Стэнли может лишить Кирилла шансов на Стэнли.
Болельщикам «Миннесоты Уайлд» есть отчего загрустить. Главная звезда команды Кирилл Капризов пропустит следующие три-четыре недели из-за травмы: в среду в матч против «Виннипега» россиянин ушел со льда, не доиграв встречу.
Капризов получил травму в середине третьего периода после столкновения с защитником «Джетс» Логаном Стэнли. Двухметровый Стэнли упал на Капризова, и российский бомбардир, казалось, неловко подвернул ногу под весом более крупного соперника.
«Ну, он остановился. А я попытался закончить силовой прием, но он просто упал. Я просто упал на него», — не слишком доходчиво пытался объяснить свои действия Стэнли после игры. Когда его спросили, потерял ли он равновесие, Стэнли ответил: «Может быть, немного. Я не ожидал, что он упадет. Это просто неудачная игра».
Капризов — главный мотор и надежда «Миннесоты» в атаке, вокруг которого строится вся игра команды. Он лидирует по результативности в «Уайлд» с 39 голами и 73 очками в 65 играх этого сезона. У команды осталось 17 игр в регулярном чемпионате, который длится еще 5 недель, то есть почти впритык к срокам возвращения Кирилла. На данный момент «Миннесота» идет на втором месте в Центральном дивизионе, имея 81 очко после 65 матчей, но кубковая ватерлиния располагается ближе, чем хотелось бы фанатам «Дикарей».
Скажем, первая команда из числа тех, кто не попадает в восьмерку — это «Калгари», у которого на 10 очков меньше, чем у «Миннесоты». А у «Нэшвилла» на 2 сыгранных матча меньше по сравнению с «Уайлд», и «хищники» отстают от команды Капризова на 8 потерянных баллов. Стоит зеленым проиграть два-три матча подряд, и от задела не останется и следа. А вылечившийся в конце регулярки Кирилл вряд ли будет сразу готов демонстрировать стопроцентную форму, что еще больше осложнит процесс попадания в плей-офф.
«До начала плей-офф НХЛ осталось пять недель. «Миннесота» после дедлайна намеревалась использовать следующий месяц для точной настройки перед плей-офф. Но, как оказалось, дорога в плей-офф может быть тернистой», — признал обозреватель Star–Tribune Крис Миллер.
Даже с Капризовым в составе «Миннесота» идет на шестом месте с конца во всей НХЛ по результативности (179 голов). Кирилл и его связка с Матсом Цуккарелло была единственным нерушимым сочетаемым главного тренера Дина Эвасона (их третий партнер Райан Хартман пропустил 21 матч в начале сезона из-за травмы). Теперь Эвасон должен жонглировать своими комбинациями без Капризова, который пропустил всего две игры с тех пор, как дебютировал в НХЛ в сезоне-2020/21, когда выиграл «Колдер Трофи».
Голевой эффект Капризова невозможно переоценить. Со 113 голами и 120 передачами, набрав 233 очка в 201 игре, он является единственным хоккеистом в истории команды, набравшим в среднем больше очка за игру. Его 74 очка в этом сезоне уже являются седьмым результатом в истории «Уайлд». Кроме этого, он также установил командные рекорды по количеству матчей подряд с голами (7), передачам (9) и очками (14).
Теперь «дикарям», которые выиграли девять из своих последних 11 матчей и забили в них всего 25 голов, необходимо найти способ создать атаку без него.
«Что сказать, у «Миннесоты» огромные неприятности. Без Капризова команде нужна очень надежная игра от вратарей, потому что команда очень мало забивает. Ближайший соперник — «Сан–Хосе», который проиграл 8 из 10 последних матчей. Для «акул» игра с таким обескровленным оппонентом будет шансом набрать 2 очка», — отметил обозреватель Алекс Мичелетти.
Капризов в этом сезоне забил 39 голов из 179 шайб «Миннесоты», что составляет 21,8%. После перерыва на Матч звезд он занимает третье место в НХЛ с 12 голами, уступая только Коннору Макдэвиду и Натану Маккиннону (по 13 у каждого). Ему не хватает одного гола, чтобы присоединиться к Макдэвиду, Леону Драйзайтлю и Давиду Пастрнаку, которые являются единственными игроками НХЛ, забивавшими более 40 голов в два последних сезона.
«Оптимисты скажут, что хорошая новость заключается в том, что у «Уайлд» есть резерв в 10 очков и они могут использовать следующие три-четыре недели, чтобы научиться забивать и побеждать без своего главного парня. Пессимисты скажут, что это еще одна типичная история «Миннесоты», в которой «Уайлд» шли вровень с лидером дивизиона, а затем потеряли своего самого важного игрока в самый неподходящий момент», — резюмировал автор The Athletic Майкл Руссо.