Новое заболевание было описано у морских птиц, но это может быть только верхушкой айсберга.
Новая болезнь не связана с вирусами или бактериями, «пластиноз» вызван небольшими кусочками пластика, которые воспаляют пищеварительный тракт. Со временем постоянное воспаление приводит к тому, что ткани становятся рубцами и деформируются, с побочным воздействием на рост, пищеварение и выживание.
Хотя эти птицы могут выглядеть здоровыми снаружи, они сильно больны внутри.
Лишь недавно были проведены первые исследования, когда ткань желудка была изучена нужным образом. Результаты показали, что потребление пластика может нанести серьезный ущерб пищеварительной системе этих птиц.
Несмотря на то что изучали птиц, но масштаб проблемы такой, что пластик способен оказывать воздействие и на здоровье человека.
Как правило, временная рубцовая ткань образуется после травмы и помогает заживлению и выздоровлению. Но когда воспаление происходит снова и снова, может образовываться чрезмерное количество рубцовой ткани, что снижает гибкость и вызывает изменение их структуры.
В случае пластикоза раздражение вызывается осколками пластика, врывающимися в ткани желудка. Ученые обнаружили его в рамках своих исследований на острове Лорд-Хау, где они исследовали морских птиц в течение последнего десятилетия.
Несмотря на то, что остров находится в 600 километрах от побережья Австралии, команда ранее обнаружила, что буревестники, которые там живут, являются самыми загрязненными пластиком птицами в мире, поскольку они потребляют куски пластика в море, приняв его за пищу.
Исследователи обнаружили, что рубцевание преджелудка было широко распространено. Его последовательность привела к тому, что команда описала пластикоз как специфическое заболевание.
До сих пор известно, что пластикоз влияет только на пищеварительную систему, но есть предположения, что он потенциально может влиять на другие части тела, такие как легкие.
Вполне вероятно, что пластикоз также является одним из факторов, влияющих на рост молодых буревестников. Исследование показало, что длина крыла была связана с количеством пластика в теле птиц.