Глава 3
Начало ЗДЕСЬ
Тело Лики врезалось в прохладную воду, привычно сгруппировавшись. Погрузившись почти на самое дно, девушка снова вынырнула, жадно хватая ртом воздух. Она жива… Тело не подвело, давняя выучка тоже. Это как кататься на велосипеде: если уж научился, то уже никогда не забудешь. Когда-то в детстве Лика занималась прыжками в воду, потом подхватила отит, долго лечила ухо, с тренировками пришлось распрощаться, но она особо не жалела. Нельзя сказать, что этот вид спорта так уж нравился Лике, скорее, занималась по инерции. Сколько же лет назад это было? Она тогда, кажется, в шестом классе училась. Значит, семь… А тело помнит! Помнит! И сделало всё правильно, не подключая мозг.
Лика прикинула на глаз высоту обрыва. Метров двадцать, похоже, не меньше… Это больше, чем две самые высокие прыжковые вышки, вместе взятые.
От воды поднимался лёгкий полупрозрачный туман в виде разрозненных облачков-кругляшков бледно-сиреневого цвета. Странный туман, никогда раньше Лике не доводилось видеть такой, а с другой стороны, она вообще мало повидала в жизни. Едва заметное течение реки слегка унесло её от места падения. Лика всмотрелась в край обрыва, ожидая увидеть там своих преследователей. Должны же они поинтересоваться, что же с ней случилось? Выжила или утонула? Однако, обрыв был совершенно пуст. Хотя… Может быть они и смотрели, просто не стали дожидаться, когда она вынырнет? Допустим, решили, что, упав с такой высоты в воду, Лика неминуемо утонула? Течение тихо несло её дальше, девушка расслабилась, поддавшись ему, и, лёжа на спине уставилась в ночное небо. Стоило, пожалуй, отплыть на какое-то расстояние от места её прыжка. Не следует выходить на берег слишком близко, вдруг её решат преследовать?
Сделав несколько мощных гребков, Лика выплыла на берег примерно в километре от погружения. Оглядевшись по сторонам, она быстро сняла мокрую одежду и хорошенько отжала. Да уж… придётся возвращаться во всём влажном, но выбора нет. Ночи сейчас тёплые, риск простудиться минимален. Да и подсохнет одежда, пока она доберется домой.
Домой. А куда домой-то? В общагу? А ведь там Оля, и черт знает, что у неё на уме? Да и вообще, что на всех них нашло? Лика немного посидела на берегу, размышляя о своих дальнейших шагах. Пожалуй, из общаги лучше бы съехать. Ну её, эту Ольгу! И Инге следует намекнуть. Вот только, в отличие от Инги, с финансами у Лики было туго, очень туго. Инге, в случае чего, родители помогут, а у неё, Лики, кроме бабушки-пенсионерки, нет никого, а подработок вряд ли хватит на аренду даже самой скромной однушки. Если только не снять её пополам с Ингой. Решено! Она завтра же предложит ей. А сейчас нужно выбираться. Осталось лишь прикинуть, где она находится и в какую сторону следует двигаться. Лика огляделась по сторонам ещё раз. Так, вышла она на тот же берег. Хорошо, хоть сообразила… Берег пологий, хоть не взбираться неизвестно как наверх… Лика храбро направилась через лесополосу дальше, туда, где, по её представлениям должна быть жизнь.
Лесополоса закончилась, и прямо перед девушкой предстала дорога. Лика остановилась и озадаченно посмотрела по сторонам. Слева и справа в обозримом пространстве не было видно ничего, кроме дороги и леса за ней. Девушка напрягла память. «Не помню я что-то, чтобы дальше лес был, - нахмурившись, думала Лика. – Есть только тот, куда мы на пикник выбирались, дальше, насколько я помню, сначала поле, потом какие-то посёлки. Может, я выплыла дальше, чем мне казалось? Хотя… нет. Дальше тоже не было лесов. Странно. Ладно, мне в любом случае направо». Она бодро зашагала по дороге, но через некоторое время остановилась, почувствовав что-то непривычное под ногами. Лика пока сама не понимала, что не так, что-то неуловимо незнакомое ощущалось в соприкосновении подошвы кроссовок с асфальтом. Она присела на корточки и осторожно потрогала покрытие дороги.
- Хм… Да это же не асфальт, - удивлённо произнесла она вслух. – Чем-то новым дороги стали покрывать, что ли?
Лика снова выпрямилась и двинулась в путь. Однако, пройдя, по её расчетам, уже приличное расстояние, она так и не вышла к окраине родного города. А самое интересное заключалось в том, что лесная зона так и продолжала тянуться по обе стороны дороги. Лика остановилась, испуг предательски начал овладевать девушкой. «Кажется, я заблудилась, - подумала она, поёжившись от неприятного ощущения. – Только этого мне сейчас так не хватает!» Пройдя ещё с полчаса, она решительно скомандовала себе «стоп». Лесной массив и не думал заканчиваться, Лика на миг даже вдруг подумала, что каким-то образом потеряла ориентир и отправилась в другую сторону, но, поразмыслив немного, поняла, что всё не так. Она точно пошла против течения, поэтому ошибки быть не может. Девушка стояла на обочине дороги, беспомощно озираясь по сторонам. Что же делать? В какую сторону идти? Как определить, где поблизости есть жизнь?
Из ступора её вывел шелестящий звук, доносящийся с той стороны, откуда она шла. Лика обернулась и сделала шаг назад. Дорога вдали делала небольшой изгиб, и сейчас из-за этого поворота показался сначала луч света, вслед за которым выскочило настолько необычное средство передвижения, что Лика невольно открыла рот. Издали она было подумала, что это мотоцикл с коляской, но при ближайшем рассмотрении оказалось больше похожим на байк. Только очень необычный байк: три мощных колеса, фары освещают дорогу так, что становится светло, как днём (причем именно как днём, словно сам байк тянет за собой частичку светлого времени суток), а главное, что шума это средство передвижения практически не издаёт, лишь лёгкий шелест.
Байк лихо затормозил перед девушкой, и водитель заглушил мотор. Половину лица его скрывали огромные мотоциклетные очки, на голове шлем вроде бы из какого-то мягкого эластичного материала. Одет мужчина в пёстрый комбинезон расцветки похожей на привычный нам камуфляж, но несколько по-иному выкрашенный. Он внимательно оглядел Лику с головы до ног и удивлённо произнёс:
- Привет! Ты откуда здесь, как умудрилась сюда забраться?
- Я… я… я иду оттуда, - Лика махнула рукой в сторону, откуда он только что приехал.
- А поточнее можно?
- От реки.
- Вот совсем не стало понятнее, - усмехнулся он. – Как ты попала сюда? Только не говори, что пришла своими ногами, не поверю.
- А Вы чего это меня так упорно расспрашиваете? – нахмурилась Лика, отступая на шаг. – Езжайте дальше, а то я постоять за себя смогу, если что!
- Ненормальная, что ли? – пробормотал мужчина, тоже отступая на шаг. – Или больная…
- Я здорова, - ответила зачем-то Лика.
- Угу. Откуда здесь вообще могла взяться одинокая девчонка?..
- Да ладно, я с друзьями на пикник приезжала.
- На пикник? – пришла очередь нахмуриться незнакомцу. – Ты смеёшься, что ли?
- Да нет, правду говорю! – уверенно воскликнула Лика. – Большой компанией приехали, мы все студенты университета одного и того же факультета. Хотели потусить немного. А я…
Лика осеклась. Как объяснить ему, что произошло? Она ведь и сама толком ничего не поняла. В голову пришло единственно возможное правдоподобное объяснение.
- Короче, были там трое не наших, один начал ко мне приставать. Пришлось сбежать, он погнался, я в реку прыгнула с обрыва. Видите, одежда до сих пор влажная. Можете до города подбросить? – с надеждой спросила она.
Мужчина задумчиво рассматривал её лицо, от чего Лике делалось неуютно. Она молча ждала ответа, а он, отступив ещё на шаг, кажется, размышлял над её просьбой.
- Ладно, - кивнул он, наконец. – Садись.
Он указал на широкое двухместное сиденье позади водительского. Лика не заставила себя просить дважды, быстро влезла в этот необычный байк, подавляя желание расспросить что-нибудь об этой машине. Сиденье приняло её в свои объятья, словно это был мягкий диван. Стало вдруг уютно и тепло, Лика почувствовала, как приятные тёплые струйки воздуха обдувают её со всех сторон, мгновенно высушивая влажную одежду и волосы. Не переставая изумляться, она вдруг поняла, что двинуться не сможет: крепкие ремни, бесшумно выдвинувшиеся откуда-то с боков, цепко зафиксировали её на сидении.
- Шлем надень, - скомандовал мужчина, указывая на открывшуюся боковую полочку.
Лика послушно протянула руку и надела на себя головной убор. Шлем оказался совершенно невесомым, действительно мягким и эластичным, ремешок тут же защёлкнулся под её подбородком, и мужчина, проверив, хорошо ли она закреплена, сел на водительское место и нажал на газ. Байк бесшумно стартанул с места.
Лика вдруг зевнула и прикрыла глаза, не заметив, как задремала.
Проснулась она оттого, что самодвижущаяся колесница, в которой девушка с таким комфортом устроилась, остановилась. Лика протерла глаза и сладко потянулась, они сама не ожидала, что так крепко уснёт. Видать, убаюкала её дорога.
- Хорошо вздремнула? – услыхала она голос незнакомца.
- Да, - автоматически ответила девушка.
В следующую же секунду Лика до смерти перепугалась: кругом, куда ни кинь взгляд, был густой лес. Байк стоял возле добротного дома, к которому тянулась узкая дорога, однако, хорошо заасфальтированная.
- Куда Вы меня привезли? – испуганно спросила Лика.
- Это мой дом, - коротко ответил незнакомец.
- Зачем? Вы кто вообще?
- Послушай, - устало ответил мужчина. – Я в дороге уже двое суток, устал жутко, а тут ты со своими россказнями. Давай так: для начала выспишься, да и мне тоже дашь отдых, а завтра уже выясним окончательно, кто ты и откуда взялась. Лады?
- Вы обещали меня в город отвезти! – воскликнула Лика, пытаясь освободиться от ремней безопасности.
Это оказалось весьма непростой задачей. Привычной кнопки, которую следует нажать, нигде не было, силой отстегнуть не получалось, Лика готова была расплакаться от досады. «Вот попала! Это маньяк! Точно, маньяк… Ну как же меня угораздило? Глаза, что ли, мне кто-то отвёл?» - думала она, а слёзы уже вовсю катились по щекам.
- Я ничего тебе не обещал, - возразил странный человек. – Тебя нельзя было бросать одну в безлюдной местности, вот я и подобрал тебя.
Он нажал кнопку на маленьком пульте, похожем на обычный брелок-сигнализацию от автомобиля, и ремни бесшумно скрылись в прорезях по бокам от сидения. Лика сорвала с себя шлем и бросила на диван, одновременно выскакивая из байка. Лихорадочно озираясь по сторонам, девушка соображала, куда ей теперь бежать.
- Да стой же ты, ненормальная, - мужчина удержал её за руку. – Ты, видать, и впрямь сбежала откуда-то. Мне следует тебя опасаться или ты успокоишься, наконец?
Лика перестала дёргаться и с удивлением воззрилась на незнакомца. Он что, и правда её опасается? Вот это номер…
- Всё, угомонилась? Идём в дом. Я жутко спать хочу.
Он подал Лике руку и повел к двери, которая откатилась в сторону при нажатии на ещё одну кнопку на пульте.
Дом оказался не слишком большим, но очень уютным. Больше всего поразило Лику то, что в нём было электричество, хотя линий электропередач рядом не наблюдалось, да и генератора она не заметила, тем более от него шум должен был исходить, а здесь тихо, как в раю.
- Ты есть хочешь? – спросил хозяин.
- Нет, спасибо. Пить очень хочется.
- Тогда идём. Я поем, а тебе чаю сделаю. Меня, кстати, Вадимом зовут.
- Лика, - представилась девушка.
- Лика? Это такое имя? Или это коротко?
- Полностью Анжелика. Но проще – Лика.
- Ясно, - кивнул Вадим. – Тут у меня кухня. Садись к столу.
Без шлема и очков он оказался гораздо моложе, нежели показалось Лике поначалу. «Лет тридцать пять примерно, - подумала она. – Я подумала сначала, что больше пятидесяти». Вадим подошёл к сенсорной панели на стене, привычно пробежался по ней пальцами, и тут же кухня ожила: зашумел чайник, загорелись лампочки на каком-то коробе на самом конце столешницы, открылась дверца в стене, и Вадим достал оттуда банку и заварочный чайничек. Из следующей дверцы были извлечены две тарелки и столовые приборы. Одну из тарелок Вадим поставил перед Ликой.
- Я не буду есть, - тихо повторила она.
- Ну не пустой же чай тебе пить, - слабо улыбнулся мужчина, и тут же извлёк из шкафчика блюдо с чем-то похожим на капкейки и поставил перед Ликой. – Угощайся.
- Спасибо.
Мужчина тем временем заварил чай, достал из того самого короба, который Лика так и не смогла идентифицировать, ёмкость, от которой шёл весьма аппетитный запах. Переложив содержимое к себе в тарелку, Вадим приступил к еде. Пока он с аппетитом поглощал жаркое (вроде было похоже на мясо с картошкой и овощами), Лика рассматривала кухню. Ничего особенного. Всё просто и удобно, само помещение небольшое, непонятен только этот загадочный шкаф.
- Чай заварился наверняка, - произнёс Вадим. – Наливай себе. И, если не сложно, мне тоже плесни.
- Конечно, не сложно, - улыбнулась Лика. – А где у тебя чашки?
- Вон за той дверцей. Сахар вон на столе.
Лика поставила на стол две чашки с дымящимся чаем и сахарницу.
- Я не знаю, сколько тебе сахару класть, извини, - сказала она. – Сама-то без него пью.
- Спасибо, - кивнул Вадим, придвигая к себе чай.
Он молча пил, не глядя на девушку. Лика, наконец, не выдержала:
- Вадим, а ты кто?
- В смысле? – нахмурился он.
- Ну, кто ты? Почему тут живёшь?
- Так я лесник, - пожал он плечами. – Где же мне ещё жить, как не в лесу. Ладно, идём, я тебе комнату покажу.
Он встал и жестом позвал девушку следовать за ним.
Комната тоже оказалась небольшой, но очень уютной. Всё самое необходимое есть: кровать, стол, шкаф. На кровати чистое постельное бельё. Вадим распахнул окно, и комната тут же наполнилась свежим запахом листвы, травы и хвои.
- Если вдруг станет прохладно закроешь. Ну или вон на стуле плед лежит. Как захочешь. В шкафу есть халат, правда, мужской, но другого нет. В общем, хозяйничай. Ванная вон там. Ты иди первая, только побыстрее, ладно? Я устал, как собака, просто с ног валюсь, - признался Вадим.
- Так может, ты первый?
- Иди. Я пока посуду в машину загружу и дом заблокирую. Кстати, одежду твою постирать? Тогда оставь в ванной в корзине, я в стиралку положу со своей вместе, утром будет чистая и сухая.
- Так может…, - начала снова Лика.
- Хватит спорить. Иди, - махнул рукой Вадим, выходя из комнаты.
Ванная оказалась очень современной и комфортабельной. Помимо непосредственно ванны, здесь была и душевая кабинка, вернее, душ в потолке за матовой стеклянной перегородкой. Даже не душ, а, скорее, с потолка на девушку лились теплы струи дождя. Безумно приятное ощущение, и Лика в другое время с удовольствием простояла бы под этим душем подольше, но сейчас нужно было побыстрее освободить ванную комнату для хозяина дома. Поэтому она быстро вымылась, использовав душистое приятное мыло, лежавшее на полочке, выключила душ, энергично растёрла тело пушистым мягким полотенцем, накинула халат и вышла.
- Я всё, - объявила она Вадиму, заглянув в кухню.
- Хорошо. Иду, - откликнулся он.
Лика вернулась в комнату, нырнула в кровать и сама не заметила, как уснула, провалившись в крепкий здоровый сон без единого сновидения.
Проснулась она, обнаружив, что за окном уже совсем рассвело. Сладко потянувшись, Лика свесила ноги с кровати и осмотрела комнату. Всё в ней оставалось таким же, как и было вечером, вернее, ночью, когда она провалилась в сон. С той лишь разницей, что на стуле возле кровати аккуратно висела её выстиранная одежда. Значит, хозяин заходил, пока она спала, и не стал её тревожить. Ещё раз потянувшись до хруста, Лика быстро оделась и вышла за дверь комнаты.
Из кухни тянуло ароматом свежесваренного кофе и ещё чем-то аппетитным. Девушка заглянула туда и обнаружила Вадима, стоящего спиной к ней возле плиты.
- Доброе утро! – поздоровалась Лика.
- А, проснулась, - улыбнулся хозяин. - Доброе. Иди умывайся и приходи завтракать, пока кофе горячий. Или тебе чаю?
- Нет, кофе. Спасибо! Я быстро! – крикнула она, скрываясь в ванной.
Когда она снова вернулась, стол был уже полностью сервирован. На тарелке перед ней дымился горячий омлет с беконом, от кружки с кофе исходил дурманящий волшебный аромат, на блюде в центре стола лежали несколько свежих круассанов. Откуда Вадим их взял? Неужели, испёк? Лика села к столу и жадно сделала первый глоток.
- Ух! Какой хороший у тебя кофе!
- Я другого не держу, пожал плечами Вадим. – Давай ешь.
Сам он молча уплетал омлет, отщипывая одновременно от ломтя горячего хлеба и не поднимая глаз на свою гостью. Лика решила не расспрашивать ни о чём, пока не поест, и тоже приступила к завтраку. Так в полной тишине прошло минут двадцать, пока они оба не поели. Вадим забрал тарелки и сунул их в маленькую настольную посудомойку.
- Можем выпить кофе на террасе, - предложил он.
- С удовольствием, - согласилась Лика, беря в руки кружку.
Ночью она как-то не обратила внимания на террасу перед входной дверью, просто прошла по ней, и всё. Сейчас, рассмотрев всё получше, она снова отметила, как же разумно и уютно здесь всё устроено. На террасе стояли три плетеных кресла и столик. Лика устроилась в одном из них, Вадим сел в соседнее. Сделав пару глотков, хозяин, наконец, нарушил тишину:
- Лика, ели это на самом деле твоё имя, теперь давай поговорим начистоту. Только сразу предлагаю говорить правду. Фантазий я уже от тебя наслушался ночью.
- Каких фантазий? – брови девушки взметнулись вверх.
- Фантазий на тему студенческого пикника в лесу. Расскажи честно, как ты сюда забралась? С кем и на чём приехала? И самое главное – зачем?
- Час от часу не легче, - растерянно и немного испуганно пробормотала девушка, отодвигаясь от странного мужчины.
- Я жду, - спокойно сказал он.
- Послушай, Вадим, - тщательно подбирая слова, произнесла Лика. – Я очень благодарна тебе, что подобрал меня. И спасибо большое за ночлег, мне это и впрямь было необходимо. В общагу бы я по-любому вчера не стала бы возвращаться. Хоть убей, но я не понимаю, чего ты от меня требуешь. Давай так: ты просто подбрось меня до города и всё. Ну или расскажи, как добраться, это ведь недалеко. И расстанемся хорошими знакомыми.
- Подбросить до города? – усмехнулся Вадим. – Знаешь, у меня снова стойкое подозрение, что у тебя не вполне нормально с головой. Наверно, тебя стоит врачу показать.
- И я на врача согласна, - кивнула Лика. – Это же всё равно в городе, так ведь?
- Ну да, - огласился он. – Я лишь первую помощь могу оказать. Например, смазал твои царапины, когда ты вырубилась.
Лика совсем забыла о порезах и сейчас смотрела на них, открыв рот от изумления. Они выглядели так, словно их края кто-то склеил. И никаких воспалений, боль тоже нет.
- А как ты их так? – спросила она.
- Слушай, ну хватит уже в дурочку играть! Я же не лезу в душу, требуя неприемлемых для тебя подробностей. Просто в общих чертах: кто ты и как сюда попала?
- Знаешь, Вадим, мне надоело, - решительно сказала Лика поднимаясь. – Просто отвези меня в город.
- Просто? – снова усмехнулся он. – Это очень непросто. До ближайшего города ехать восемь часов.
Лика, не сводя с Вадима удивлённых глаз, тихо опустилась в кресло. Где же она?
Дорогие мои читатели!
Следующая глава будет опубликована 14.03.2023
Желаю всем хороших выходных!
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"