Часть 2.
Афанасий встал, потянулся.
- Говори, что делать!
- Представь себе, что запомнилось больше всего. Закрой глаза и представь.
- А глаза зачем закрывать?
- Чтобы не отвлекаться, а когда представишь, сделай шаг вперед.
Афанасий подошел к плазме. Он уткнулся холодным носом в монитор. Его отвлекал шум с экрана. Какие-то вопли. Афанасий хотел выключить звук, но вспомнил, что пульта он не нашел.
Он постарался не реагировать разговоры. К счастью, люди в телевизоре занялись поцелуями. Стало тише.
Кот смог представить деревню. Дом. Петуха. Траву. Но ничего не происходило.
"Что запомнилось больше всего", - вспомнил он и представил себе конуру из которой выскочил испугавший его пес.
Афанасий вдруг почувствовал запах соломы, сделал шаг вперед и свалился прямо на спину храпящего после обеда пса.
Он скатился с нее и прижался к деревянной стенке. Вовремя! Потому что на спине из ниоткуда возник Саня.
Пес ошалело подпрыгнул, стряхивая с себя кота из будущего. Саня свалился на подстилку. Пес потряс головой. Закрыл глаза, потом открыл и зарычал.
Саня испуганно прижался к соломе. Афанасий понял, что надо спасать пришельца. Он воспользовался тем, что пес повернулся к нему хвостом и изо всех сил цапнул за этот самый хвост.
Пес завизжал от неожиданности и начал вертеться вокруг себя, пытаясь рассмотреть пострадавшую часть тела.
- Ходу, - быстро сориентировался Афанасий и вместе с Саней выскочил из будки.
Оба кота в несколько прыжков преодолели двор и шмыгнули под крыльцо.
- Фуууу, - отдуваясь сказал Афанасий, - чуть не влипли.
Он стряхнул с себя солому. Тщательно исследовал свое упитанное тело, но все было в порядке, и Афанасий успокоился.
Саня пришел в себя раньше.
"Конечно, он не в первый раз", - нашел себе оправдание Афанасий.
Кот из будущего обошел пыльное и тесное помещение и уже выглядывал наружу. С точки зрения Афанасия, смотреть там было не на что, но глаза Сани раскрывались все шире и шире.
- Это что??? – ошеломленно спросил он почему-то шепотом.
- Где именно? – уточнил Афанасий.
- Вон! И еще вон там, и еще….
- Знаешь что, давай заберемся повыше, а то тут пыльно и не видно толком ничего.
- Давай, - с восторгом согласился Саня.
Афанасий снова мысленно представил дом и двор. Он сам не ожидал, что так хорошо все запомнил.
Он, на правах старожила, выглянул из-под крыльца, убедился, что пес повизгивает в будке.
"Хвост зализывает", - хищно подумал Афанасий.
Он почувствовал себя отомщенным за тот испуг, после которого прятался под кроватью.
- Пошли, - он оглянулся на Саню и повел пришельца к сараю. Коты нашли лестницу и по ней забрались на сеновал.
- Вот это да! – кот из будущего обвел глазами открывшуюся с высоты картину.
Саня обернулся к Афанасию.
- Ну, рассказывай, это вот что?
Следующий час Афанасий отвечал на многочисленные вопросы. Кое-где ему приходилось напрягать память. Саня ждал.
Наконец, все увиденное было описано.
- Хорошо у вас здесь… - протянул Саня. – Я бы тут остался. Насовсем.
- Так и оставайся, - помахал хвостом Афанасий.
- Нельзя, - сокрушенно вздохнул Саня, не отрываясь от окна.
- Почему? Своего человека жалко?
Саня подумал. Человека ему жалко было, наверно, хотя, в последнее время тот все чаще и чаще уходил от Сани. Куда, кот не знал, но сидеть одному ему было тоскливо.
- И это тоже, - ответил кот из будущего, - но еще есть причина. Я же там живу. А тут меня не должно быть. Если я останусь, то может возникнуть временной парадокс.
Афанасий, отдуваясь, растянулся на сене.
"Снова что-то непонятное", - подумал он. Афанасий хотел уточнить смысл нового слова, но почувствовал, что просто засыпает.
Он устал от объяснений, да и солнышко разморило его, и воздух свежий тоже. Он посмотрел на Саню и решил поспать, пока тот продолжает разглядывать деревню.
Кот из будущего обводил глазами окрестности, проговаривая про себя – "куры, сено, корова, трава, забор". Все это было очень интересно. Но, пожалуй, больше всего его привлекло небо над головой и – солнце.
Столько неба он никогда не видел. Оно было большущим и синим. Не то, что у него в будущем. Там небо можно было увидеть только в специальной программе на голоэкране.
И солнце было совсем другим. Оно казалось совсем маленьким отсюда, не то, что он видел из иллюминатора корабля. Там солнце было огромным и страшным. А здесь оно ласково грело. Саня подставил свою мордочку под лучи.
- Мррр? – вдруг послышалось где-то рядом с явно вопросительной интонацией.
Саня огляделся. Афанасий, устав отвечать на его вопросы, храпел в соломе неподалеку, а на крыше соседнего сарая стояла молоденькая кошка.
Что это именно дама, Саня понял сразу! По запаху.
- Привет! – поздоровался кот из будущего.
- Привет. Вообще-то это мой сарай. Ты откуда? Я раньше тебя не видела здесь.
Сане стало неудобно.
- Да мы ненадолго заглянули, - промямлил он, не в силах отвести взгляда от изящного тела.
- Мы? – кошка перепрыгнула на сеновал и заглянула в окошко.
Она обошла дрыхнувшего Афанасия.
- Этого я видела. Давно. А тебя нет. Я – Марфа. А как тебя зовут?
Саня понял, что кошка не против его присутствия. Он не стал называть свое длинное имя.
- Я – Саня, - сообщил он охрипшим голосом.
Ещё недавно Саня думал, что сошел с ума от запахов прошлого, но теперь! Теперь было совсем другое.
Марфа потерлась об Саню и замурчала. Кот из будущего не слышал такой песни ни разу в жизни. Он, в свою очередь, потянулся к Марфе, буквально пропитываясь ее запахом. Ласково лизнул. Кошка игриво отбежала. Саня устремился за ней.
Афанасий проснулся от громкого звука.
В первый момент он не понял, где находится. Потом вспомнил и вскочил, оглядываясь. Он высунулся из окошка. Солнце было совсем низко над домами. Афанасий понял, что спал он долго. Звук, который его разбудил, издавала корова, вернувшаяся с пастбища.
"Мама дорогая! Поздно-то как! Меня же дома потеряли! Надо назад!".
Он огляделся – Сани с его хитрыми штучками нигде не было.
Афанасий запаниковал. Он выглянул из окошка. Потом пробежался по чердаку.
"Нету! Куда он делся? И как я теперь назад попаду???".
Афанасий уже хотел громко заорать, но в это время на лестнице, прислоненной к сараю, послышался шорох и на сеновале показался Саня.
У Афанасия отлегло от сердца.
- Где ты ходил? – сердито спросил он, отворачиваясь, - я тут нервничаю уже два часа!
Афанасий приврал насчет времени. Нервничал он от силы минут пять, но они и в самом деле показались ему часами.
Саня совершенно не смутился.
- Я охотился, - лаконично сообщил он.
Саня подошел и положил перед Афанасием большую мышь.
Афанасий недоверчиво посмотрел на добычу.
- Сам? – потрясенно спросил он.
- Сам. Марфа показала как. И я поймал. Ничего сложного. Ешь.
Афанасий посмотрел на мышь. В животе у него заурчало, несмотря на утреннее обжорство. Но этот комок шерсти кота как-то не вдохновил. Афанасий вспомнил сломанную кормушку и гору вкусных кусочков на полу.
- Не, ты это – сам ешь. А я домой хочу, - сказал он, - меня же потеряли там наверно.
Саня подумал немного. Вздохнул.
- Я тут останусь, - решительно сказал кот из будущего.
Он посмотрел на мышь. Вспомнил, как бегал с Марфой.
- Возвращаться не будешь?
Кот из будущего посмотрел на потемневшее небо, на котором уже начали зажигаться звезды. На пахучее сено, которое было травой, настоящей травой, не из пластика. Снова вспомнил ласковую Марфу.
- Нет, - снова сказал он, - здесь останусь.
- А как же это, временной разрыв или как ты там говорил.
Афанасий вспомнил мудреное слово – "парадокс" и даже загордился своей памятью.
Саня снова помолчал. Потом посмотрел на Афанасия.
- Это люди говорят, а вдруг они ошибаются? Вдруг мыши у нас исчезли именно потому, что я пришел сюда, а потом вернулся назад?
Он вздохнул. Вспомнил, как сидит один в крохотной комнатушке величиной с три дивана. День за днем. Автоматы выдают ему еду и воду. Чистят лоток. Кот ждет, ждет, а человек все не приходит. Кот нажимает на прибор. Пытается позвать человека. Но тот не откликается. и коту остается только тосковать.
В один из таких унылых дней Саня и подумал о прошлом. Он долго искал информацию о перемещениях во времени. Нашел и прочитал, что эксперименты были признаны опасными для людей и остановлены.
Но человек все не возвращался и кот решил попробовать уйти в прошлое. Кот подумал, что ему терять нечего. И у него получилось. Не сразу. Но получилось.
Все это промелькнуло в памяти.
А потом Саня представил себе Марфу. Ему захотелось ее увидеть как можно скорее!
- Не к кому мне возвращаться. Так что ты иди, а я останусь. Привет игрушечной мыши.
Саня вытащил свой мудреный прибор из соломы.
- Давай, представляй свой телевизор, а потом диван.
Афанасий зажмурился. Диван он представил во всех подробностях. Шагнул вперед и уткнулся носом в стенку сарая.
Афанасий открыл глаза и ошеломленно оглянулся на Саню.
- Что? Не работает?
Кот из будущего осмотрел квантовый синхронизатор.
- У меня все работает.
- А почему тогда я еще здесь? – Афанасий начал сердиться. – Я домой хочу. Я есть хочу!
Саня подумал.
- А твой телевизор не мог испортиться? Я пока к тебе попал, знаешь, сколько раз пробовал!
Афанасий сел на сено. Телевизор? Сломаться? Мог, конечно. Все может сломаться.
Кота снова накрыла паника. Он заметался по сеновалу. Саня смотрел на него, но чем помочь Афанасию не знал.
Афанасий плюхнулся рядом с Саней. Кот из будущего виновато смотрел на него. Виновато и с сожалением.
"Надо успокоиться. Надо подумать", - сказал Афанасий сам себе.
Он что-то прикидывал, потом снова посмотрел на Саню.
- Ты говоришь, много раз пробовал, только потом попал ко мне. А почему не сразу?
- Я точно не знаю, но прибор должен работать. А если он не работает, то не возникнет связь и пространственно-временной канал не получится.
- Работать, работать… а если телевизор не сломался? Если света нет или его кто-то выключил?
- Как это света нет? – удивился Саня.
- Бывает у нас так, - ответил Афанасий.
Саня прикинул.
- Тогда надо попробовать снова. Подождать и попробовать.
Афанасий вздохнул. Потом посмотрел на мышь, которую ему принес Саня. Есть захотелось сильнее. Он подошел к мыши. Попробовать что ли?
- А ты ел мышь? – спросил он у кота из будущего.
Саня облизнулся.
- Ел. Вкусно, эта правда немного остыла уже. Но тоже должна быть ничего.
Коты немного посидели, думая каждый о своем. Потом Афанасий встал.
- Давай, еще раз попробуем меня домой отправить? Может, там уже свет дали или телек включили. Вечер уже совсем. Люди обычно в это время дома и что-нибудь смотрят.
- Давай, - согласился Саня.
Он поколдовал над своим не ошейником.
- Представляй!
Афанасий зажмурился и вдруг почувствовал запах родной квартиры! У него все замерло от радости и предвкушения возвращения. Он быстро взглянул на Саню, снова закрыл глаза и сделал шаг вперед.
Кот из будущего смотрел, как внушительная тушка Афанасия растворяется в пространстве. Миг, и он остался один. Но ненадолго.
- Муррр, - на чердак снова пришла Марфа, - пойдем, корову подоили. Пойдем пить молоко. Это вкусно!
- Пойдем, - ответил совершенно счастливый Саня.
Эпилог.
- Мама, папа! – дети, встретили родителей в коридоре.
- Что случилось?
- Афанасий пропал!
- Как пропал? Куда он мог деться?
- Мы пришли из школы, а его нигде нет!
- Спрятался, наверно, от вашей активности. Сейчас поищем.
Афанасий воровато выглянул из плазменного телевизора. В коридоре слышались возбужденные крики детей.
- Пропал! Пропал!
"Вовремя я", - подумал Афанасий и спрыгнул на ковер.
Он метнулся за штору, сделав вид, что никуда и не исчезал. Кот дождался, когда люди войдут в комнату и величественно вышел, зевая и потягиваясь.
- Да вот же он! – воскликнула женщина, которая его кормит, - никуда он не пропал!
Афанасий посмотрел на нее и отправился в кухню. Когда он проходил мимо, женщина почувствовала странный запах. Афанасий заметил.
"Поем и надо вылизаться как следует".
Он так и сделал. Вечером люди почили сломанную Саней кормушку.
- Знаешь, - сказала женщина мужчине перед сном, - когда мы вернулись, - от Афанасия странно пахло.
Мужчина вопросительно посмотрел на нее.
- Что значит, странно пахло?
Женщина сморщила нос.
- Как будто он в коровнике побывал!
Мужчина пожал плечами. Он ничего такого не заметил.
"Не в коровнике, а на сеновале", - мысленно возразил ей кот Афанасий и на всякий случай, вылизался еще раз.
Конец.