алёна иногда смотрела на них, на его губах играла милая улыбка. В это время Антон бросал на девушку любопытные взгляды.
Девушка была красивой и стройной. Белая кожа не тронутая загаром, говорила, что девушка почти не бывает на солнце. Вся её фигура ладно сложенная, привлекала внимание… Тут молодой мужчина заметил её животик и… заулыбался. Его глаза вспыхнули лучиками доброты, и нежности… его лицо преобразилось и засветилось от умиления. Но осознав своё положение, он снова превратился в прежнего.
– Вот и ваша кошечка готова. Сейчас я её немного наждачной бумагой обработаю, и будет она гладкой…
– …и пушистой, – закончила Алёна, глядя в его глаза.
Они снова засмеялись.
Антон движениями сильных рук, протёр поделку наждачной бумагой, из-под неё вылетали мелкие частички дерева, а деревянная поделка принимала удивительно привлекательный вид.
– Ну, вот и готово! Хотите, покрасьте, хотите так оставьте – это уже ваше дело, а я своё сделал, – он протянул игрушку девушке, пальцы их при этом коснулись и это прикосновение отозвалось в сердцах.
– Спасибо вам! – смущенно произнесла Алёна. – Теперь она всегда будет охранять нас. Алёна, – представилась она, протянула парню свою узкую, с длинными пальцами руку.
– Антон, – произнёс молодой человек, торопливо стряхнул с рук древесную пыл, осторожно принимая нежную руку девушки в свою мозолистую, заглянул в её глаза.
– Нам пора. До свидания! – Алёна коснулась губами его щеки и улыбаясь, помахав рукой на прощание, зашагала к ожидающей её Светлане.
Он помахал ей рукой в ответ, наблюдал с улыбкой до того, как они скрылись за поворотом улицы.
После этого он радостно покрутился в своей коляске несколько раз и направился к калитке своего дома.
За всем произошедшим, из-за кустов сирени, наблюдала его мать. Из её глаз текли слёзы. Она заметила, как сын смотрел на девушку, как он был счастлив, ощутив её мимолётное прикосновение, как радостно крутился в коляске. В материнском сердце зародилась надежда на то, что её сын снова оживёт, у него появится стимул жить дальше и возможно быть счастливым…
Случившиеся перемены с Алёной, не укрылись и от Натальи. Она заметила, как зажглись огоньки ещё непонятного, но светлого чувства в глазах девушки. Этой догадкой женщина поделилась с мамой и обе порадовались за недавно приобретённую родственницу.
Выходные закончились. Проводив семейство на той же «машине-такси», Наталья осталась одна. Она пыталась найти для себя занятия, но всё уже было переделано, тогда она решила сделать в доме уборку. Роман несколько раз звонил, обещал, как только освободится – приедет к ней.
Управившись с делами, она поставила тесто, решив напечь по обыкновению пирожков. Соседки бабы Насти уже не раз навещали её, да и Любаша прибегала ненадолго, сообщила неожиданную новость, совсем недавно у неё родился сын. А зимой ничего не сказала, да и заметного ничего не было. Бывает же так! Алёна худенькая у неё животик давно заметен, а Любаша смогла скрыть тогда свою новость.
Наталья скучала по Роману. Он всей душой и сердцем рвался к ней, но дела не отпускали его. Проблемы возникшие с новым проектом, нужно было немедленно решать. Отправили новую экспедицию, теперь уже под надёжной охраной. Следователи считали, что случившееся с предыдущей экспедицией, в которую входил Иван, и который чудом уцелел, было не что иное, как происки конкурентов. Теперь требовалось только доказать кто.
Мелодичный звонок в дверь заставил сердце Наталье радостно встрепенуться. Она летела на встречу к любимому, распахнула дверь, не спрашивая – кто. На пороге стояла заплаканная женщина.
– Наташа, здравствуйте! Извините! Можно к Вам? – вытирая лицо платком, произнесла та.
– Да. Входите, – женщина, ожидавшая пылкую встречу, незаметно вздохнула, пропустила гостью вперёд, заперев дверь, проследовала за ней.
– Я прошу прощения за свой визит, но мне очень нужно с Вами поговорить. Я живу рядом на соседней улице.
– Проходите, проходите. Садитесь за стол. Сейчас чайник включу. У меня сегодня отличные пирожки получились.
Слушая хозяйку, женщина немного успокоилась.
– У вас, что-то случилось? – спросила Наталья, накрывая на стол.
Гостья неуверенно посмотрела на Наталью, вытерла платком ещё влажные глаза, наконец, решилась начать разговор.
– Скажите, Наташа, кто эта девушка, что гостила у вас в эти выходные?
Наталья улыбнулась, вспоминая названую дочь.
– Я считаю её своей дочкой. Она была моей студенткой, так получилось, что она осталась без родителей, и… вы, наверное, заметили, что она беременна.
– Так она несвободна? – с большим разочарованием воскликнула женщина.
– Напротив! Она не замужем и нет у неё никого, её друг, парень или как они сейчас у молодёжи называются, исчез как только узнал о беременности.
– Вот оно, что! Понимаете? Я видела, что между моим сыном и Алёнушкой возникла… симпатия. Мне так показалось... Мой Антон, он прошлой осень попал в аварию, детишки перебегали через дорогу… – женщина снова заплакала, вспомнив тот ужасный период жизни. – Ребятишки, слава Богу, уцелели, а мой Антон, с трудом, но выкарабкался. Теперь инвалид. Его жена ушла сразу же, не захотела ухаживать за больным мужем, но я её не осуждаю. Нет! Бог ей судья! Она молодая, красивая... А он сначала махнул на себя рукой. Вообще жить не хотел, но потом… я умоляла его, говорила, что он мне нужен, я не смогу без него. Несколько лет тому назад я овдовела. Он пообещал, что будет со мной… всё время лежал глядя в потолок… Солнышко пригрело, выехал на улицу, начал какие-то упражнения делать. А тут деревенские ребятишки возле него стали кружить, он с детства любил вырезать из дерева разные поделки. Вот он немного ожил... Позавчера вышла посмотреть на него…
Гостья прикрыла лицо передником, беззвучно заплакала. Тело её содрогалось.
– Смотрю... – почти заикаясь от переживаний за сына, говорила женщина. – Смотрю возле него на скамейке сидит девушка, очень красивая, а Антона моего не узнать. Он для неё какую-то игрушку старательно мастерил. Расстались они как давно знакомые, а на прощание она его поцеловала в щёку. Если бы Вы видели, как он счастлив! Она оставила ему номер телефона, теперь они часто перезваниваются. Наташа, дорогая, если у них, что-то получится, Вы не будете возражать?
– Вас, как зовут? – спросила Наталья.
– Алёна…
– Вот так чудо! И наша девочка – Алёна! Понимаете, я, конечно же, не буду возражать, препятствовать их общению, но у Алёны скоро будет ребёнок. Вы же знаете, как с ними. К тому же ей нужно закончить учёбу, осталось совсем немного. Мы обещали ей во всём помочь, и все мы были бы рады, если и она обрела бы счастье.
– Я с ней не разговаривала, только наблюдала за ними иногда. Такая девушка хорошая! Антона можно поставить на ноги, да и у него теперь появился стимул. Врачи говорят, что нужна операция – шансы на выздоровление есть, но это очень дорого! Даже, если я продам свой дом, этого не хватит.
Наталья задумалась… Какие-то мысли мелькнули в её голове, но она промолчала, обнадёживать женщину пока не стала.
– Алёна, вы не волнуйтесь! Я уверена, что всё будет хорошо. Пусть дети встречаются, общаются, если у них есть тяга друг к другу. Мы найдём выход! Мир не без добрых людей…
– Спасибо вам, дорогая Наташа! Успокоили меня. Антон для меня всё! – глаза женщины наполнились слезами, но она сдержалась, не заплакала, просто смахнула их рукой. – До свидания! Спокойной ночи!
– Вам всего доброго и душевного спокойствия.
Женщины расстались. Наталья легла на диван, думая о состоявшемся разговоре. Снова зазвонил телефон…
Начало: