Наконец, я показала Светлане место, где бабушка обычно выращивала зелень, редиску и огурцы. Для остальных овощей места в саду не было. Да и стоили они тогда копейки. А вот зелень была нужна всегда, так же, как свежие огурчики с редиской. Рядом с грядками стоял сарай, в котором, находился садовый инвентарь. Светка зашла в него и вскоре вынесла оттуда тяпку, лопату и грабли, а мне велела идти домой и побыстрее связать две пары колготок. С шапками мы решили пока обождать. Всё-таки товар сезонный, надо просто навязать побольше, а в сезон их можно будет продать подороже. Но с колготками получился облом. Связав одни, я поняла, что на вторые готовой пряжи не хватит однозначно. Поэтому за каких-то 10 минут я связала основу еще одной розовой шапки, такой же, как у Татьяны. Сложив все свое рукоделие в большой бумажный пакет, я уж было собралась идти к своей огороднице, как она сама появилась в дверях, потная и красномордая. А веснушек на лице стало раза в два больше. Да, проблема… Сейчас, главное, нельзя допустить, чтобы Светка в зеркало себя увидела, а то хана огороду и редисочке с огурчиками. Начнутся вопли и стенания по поводу того, что ей довелось родиться рыжей и поэтому её не любят парни и даже родная мать, и поэтому она самая несчастная на свете... Так что я сразу начала подталкивать Свету к кухне, где не было зеркала, а по дороге рассказывать ей о неудаче со вторыми колготками. — Светочка, а давай перекусим? Я сейчас салатик нарежу из редисочки и зелени. Можно будет туда еще яичко покрошить. Светка согласно закивала. Внезапно она спросила, где у меня лежат очки от солнца и озабоченно изрекла, что, дескать, надо бы ей какую-нибудь бумажку на нос прицепить, а то уже солнце начало припекать. Бедняжка, она еще не ведает, какой её ожидает неприятный сюрприз. Пришлось сказать ей, где лежат мои солнечные очки, а самой пойти на кухню. На этот раз я решила сварить для Куклы суп гороховый. Промыла его, высыпала в большую кастрюлю и залила водой. Туда же закинула кости из супового набора, купленного Светкой вчера. Стоп, а почему её так долго нет? Я уже смирилась с тем, что в любую минуту раздастся её вопль, и лихорадочно подыскивала слова утешения. Но, вдруг Света зашла на кухню, а в руках у нее было полотенце, которым она вытирала свое лицо. Она подмигнула мне: — Что? Думала, я орать буду? Не дождешься, Я, подруга, решила полностью изменить свой характер. Как ты, бедная вообще меня столько лет терпела? — Что, и пить бросишь? - промямлила я, все еще не веря в чудеса — А кто пьет? Да я твою бутылку чачи уже четвертый день пью! — Вообще-то третий, — робко возразила я — Четвертый!!! Сегодня будет четвертый день. Я, конечно собираюсь меняться, но не так резко. Вечером пойду к бабушке, отнесу твой товар, а заодно заберу у неё самогонный аппарат. Сегодня же поставим бражку. — Так дрожжей ведь нет! — Это у тебя нет, а у моей бабушки есть всё. И вообще, Натаха, хорош уже меня алкашкой считать. Все бы так пили… - Ладно, ладно, не буду. Ты, главное, днем не пей, вечером можно, но по чуть-чуть - Да куда уже меньше? Ладно давай поедим твой салатик и пойдем на огород, а то мне скучно одной. Пока мы препирались, я нарезала салат и покрошила туда три яйца, которые предназначались для зеленого борща. Мы с аппетитом поели салат, запили его вишневым компотом. Он оказался таким сладким, как сироп от варенья, и действительно годился для изготовления Светкиного ликера. Пришлось компот разбавлять водой. Затем я убавила огонь под кастрюлей, а Светка захватила стул, и мы двинулись к будущему огороду. Кукла дрыхла в своей будке и даже ухом не пошевелила. Может, оглохла от старости? И кто же нас, горемычных, в этом случае будет защищать? Увидев результаты Светкиного труда, я остановилась в изумлении. Такого от своей подруги я не ожидала. Весь участок был прополот от сорняков, для зелени и редиски было вскопано шесть небольших грядок, а за ними, параллельно заборчику, была подготовлена длинная узкая гряда, очевидно, под огурцы. Света поделилась со мной своей задумкой. Предполагалось, что, когда огурцы начнут выпускать свои усики и плети, то она направит их на забор. Вряд ли тётя Маша будет против. Ну, если даже и сорвет парочку, так нам разве жалко? Ведь огурцов у нас будет тьма-тьмущая. — Ну вот, Натаха, садись и делай свою работу, — Света установила стул под тенью айвового дерева, взяла в руки тяпку и начала ею делать на грядках бороздки. Потом она один за другим стала открывать пакетики и сыпать в бороздки семена. — А ты у нас, оказывается, агроном? Откуда такие навыки? Твоя мать вечно всем жалуется, что ты страшная лентяйка. — Ну да, это она умеет. А ты думаешь, кто нашим огородом занимается? Я, да папка, а она только бегает и критикует нас, не так копаем, не так лопату держим. Как только отец её терпит? Светка и раньше мне жаловалась, как мать постоянно срывается на неё, да на отца. Судя по всему, своего мужа она не любила и не уважала, могла, к примеру, наорать на него при посторонних людях. А ведь он женился на ней, когда ему было всего 18, и он был моложе своей жены на пять лет. Невооруженным глазом было видно, что мужа своего она в грош не ставит. А Светку она не любила до кучи, уж больно она была похожа на своего рыжего отца. Мне же дядя Паша очень нравился. Со всеми он был молчаливым, а когда приходила я, он прямо расцветал. И с самого детства он почти всегда, когда я к ним приходила, усаживал меня на стул и начинал писать мой портрет. Мы со Светкой были его любимыми моделями. И, подозреваю, что единственными. Хотя в родительской спальне висел большой портрет тети Марины, Светкиной матери. На нем она была молодая и очень красивая. Пока Света засеивала грядки, я успела обработать колготки и зашить боковой шов у розовой шапки. Осталось только проложить "мех" из вытянутых петель. До полудня мы успели всё сделать. Света — полила грядки и повыдергивала сорняки на садовых дорожках. На них росла какая-то короткая, кудрявая и очень упругая травка. Поэтому дорожки в нашем саду всегда были очень аккуратные. Но иногда сорняки все-таки пробивали корневую броню этой чудесной травы. Вот их-то Света и выдергивала. А я за это время доделала шапку. Сидеть уже становилось не комфортно, сильно разболелась спина. Мы решили немного передохнуть в доме. Горох уже разварился, я кинула в кастрюлю пол-банки тушёнки, завалявшейся в морозилке, и она мгновенно растаяла в жарких объятьях гороха. Выключив горелку, я сказала Свете, что мне нужно прилечь. — С тобой всё в порядке? — встревожилась подруга. — Да все нормально, просто спину ломит. Я, может, подремлю чуток, — сказала я и направилась в спальню. — А давай я сбегаю к бабушке сейчас, пока ты будешь дремать. Только я тебя на всякий случай на ключ закрою. Последние её слова я слушала уже сквозь сон.