Подковы — уже неотъемлемая часть жизни современной домашней лошади. Это полезное приспособление и известный конский символ. Сложно представить лошадь, работающую ли на ферме или занятую в спортивных соревнованиях, без подков на копытах. Когда упоминаются подковы, обязательно вспоминается и животное, которое их носит. Подкова известна еще и как символ удачи. И неслучайно. Ведь она несёт очень важную функцию по защите конских копыт от изнашивания и болезней.
Подковы нужны лошадям, живущим в домашних условиях, независимо от рода их деятельности. Как это ни странно, но именно у домашних лошадей, которые, казалось бы, окружены заботой, защищены от всяческих напастей, копыта и ноги больше подвержены повреждениям, нежели у их диких сородичей. Существует несколько причин, зачем подковывают лошадей. Одна из них — это разный тип грунта под ногами домашних и диких лошадей. В современных конюшнях и стойлах пол залит бетоном, дороги асфальтированы, а земляной грунт встречается только на пастбищах. И это не всегда мягкая земля. У лошади нет возможности выбирать, куда она пойдёт и обходить неудобные для неё участки, которые человеку кажутся привычными. Поэтому копыта домашних лошадей необходимо защищать.
Ещё одна причина состоит в том, что из-за сравнительно меньшей подвижности и изменённого человеком ритма конской жизни, копыта размягчаются и не успевают отрастать до нужной длины. Если лошадь вовремя не подковывать, роговой слой копыта изнашивается и остаётся незащищённой мягкая его часть. Это приводит к воспалениям. А нездоровые копыта приносят огромный дискомфорт и болезненные ощущения, сковывают движения. Появляется хромота, которая позже ведёт к искривлению суставов и позвоночника. Поэтому, подкованным лошадям гораздо проще переносить все возложенные на них нагрузки. Также, климатические условия, в которых живёт лошадь, диктуют внешний вид подков. В зимний период лошадей лучше всего «обувать» в шипованные подковы. Это даст дополнительную защиту на льду и предотвратит падение. Ноги и копыта лошади — это основной «рабочий инструмент», поэтому здоровье животного напрямую зависит от их состояния. Следовательно, очень важно следить за сохранностью конечностей и своевременно менять изношенные подковы.