Томас Джефферсон был одним из наиболее известных Отцов-основателей Соединенных Штатов. Его идеи о свободе, равенстве и независимости продолжают влиять на американскую культуру и политику по сей день. Однако, среди многих достижений и заслуг Джефферсона, существует мрачный аспект его наследия: он был рабовладельцем.
Джефферсон родился в богатой семье виргинских плантаторов и на протяжении всей своей жизни владел рабами. В то время, рабство было распространенной практикой в Южных штатах, и оно давало богатство и престиж тем, кто его применял. Джефферсон был членом элиты своей эпохи, и его отношение к рабству было вполне типичным для его социального класса.
Однако, Джефферсон также был человеком противоречий. Он написал Декларацию независимости, в которой заявлял о неприкосновенных правах человека на жизнь, свободу и стремление к счастью. Он также говорил о своей приверженности антирабовладельческим идеалам, но никогда не сделал попытки освободить своих рабов.
Возможно, самой известной историей связанной с Джефферсоном и рабством является его отношение к Салли Хемингс, рабыне, которая работала на его родовом имении Монтиселло. В течение многих лет было распространено мнение, что Джефферсон и Хемингс имели романтические отношения, но это официально не было подтверждено до 1998 года, когда ДНК-анализ подтвердил, что Джефферсон был отцом ее детей.
Когда эта информация стала общеизвестной, многие люди почувствовали разочарование в отношении Джефферсона и его личной жизни.