На Дениса девчонки стали засматриваться с первого дня учебы в университете. Симпатичный, стройный, темноволосый он так и притягивал к себе женские взгляды, но в ответ просто улыбался. Иногда он пытался с кем-нибудь сойтись поближе, сходить в кино, просто погулять по городу, но все эти отношения были кратковременными, надолго его почему-то не хватало.
Пока однажды, уже на пятом курсе, на дискотеке не пригласил танцевать девчонку с другого факультета, потом сам долго удивлялся, почему раньше не обращал на неё внимания, столько лет встречал её в коридорах, и жили в одном общежитии. А познакомились только, когда до получения диплома осталось всего ничего.
С этого дня они с Дашей не расставались, в кругу своих друзей считались идеальной парой, легкие в общении, разговорчивые, улыбчивые, они были душой любой компании. Никто даже и подумать не мог, что и они окажутся на грани развода.
Прошло десять лет со дня свадьбы, всё вроде бы у них складывалось хорошо, только вот детей не было. Супруги очень переживали, к каким только врачам не обращались. Но те только разводили руками, никаких проблем не находили. Молодые люди уже пытались смириться с таким положением, стали подумывать об усыновлении.
Но как-то вечером Денис смотрел телевизор, Даша на кухне готовила ужин, вдруг она зашла в комнату.
- Что с тобой, милая? – испугался Денис, увидев побледневшую, державшуюся за стенку жену.
- Мне что-то нехорошо, я прилягу, помоги, пожалуйста, дожарь котлеты.
- Может врача вызвать?
- Не нужно, я думаю, сейчас пройдет, иди на кухню, как бы котлеты не сгорели.
Денис, дожарив котлеты, подошел к жене.
- Дашунь, ты как? Ужинать будешь?
- Да, вроде уже нормально, - Даша поднялась, но стоило ей заглянуть на кухню, как она побежала в туалет, её снова начало мутить от запахов.
- Тошнит меня, наверно, что-то не то в столовой съела сегодня, - отказалась она от ужина.
Но утром всё повторилось, запах поджаренной яичницы снова вызвал приступ тошноты.
- Ты знаешь, Денис, я, пожалуй, отпрошусь сегодня с работы, отлежусь дома, - сказала она мужу.
Денис очень переживал за жену, несколько раз звонил ей, но, когда вечером вернулся домой, сразу по счастливым глазам Даши понял: что-то произошло.
- Ты прости, дорогой, но у нас сегодня только салатик и картофельное пюре, оказывается, я не могу переносить запахи мяса.
- А чему же ты тогда радуешься?
- У нас, наконец-то, будет ребенок?
- Любимая, я не ослышался, теперь я самый счастливый человек на свете, - Денис был на седьмом небе от радости.
Боясь ошибиться, они еще несколько раз покупали разные тесты, но визит к врачу рассеял все сомнения. Токсикоз вскоре прошел, а в остальном Даша легко переносила беременность. Супруги набрали разных книг, в интернете читали всё про беременность и про то, как нужно ухаживать за новорожденным. Денис весь сиял от счастья. Когда узнали, что родится девочка, мечтали о том, как будут одевать свою маленькую принцессу, заплетать ей косички.
Рожать Даша решила в соседнем городе.
- Не обижайся, родной, - говорила она мужу, - просто я хочу, чтобы на первых порах мне мама помогла, боюсь, что самой мне будет трудно. А ты работаешь целыми днями. Я немного привыкну, а потом ты за нами приедешь.
Даша родила весной, когда только начали распускаться нежные листочки на деревьях, самое время для появления новой жизни. Тем же вечером Денис пригласил в гости семьи самых близких друзей. Счастливый отец разливал по бокалам шампанское, и был полон радужных надежд. Подруги звонили Даше по телефону, поздравляли, спрашивали о самочувствии. Уставшая, но счастливая Даша смеялась, радовалась жизни, говорила, что чувствует себя, конечно, лучше всех.
- Как девочка? – интересовались подруги, - на кого похожа?
- Вылитый Денис, - отвечала Даша, - а глазки восточные просто.
И вдруг через день Денис сорвался с места, уехал, никому ничего не сказав, в тот город, где рожала Даша. Вернувшись, позвонил одному из друзей:
- Лешка, ты можешь ко мне сейчас приехать? Только водки купи по дороге, да закусить что-нибудь?
Услышав убитый голос приятеля, Алексей поторопился к нему. Денис встретил его какой-то помятый, небритый. На столе стояла полупустая бутылка, сразу видно, что друг уже не раз к ней приложился. Увидев Дениса, Алексей сразу понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
- Проходи, - Денис опять наполнил рюмки.
Друзья молча выпили.
- Короче, Леха, я не знаю, что мне делать? У дочки врачи обнаружили синдром Дауна.
Алексей не нашел слов, как высказать приятелю свое сочувствие. А Денис продолжал:
- Вот, помнишь Дашка говорила, что у девочки восточный разрез глаз? Оказывается - это первый признак. И мизинчик искривленный, на ладошке линия поперечная. Там еще и другие признаки есть. Я сначала никак врачам верить не хотел, не понимал, как такое могло именно с нами случиться. Потом Дашке позвонил, она плакала и повторяла только: «Прости меня, Денис» А за что? Кто в этом виноват?
Денис опять наполнил рюмки, он пил и плакал. И снова, и снова повторял то, что говорили ему врачи. О том, что нужно смириться, привыкнуть к тому, что девочка будет особенной, будет отставать в развитии, может чаще болеть, чем другие дети.
- В конце концов, - говорил Денис, - мы вправе от неё отказаться.
- Ты знаешь, - продолжал он бесцветным голосом, - я уже два дня не звонил жене, я не знаю, что ей говорить, не знаю, как дальше жить. А мать моя ноет и ноет: «На что вы подписываетесь, всю жизнь себе искалечите.»
Тут позвонил отец Даши, по голосу было слышно, что он тоже пытается решить все вопросы с помощью водки:
- Ты, как? Из роддома забирать будешь? Их послезавтра выписывают, – спросил он каким-то равнодушным, совершенно без эмоций, голосом.
- Я не знаю, - честно признался Денис.
Отец молча положил трубку.
Они долго сидели, разговаривали, пока Денис не уснул прямо за столом, положив голову на руки. Алексей не решился его оставить одного, прилег на диван, правда жене своей позвонил, рассказал о случившемся.
А утром их разбудил нетерпеливый звонок в дверь. Не успел Алексей открыть дверь, как в квартиру ворвалась его собственная супруга. Она, как внезапно поднявшийся ураган, влетела в комнату, открыла окно, чтоб выветрить запах перегара. Потом развила бурную деятельность.
- А, ну-ка живо растолкай его, - приказала она Алексею, кивнув на Дениса, - ну, что вы за народ такой, ни один вопрос без водки решить не можете.
Алексей принялся тормошить друга, который среди ночи перебрался всё-таки на кровать. А Алена продолжала бушевать, быстро убрала с журнального столика остатки закуски, выбросила окурки и перемыла посуду. Через полчаса в комнате уже ничего не напоминало о вчерашней пьянке.
Когда Денис привел себя в порядок, и вышел из ванной посвежевший, Алена оценивающе осмотрела его: - Ну, сойдет, на человека стал похож. Быстро за стол, сейчас выпьем чаю с лимоном, и приходим в норму. Мужикам пришлось выслушать целую лекцию о том, какие они неблагодарные, бессовестные и непутевые.
- Значит, лежи там Даша в больнице, глотай слезы без мужниной поддержки, а мы тут будем горе водкой заливать. Ни на день нельзя одних оставить.
- Значит так, Денис, - выплеснув все свои эмоции, Алена успокоилась и продолжала уже спокойно, - если ты помнишь, то я работаю участковой медсестрой, и предлагаю следующее. Я знакома с одной очень хорошей семьей, где растет такой же особенный ребенок. Я сейчас позвоню, и спрошу разрешения приехать. Посмотришь на мальчика, поговоришь с родителями, потом будешь принимать решение.
Денис не смог или не захотел сопротивляться напору Алены, и через пару часов они уже ехали на встречу с солнечным мальчиком. Дверь открыла приятная женщина, и не успели друзья перешагнуть порог, как из комнаты выбежал мальчик, он улыбался, и, здороваясь, протягивал руки. Мальчику было пять лет, он уже неплохо разговаривал, и с удовольствием играл с дядей Денисом. Они катали по полу машинки, строили из конструктора дворец. А мама Данилки, так звали мальчика, спокойно наблюдала за ними, давала советы, отвечала на вопросы.
Она рассказала о том, что такие дети очень ласковые, очень добрые и улыбчивые, любят общаться. Недаром их зовут солнечными детьми. Конечно, ребенок с синдромом Дауна – это ежедневная тяжелая работа, практически каждый день и каждый час нужно посвящать ребенку, и быть готовыми к тому, что все усилия и надежды могут и не оправдаться. С такими детьми нужно много заниматься.
Обратно ехали молча, а, когда подвезли Дениса к его дому, он, прощаясь, сказал:
- Спасибо, ребята. А я пойду спать, чтобы завтра выехать пораньше, не опоздать к выписке.
Денис появился возле роддома в тот самый момент, когда из дверей вышла Даша в сопровождении медсестры. Он успел забежать на крыльцо и перехватить маленький сверток из рук тестя. краем глаза заметил, как все обрадовались его неожиданному появлению, каким счастьем засветились глаза любимой жены и понял, какую ошибку он чуть было не совершил.