«Кап-кап-кап!» - поприветствовала весенней капелью пещера Горыныча. С жутким грохотом отворилась импровизированная дверь – это Змей подвинул камень, перегородивший вход. Прямо за ним натекла огромная лужа, а звонкие капли продолжали падать и разбиваться о водную гладь на тысячи осколков.
- Ну, вот! Каждую весну так! А я только помылся, - расстроился хозяин пещеры.
Он осторожно прижался к стенке и бочком-бочком, стараясь не наступить в грязь, обошел лужицу.
- Дамы вперед, - улыбнулся принц и показал рукой куда-то вглубь жилища Горыныча. – Может, тебя перенести? Вдруг тут целое озеро расплескалось? – ехидно продолжил Рома.
- Не надо, я сама, - гордо фыркнула Жанна.
Девушка зашлепала вперед, прямо по луже. Брызги от ее сапожек разлетались в разные стороны.
- Осторожно! Ноги промокнут, - предупредил Роман.
- И что случится? – спросила она, перейдя лужу в три шага.
- Заболеешь. Лечи тебя потом, - пожал плечами принц.
Он, как и Горыныч, прижался к стенке и аккуратно обошел водную преграду, возникшую неожиданно. Снежинка фыркнула и отказалась заходить в гости. Лошадка взметнула гривой и пошла щипать первую, нежную травку, появившуюся на проталинах.
Вороной конь внимательно посмотрел на хозяина, глубоко выдохнул и побрел вслед за белоснежной знакомой. Рома сочувственно кивнул ему и не стал настаивать, чтобы друг зашел в пещеру.
- Слушай, Горыныч, а чего ты крышу не сделаешь? – спросил принц, войдя в большую комнату, служившую и спальней, и залом.
Горыныч суетился на импровизированной кухне: грел чайник, складывал душистые травы в заварник, выкладывал варенье в красивые пиалы. Хотя… Кому как. Обычный человек вряд ли бы разглядел в этих огромных чашках розетки для сладкого угощения. Скорее они были похожи на приличных размеров салатник.
- Крышу на горе? Ты что, с ума сошел?
- Зачем на горе? Можно просто козырек приладить над входом. А на пол кинуть деревянный настил.
- Хм… И что?
- Как что? Вода будет аккуратно стекать по ним и не попадет в твой дом. А то, что попадет, будет под настилом. Ножки не промочишь.
- Это ты хорошо придумал. Надо бы заняться.
- Мне все равно делать нечего. Хочешь помогу?
- Пф. Принц, а собрался что-то руками мастерить, - фыркнула Жанна.
- Между прочим, труд он облагораживает и мозг развивает, - бросил в ответ Рома.
- Я знаю, - засмущалась девушка. – Сама шитью, вяжу, вышиваю и чего только ни делаю.
- А чего все сама? – удивился Роман.
- Как чего? А кто еще этим займется? Мама у меня старенькая, а больше никого и нет. Братья разъехались по разным деревням, папы давно уже нет. Вот и приходится выкручиваться.
- Бедная, - сделал жалостливые глаза принц.
- Ничего я не бедная, а очень даже богатая! У нас с Горынычем бизнес. Подтверди!
- Ага, - кивнул змей, не отвлекаясь от сбора нехитрого стола. – Вот у меня варенье заканчивается. Не хочешь заняться пополнением моих запасов?
- Да я не про это, - перебил его принц. – Неправильно это как-то, что такая хрупкая девочка и все-все сама.
- Почему же? Я из этих… как их там… Слово еще заморское, причудливое такое.
- Феминисток? – подсказал Горыныч.
- Да! – девушка гордо взмахнула пышной гривой.
- А… Ну ладно, - хихикнул Рома. – Я все равно считаю, что о девушках, тем более таких милых, кто-то должен заботиться, - пожал он плечами.
Вдруг на всю пещеру раздалось громкое «Апчхи!»
- Ой, что это я. Извините, - смутилась Жанна.
- А я говорил, что ходить по лужам не стоит. Так и заболеть недолго. Горыныч, неси скорее чай! – скомандовал принц.
А сам пошел к кровати Змея, взял огромное одеяло, сделанное Жанной, и накинул девушке на плечи. Она мгновенно потерялась в нем и выглядела так, словно маленького котенка кто-то укутал в человеческий плед.
- Это еще зачем? – спросила она, когда принц лихо усадил ее на стул и стянул промокшие сапоги.
- Сушить будем.
- Но…
- Не спорь. Вылечишься, тогда и поговорим, - отрезал Роман.
- Чай готов! – Горыныч поставил на огромный стол большой чайник.
Он разлил по чашкам дымящийся отвар из трав: себе в кружку побольше, а гостям в маленькие, по их размерам.
- Я туда мяты добавил. Сейчас попьешь и ляжешь спать. Проснешься, будешь как новенькая.
- А вы? – хлюпнула Жанна носом.
- Мы пойдем дом Горыныча делать уютнее. А ты, чтобы лежала, пила горячий чай и отдыхала. Поняла?
- Угу, - кивнула девушка.
- Вот и договорились.
Чай с каждым глотком наполнял Жанну давно забытым чувством. По телу разлилось странное тепло. Хотелось прилечь. Веки стали тяжелыми и закрывались сами по себе. Девушка зевнула и сладко потянулось.
- Вот и хорошо, - улыбнулся Горыныч.
Он посадил гостью на ладошку и отнес в кровать. Жанна пыталась протестовать, но мята сделала свое дело и девушка уснула крепким сном младенца под пушистым и теплым одеялом Горыныча.
Над полем, отгородившим гору Змея, блистало закатное солнце. Оно окрасило остатки снега ярко-розовым цветом. Казалось, словно художник разлил акварельную краску на холст. Горыныч и Рома, правда, не видели этой красоты. Они любовались на дело их рук – милый козырек и новенький настил. Постройки еще пахли деревом и морилкой, от чего в доме становилось еще уютнее.
Проснулась и Жанна. Она вышла к рукодельникам.
- Ну, как спалось? – спросил Рома.
- Замечательно.
- А чувствуешь себя как? Голова не горячая? – приложил огромную лапу ко лбу девушки Змей. – Вроде нет. Жить будешь! – заключил он.
- Спасибо вам, ребята. Так крепко я давно не спала. А сейчас мне пора, маменька ждет.
- Приятно было познакомиться, - улыбнулся принц.
- И мне, - протянула руку для рукопожатия Жанна.
- Надеюсь, еще встретимся? – вскинул Роман бровь.
- Обязательно.
- Да! Приходите ко мне почаще. У меня бывает весело, - улыбнулся Горыныч.
Жанна взобралась на Снежинку и умчалась прочь. А принц остался в гостях у Змея. Давние друзья не торопились расставаться и решили как следует наговориться.
- Хорошая она, Жанна, - вдруг сказал Горыныч.
- Ага. Только своенравная больно, - пожал плечами принц.
- Как будто тебе другие нравятся. Я тебе миллион невест предлагал: принцессы, королевишны, все с приданным, все шелковые, воспитанные в духе дворцов и созданы быть идеальными женами. А тебя вот эта чем-то покорила, - выпалил Змей.
- Не знаю. Все эти дамы уж больно скучные. Все им подавай на блюде с золотой каемочкой и мужа воспринимают, как денежный мешок. Ничего дальше своего носа не замечают, да и поговорить не о чем. А Жанна. Жанна – она другая.
- Пойдем, Ромео, - улыбнулся Горыныч и зашагал в пещеру.
Рома пошел вслед за ним, загадочно улыбаясь.
Понравилась история? Не забывайте про лайки) Вам не сложно, а мне - приятно))
Может быть интересно: