В общем, ходить в театральную студию мне нравилось. Но вскоре выяснилось, что делать это больше не обязательно.
Однажды мама пришла домой в приподнятом настроении. Она как будто вся светилась изнутри и все время загадочно улыбалась. Но когда я спросил ее, что случилось, мама мне не ответила. Более того, мне показалось, что она едва ли слышит меня. Я решил это проверить.
- Можно я сегодня не пойду к мистеру Финчу?
Мама улыбнулась и вновь ничего не сказала. Но я был настойчив и с силой потянул ее за рукав.
- Мам! Можно?
- Да-да, сынок, - поспешил ответить она. - Прекрасная идея.
Ну и дела! Я подумал еще немного.
- А можно я вообще туда больше ходить не буду?
Мама уже вновь прислушивалась к чему-то внутри себя.
- Да-да, - пробормотала она вновь.
- Тогда я во двор к ребятам? - спросил я с надеждой.
Мама кивнула.
Я был, конечно, очень удивлен таким положением вещей. Но возможность спокойно побегать во дворе выпадала не часто, и я решил не заморачиваться.
Однако, когда я вернулся, поведение мамы не изменилось. У нее появилась какая-то тайна, которая заставляла ее постоянно прислушиваться к себе и все время улыбаться.
Мама больше не требовала от меня ничего и, казалось, не обращала на мои дела никакого внимания. И я все свое свободное время проводил во дворе, пиная мяч и лазая по деревьям. Школу я, конечно, не пропускал. Но уроки перестал делать совершенно.
Мамина тайна оставалось тайной не слишком долго. Однажды за ужином она торжественно объявила нам с отцом, что ждет ребенка. Но это не самое главное.
- Самое главное, - загадочно улыбнулась она, - что я была у мадам Фузар, и она сказала мне, что мой будущий ребенок - гений. И я уже сейчас обязана заботиться о его развитии.
Я был немного разочарован. Какая же это тайна? Ну подумаешь, у меня будет брат или сестра. Делов-то! Во дворе у многих есть братья. У Криса так целых два!
Однако отец выглядел явно обеспокоенным, и, как оказалось, не зря. Мамино поведение с каждым днем становилось все более странным. Она все время пропадала у этой самой мадам Фузар. Дома все было завешено пучками вонючих трав, и на ужин она тоже готовила какую-то траву. Мы с отцом не ели, забегая вечером в недорогое кафе. Но мама не обращала на это внимания.
Между тем, обстановка в доме становилась все напряжённее. Однажды, забежав домой попить, я случайно услышал весьма неприятный разговор.
- На что тебе понадобилась такая крупная сумма, Магда?
- Я хочу обновить гардероб. Ты же знаешь, что у беременных сильно меняется фигура.
- В этом месяце я уже дважды давал тебе деньги на наряды, но так и не увидел их на тебе. Покажи-ка мне, что ты купила!
- Ты пользуешься тем, что из-за беременности я не могу работать, - плаксиво проговорила мама. - Всячески ограничиваешь меня. Хочешь, чтобы я вообще не выходила из дому?
- Я вовсе не пытаюсь запереть тебя дома! Но Магда, будь же благоразумна, - увещевал ее отец. - У нас остались деньги только на оплату кредита. Ты хочешь, чтобы мы потеряли дом?
- Никто не отберет твой драгоценный дом из-за малюсенького долга! - капризно произнесла она.
- Хорошо, я дам, но сначала скажи, для чего тебе так срочно понадобились деньги?
- Я должна заплатить мадам Фузар, - призналась мама.
- Этой шарлатанке! - разъярился отец. - Так вот куда пошли все наши сбережения!
- Ты ничего не понимаешь! - топнула она ногой. - Благодаря мадам Фузар этот ребенок будет гением! Или ты хочешь, чтобы наш второй сын был таким же никчемным и бездарным как первый?
- Ты больше не получишь ни одной монеты, - устало сказал отец.
- Ну что ж… - протянула мама. - Тогда я попрошу денег у мистера Грана. Уж он-то мне не откажет!
Мистер Гран был давним поклонником матери, и отец его терпеть не мог. Но сейчас даже эта угроза не заставила его передумать.
- Я все сказал, Магда!
- Хорошо, - прошипела она и выскочила из дома, даже не заметив меня.
Я столбом стоял у двери. Значит, я совсем никчемный? И больше не нужен маме, потому что у нее скоро будет другой, правильный ребенок? А мне что теперь делать?
Тут в коридор вышел отец и по моему убитому виду сразу догадался, что я все слышал. Он обнял меня, прижал к себе, и взлохматил мои отросшие волосы.
- Мама больше не любит меня?
- Ну что ты, сынок. Конечно любит. Просто с женщинами в положении так бывает. Они ведут себя немного странно.
- Это все из-за нового ребенка. Это он виноват. Я его ненавижу! - выкрикнул я и, вырвавшись, убежал на улицу.