Магдалина Петровна Покровская родилась в 1904 году в Саратовской губернии. Она стала создателем первой в мире эффективной противочумной вакцины. Рассказываем о том, как русская женщина "приручила" вирус и использовала его во благо человечества.
Начало карьеры
После успешного окончания медицинского института Покровская работала врачом-бактериологом. Уже в 1925-м она возглавила подвижную малярийную станцию Рязано-Уральской железной дороги. Но главным научным интересом девушки была еще никем не разгаданная болезнь – чума. В СССР не было масштабных эпидемий чумы, но случались отдельные вспышки.
Покровская вступила в противочумные отряды. Они исследовали природные очаги чумы в степях: отлавливали сусликов и сурков, в чьих организмах жила чумная палочка. Отслеживались старые природные очаги чумы и выявлялись новые, которые брали под контроль.
Разработка вакцины
В 1927 году исследовательница получила пост заведующей противочумного отделения микробиологического института в Ростове-на-Дону, а в 1934-м году возглавила лабораторию микробиологии в Ставрополе. Однако Магдалина не собиралась на этом останавливаться — девушка начала разработку вакцины, которая поможет человеку выработать иммунитет к разным формам этой болезни.
Покровская сделала ставку на бактериофагов — пожирателей бактерий. Советский журнал «Смена» так описывал это решение:
«Если заразить культуру чумной бациллы бактериофагом, большинство бактерий умирает. Те, что выходят из схватки, навсегда остаются уродами, непохожими на своих сородичей. Вот из этих-то уродов и можно отобрать неядовитую породу чумы. Именно так врач Покровская вывела «ручную» чуму, за которой охотились многие десятки исследователей».
Существовали риски: вакцина состояла из ослабленных, но не убитых штаммов. Чума могла выйти из под контроля и заразить испытуемого. Испытания вакцины на животных прошли успешно, но решиться на введение ослабленных штаммов человеку было непросто.
Испытания на себе
В 1936 году Покровская решила провести самый опасный в своей жизни эксперимент — испытать вакцину на себе. Накануне она заболела гриппом, но это её не остановило: «Это к лучшему. Я узнаю, безопасна ли вакцина в союзе с вирусом гриппа» — заявила она. Женщина ввела себе примерно 500 миллионов ослабленных бактерий чумы. Позже Магдалина Петровна призналась, что доверилась своему профессиональному чутью и оно её не подвело.
Уже вечером после испытания у нее поднялась температура, а на месте укола возникло большое красное пятно. На следующий день состояние ухудшилось. Но на третий день температура спала и стало понятно: иммунитет справился. Повторное проведение эксперимента закрепило положительный результат.
Так рискованный эксперимент советского бактериолога увенчался полным успехом — первая вакцина от чумы была создана. За последующие десятилетия живой противочумной вакциной были привиты миллионы людей. В 1938-м году члены Высшей аттестационной комиссии приняли единогласное решение о том, чтобы без защиты диссертации присудить Магдалине Покровской ученую степень доктора медицинских наук.