Из ниоткуда
В захватывающем повороте в области исследований в области устойчивой энергетики австралийские ученые нашли способ получать энергию из воздуха. Буквально.
Как подробно описано в новом исследовании, опубликованном на этой неделе в журнале Nature, исследователи из Университета Монаша в Мельбурне, Австралия, обнаружили новый бактериальный фермент, который превращает следы водорода в нашей атмосфере в электричество, технологию, которая однажды может быть использована в топливных элементах, которые питают что угодно, от умных часов до даже автомобиля.
"Мы уже давно знаем, что бактерии могут использовать следы водорода в воздухе в качестве источника энергии, помогающего им расти и выживать, в том числе в антарктических почвах, вулканических кратерах и глубоководных районах океана", - сказал профессор Крис Грининг, участник исследования.
"Но мы не знали, как они это сделали, - добавил он, - до сих пор".
Это электрический
Фермент, получивший название Huc, был выделен из Mycobacterium smegmati, довольно распространенной и чрезвычайно устойчивой почвенной бактерии. Согласно результатам исследования, он был обнаружен с помощью ряда передовых методов молекулярного картирования.
"Huc чрезвычайно эффективен", - сказал Рис Гринтер, руководитель исследования и научный сотрудник Университета Монаша, в своем заявлении. "В отличие от всех других известных ферментов и химических катализаторов, он даже потребляет водород ниже атмосферного уровня — всего 0,00005 процента воздуха, которым мы дышим".
Исследователи использовали передовые методы микроскопии, чтобы сначала составить карту внутренних атомных и электрических структур бактерий, получив "наиболее четкую структуру фермента, описанную этим методом на сегодняшний день", говорится в заявлении.
Ферментный топливный элемент
Хотя это вряд ли перевернет индустрию устойчивой энергетики с ног на голову в ближайшее время, ученые говорят, что Huc "удивительно стабилен" и однажды может быть использован в качестве крошечной, устойчивой бактериальной батареи для небольших устройств.
"Когда вы снабжаете Huc более концентрированным водородом, он вырабатывает больше электрического тока", - сказал Гринтер в интервью LiveScience. "Это означает, что вы могли бы использовать его в топливных элементах для питания более сложных устройств, таких как умные часы или смартфоны, более портативные сложные компьютеры и, возможно, даже автомобиль".