Солнце ещё не взошло, а в стране дураков уже вовсю кипела работа... То есть, стояла уже глубокая ночь, а в одной из сотен тысяч групп социальной сети не прекращался яростный спор. Классика жанра: патриоты против либералов! Аргументы обеих сторон метались от государственного к личному и обратно.
"Никто не обязан выполнять преступные приказы! - надрывался один из участников под ником Монтгомери. - Если страна не права, то быть против неё - и есть подлинный патриотизм!"
"Cлышь, Монтгомери, ты бы сразу ник на сменил на Власов! - тут же парировал другой, обозначенный как Чекист. - По-твоему, если отец родной не прав, надо против него идти, да?
"В ряде случаев да! - уже через полминуты ответил Монтгомери. - За правду, во имя законности не грех переступить и через близких! Ты вот мне ответь, патриотище, немецкие антифашисты по-твоему кто - герои али нацпредатели?"
"Не надо обобщать! Ты, дружочек, предлагаешь сдать близкого человека, если он оступился, совершил ошибку, так?"
"Да! И ты бы так сделал, не сомневайся! На личном опыте лучше всего понимаешь, какой это порочный принцип - своих не сдавать!"
"Чекист", он же двадцатипятилетний житель одного из российских городов, по совместительству, раб соцсетей Гена прочитал ответ, цыкнул от возмущения и принялся строчить гневную отповедь. Глянул в угол монитора на часы. Бог ты мой, уже второй час ночи! Всё, пора завязывать! Только эту шавку беспринципную добить железным аргументом, оставить за собой последнее слово и на боковую!
Неожиданно раздался щелчок пришедшего сообщения. Писал не известный Гене пользователь, и парень подумал было, что это очередной спам, но сразу привлёк внимание ник - "Персональный стрелочник" и первые слова сообщения: "Предлагаю Вам, молодой теоретик, перейти от теории к практике..." Гена уже не мог оторваться и открыл послание: "...и проверить себя в вопросе, по которому Вы сейчас дискутируете с мистером Монтгомери. Предложение небесплатное!".
"Принесла нелёгкая очередного бота!" - подумал Гена и без колебания забанил Персонального Стрелочника. Начал было писать ответ в чате, но не прошло и десяти секунд, как пришло новое сообщение. Гена обомлел. Писал всё тот же Стрелочник!
"Уважаемый Геннадий! Не спешите банить, я не спамер и не маньяк. Я предлагаю Вам взять у нас, ну типа, напрокат, одну вещь. Благодаря ей Вы сможете принять участие в уникальном эксперименте! И, само собой, это будет оплачено. Соглашайтесь - и эта вещь утром же окажется у Вас!"
Гена мысленно рассмеялся. Какие креативные рекламщики пошли! Однако, как он смог написать? Ведь точно забанен... Гена снова заблокировал назойливого "стрелочника" и вернулся в чат. Там уже кто-то успел обвинить оппонента в работе на ГосДеп, тот в ответ пообещал вступить в половые сношения со всем семейством первого, потом полились взаимные обвинения в содомии... Словом, нормальная обстановка для историко-политического чата.
Не успел Геннадий подключиться к бурной и насыщенной дискусиии, как его снова отвлёк щелчок пришедшего сообщения. Гена на этот раз вздрогнул. Это уже слишком! Персональный Стрелочник опять писал:
"Понимаю, это звучит, как бред или развод. Но Вы же меньше всего хотите завтра, невыспавшийся, тащиться на работу, выслушивать привычный утренний ор от шефа, Ильи Александровича..."
Что за?!... Гена трясущейся рукой очередной раз отправил странного отправителя в бан. Вернуться в дискуссию он уже не мог. Просто сидел, уставившись в монитор и ждал сигнала о сообщении. И оно не заставило себя ждать... На это раз не прошло и пяти секунд. И понеслось...
Персональный Стрелочник методично засылал свои послания, Гена читал и банил, чтобы тут же получить следующее: "Участвуя в нашем эксперименте, Вы легально и без последствий отсутствуете на работе целый день! Разве это не подлинное счастье?"...
Первой мыслью было, что это резвится кто-то из коллег, но как ему удаётся мгновенно выйти из "чёрного списка"?! К тому же Гена с ужасом понял, что невозможно так быстро накатать столько текста... А Стрелочник между тем подробно описал обстановку на Гениной работе, его друзей, родных, бывших девушек... В конце концов доведённый почти до нервного срыва Геннадий не выдержал и написал в ответ: "Да, блин, да!! Я согласен на твой грёбаный эксперимент!!! ТОЛЬКО ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!!".
Отправив сообщение, Гена откатился на кресле подальше от компьютера и стал ждать. Но больше сообщений не было. Прошло пять минут, десять, тишина, нарушаемая лишь щёлкающими извещениями о комментариях в либерально-патриотическом чате.
Гена немного успокоился, всё ещё надеясь, что столкнулся с заговором нескольких десятков шутников с одинаковым ником, решивших пощекотать ему нервы на ночь. Несмотря на волнение, спать хотелось неимоверно. Даже не заглянув в чат, Гена выключил компьютер и завалился на диван.
***
Он не сразу понял, что его разбудило. Молодой человек с трудом открыл глаза и, не глядя, протянул руку к спинке дивана, чтобы отключить будильник на телефоне. Но, взглянув на экран, проснулся окончательно. Будильник не звонил! До его традиционного сигнала было ещё больше часа. Тут раздался звонок в дверь, от него-то Гена и проснулся.
Костеря про себя раннего визитёра, сунул ноги в тапки и прошлёпал в прихожую. Странно, родители ещё не должны были вернуться, газовщики так рано не ходят, с военкоматом отношения нейтральные...
- Кто? - крикнул Гена,заглядывая в глазок. На площадке стоял какой-то парень в форме курьера.
- Ваш заказ прибыл! - отозвался он.
- Какой ещё заказ?! - рявкнул взбешённый хозяин. - Номер проверяй, прежде, чем трезвонить!
Но курьер, не теряя присутствия духа, сказал:
- Всё правильно. Квартира 34, Кречетов Геннадий Васильевич. Заказ номер 3712564565 "Браслет универсальный, он же экспериментальный".
Гена уже набрал в грудь побольше воздуху, чтобы послать от души разиню-курьера и его идиотских диспетчеров, путающих всё и вся в заказе, но замер, услышав последние три слова. Сон, как рукой, сняло. Но может просто послышалось?...
- Чего-чего? - переспросил он севшим от волнения голосом. - Какой, говорите, браслет?
- Универсальный, он же экспериментальный, - механическим голосом ответили из-за двери, - будьте любезны, примите и распишитесь в получении!
Гена открыл дверь. Курьер протянул небольшой - размером с вялый кулак - свёрток и листок с шариковой ручкой.
- Где галочка, Вашу подпись, пожалуйста!
Гена машинально взял свёрток и расписался в ведомости. Да, всё правильно - там были вписаны его данные.
- Всего доброго! - и курьер бодро помчался вниз по лестнице.
Молодой человек закрыл дверь и вернулся в комнату. Свёрток был совсем лёгкий, упаковка стандартная, как во всех службах доставки. Прежде чем вскрывать, Гена включил компьютер и проверил вчерашнюю переписку. Нет, это был не сон. В предпоследнем сообщении Персональный Стрелочник рассказал, что за вещь намерен прислать для эксперимента - Универсальный браслет, похожий на те, что носят в качестве шагомера. Подробности - в инструкции к товару.
Ещё какое-то время Гена просидел неподвижно, глядя на свёрток и не решаясь проверить содержимое. Он ещё раз просмотрел всю переписку с загадочным маньяком-экспериментатором. Всё-таки это чей-то дурацкий, но хорошо поставленный розыгрыш, не иначе! В конце концов, чем он рискует? Чай не президент и не олигарх, чтобы опасаться взрывчатки или споров сибирской язвы! Была не была! Гена разорвал упаковку.
Внутри лежал типичный фитнес-браслет. Только без застёжек, а целиком из плотной, но легко растягивающейся резинки. Браслет легко надевался на руку, крепко на ней держался и в то же время совсем не сдавливал запястье. Удивительно удобно!
Циферблат выглядел очень странно. Его просто не было. Вместо дисплея - чёрная пластиковая кнопка, а под ней - что-то запирающая крышечка-пенал, которую Гена машинально попытался открыть или сдвинуть, но её не за что было подцепить.
"Хрень какая-то! - раздражённо подумал Гена. - Нажму кнопку - и что будет, интересно? Если этот шутник недоделанный - тот, о ком я подумал, непременно непристойный звук! Хотя... Было бы понятно, если б на людях. А так..."
Его размышления прервал звук сообщения на компьютере. Гена, пододвинувшись к столу, открыл послание и не сдержал испуганного возгласа. Это был опять Персональный Стрелочник!
"Доброго утра, Геннадий Васильевич! - писал незнакомый маньяк. - Ознакомились, надели? Хорошо сидит, не правда ли? Теперь к делу. Вы - участник нашего эксперимента. И по этому случаю на целый день снимаетесь с работы. Никто и не заметит Вашего отсутствия, ручаюсь! Нажав чёрную кнопку, Вы запускаете процесс. Кнопочки поменьше будут открываться по очереди. Потом - небольшая телепортация. Вам надлежит делать выбор. Несколько ситуаций и несколько кнопок. За каждое нажатие на вашу карту удет переводиться тысяча рублей! Неплохо, а? А дальше - всё зависит от Вас. В конце испытания может быть получите главный приз! И помните: всё условно, но реалистично! Как только захотите оказаться в иной ситуации - нажимайте кнопку, которая доступна. О финале будете извещены. Желаю удачи!"
Гена несколько раз перечитал текст письма и сидел в нерешительности, рассматривая браслет. С одной стороны было страшновато. С другой... Если это правда - не ходить сегодня на работу было бы очень в тему! Шеф позавчера поругался с женой и теперь отрывался на всех сотрудниках по полной. Если всё так, как обещает этот экспериментатор, то... Стоп, а если нет?...
"Тогда просто тупо поржём! - уговорил себя Гена. - Дурацкие розыгрыши долгими не бывают!"
Гена на всякий случай оделся, как если бы собирался выходить, положил в карман джинсов телефон. Обошёл комнату и кухню, как бдительный хозяин проверил воду/газ. Наконец встал посреди комнаты, решаясь.
"Чего тянешь? -мысленно выругал себя. - Решай проблемы по мере поступления!"
И нажал чёрную кнопку.