Индейцы Британской Колумбии почитают медведя-призрака как тотем , который целыми днями бродит в местах, где достаточно еды для крупного животного . Британская Колумбия, практически самая западная провинция Канады , известна среди любителей животных таинственным медведем-призраком.
Это тотем индейского племени цимштиев, веками населявших этот район. Медведь-призрак веками жил рядом с индейцами, и никто никогда не пытался его убить. Однако на самом деле это не настоящий призрак медведя, обитающий в этом районе.
Медведь-призрак — это черный медведь-барибал, но не с черным мехом. Эти странные медведи сотни лет жили рядом с индейским племенем цимшиан и почитаются как священные животные. Убивать такого медведя недопустимо, ведь и раньше, и сегодня индейцы верят, что он приносит племени удачу и благополучие.
Даже когда торговля медвежьими шкурами процветала, местные жители никогда не убивали медведя-призрака, так как это считалось неудачей.
Когда в местности, где обитают медведи-призраки, появляются охотники, индейцы делают все возможное, чтобы их прогнать. Они не могут позволить охотникам убить кого-либо из своих священных медведей, так как это принесет несчастье всему племени.
В настоящее время в Британской Колумбии в дикой природе живет несколько сотен медведей-призраков. Единственный медведь-призрак — черный, но с белым мехом — живет в специальном заповеднике , который могут посещать туристы. Медведя-призрака зовут Клевер, и его можно увидеть прогуливающимся рядом с пешеходными тропами, где многие люди проходят мимо, просто надеясь мельком увидеть ее.
По мнению ученых, белый мех медведей-призраков Британской Колумбии обусловлен мутацией в гене, вызывающем рыжие волосы и чрезмерно белую кожу у людей. Белый мех медведя-призрака позволяет ему легче ловить рыбу, поскольку рыбу не так легко спугнуть яркими предметами.