— Вань, мне нужно подумать, — зарумянившись и опустив глаза, ответила Агата.
— Подумай, конечно, я никуда тебя не тороплю, — улыбнулся Ваня. — Но что бы ты там ни надумала, знай, я люблю тебя и буду любить всегда.
Он проводил Агату до женского общежития и поцеловал на прощание в щеку. В комнате, где она жила с тремя другими девушками, было темно. Агата щелкнула выключателем и поняла, что никто из подружек ещё не вернулся. Она нашла на дне шкафа стеклянную вазу и налила в неё воды, вытащила цветы из прозрачной пленки и, поставив их в вазу, вдохнула аромат. И откуда это Ваня взял полевые цветы? Где им в городе взяться? Неужто ездил на выселки только ради того, чтобы нарвать букет? Знал он, как Агата любила непритязательную красоту полевых цветов.
С Иваном они познакомились случайно, в автобусе. Он сидел, а Агате места не хватило, и так получилось, что она встала рядом с Иваном. Тот, увидев рядом симпатичную девушку, тут же уступил. Агата поблагодарила, но не успела устроиться на сидении, как в автобус вошла беременная женщина, и Агата тут же вскочила, предложив той сесть. Так и проехали Агата с Иваном до её остановки. Стояли молча и переглядывались. Иван улыбался, когда перехватывал взгляд девушки, а она краснела и отводила глаза. Потом Агата сошла на остановке у педагогического института и увидела, как перед самым закрытием дверей автобуса из него выскочил Иван. Они пошли рядом, а потом разговорились, хотя говорил, в основном, он, а Агата слушала.
Иван предложил встретиться в выходные, сходить в кино или погулять по парку. За первой встречей последовала вторая, потом третья, а потом целая вереница встреч. Как правило, Иван встречал Агату после занятий в институте. Она училась на вечернем, а днём подрабатывала уборщицей в больнице. Иван же был из семьи столичных интеллигентов, учился в Институте международных отношений, и ему прочили перспективное дипломатическое будущее.
О том, что приезжая из-за Урала Агата нашла себе московского жениха, подружки по общежитию и институту прознали быстро и на перебой смеялись, подтрунивая над ней:
— Молодец, Агатка. Так и нужно, вон какого отхватила!
— Да никого я не отхватывала, — отмахивалась Агата. — Мы с Ваней просто дружим.
— Ну да, ну да. Цветы каждый день, кино да театры! Дружат они.
— Правда же, — уверяла девочек Агата, заливаясь пунцовой краской до корней волос.
Одна только Марина над Агатой не смеялась и помогала ей отбиваться от одногруппниц.
— Что вы пристали к человеку, — ругалась Марина. — Они и правда только дружат.
С Мариной Агата познакомилась ещё до пединститута. Они были из одного региона и даже больше — из одного села; обе получили целевые места в столичном вузе. Вместе приехали в Москву, вместе жили, вместе переносили все радости и невзгоды.
— Вы видели этого Ивана? Метр с кепкой да плюгавый! Разве нашей Агатке такой жених нужен? — продолжала отстаивать робкую подругу Марина. — Наша Агата — красавица. Коса толщиной с руку, брови соболиные, фигура как у Софи Лорен! А на Ваню без слез не взглянешь, — закатывала глаза Марина.
Агате не очень нравились слова Марины в адрес Вани. Все-таки Ваня хороший, хоть и правда не красавец.
— Зато он очень добрый и хороший, — говорила Агата Марине, когда они оставались вдвоём.
— Ты влюбилась в него, что ли? — спросила Марина, покосившись на подругу. — Тогда чего и правда не встречаетесь?
— Да не знаю я, — пожала плечами Агата. — Он вроде и хороший, но...
— Плюгавый, — закончила Марина. — Нет, подруга, конечно, не с лица воду пить, но ты ж его почти на голову выше.
Эти разговоры повторялись регулярно. С Иваном они познакомились в начале января. За январем пришёл февраль. Затем наступила весна. И вот уже лето было на подходе. Все эти месяцы Агата с Иваном регулярно виделась, но не могла сказать, что они встречаются. Они даже не целовались толком. Так, в щечку, вскользь. Иван был ухажером ненапористым и очень интеллигентным, а Агата сама не понимала своих чувств к нему.
Она искала в своей душе ответы на вопросы, но сердце её молчало, и не могла Агата никак понять, что же она к Ивану испытывает. А ведь сам Иван, несмотря на сдержанность в проявлении чувств, все уже давно решил. Он в Агату влюбился с первого взгляда. Он её и с родителями познакомил, и тем девушка очень понравилась. В начале июня Иван сделал Агате предложение. Сказал как на духу:
— Агатовая моя, — так он её звал, — ты же знаешь, что я люблю тебя, что я все для тебя! Выходи за меня, а?
Агата попросила время подумать. Иван сказал, что он её не торопит, но девушка знала, что после защиты диплома Ивана отправляют в какую-то африканскую страну в качестве дипломата, с перспективой подучиться и через пару лет занять место консула, а там и до посла недалеко.
Первой в общежитие вернулась Марина, и Агата рассказала подруге о предложении.
— А что тут думать? — удивилась Марина.
— Думаешь, надо соглашаться?
— Нет, дорогая моя, наоборот. Ведь если ты его любишь, то не стала бы задумываться. Сразу бы согласилась.
— Значит, я его не люблю, — повесив голову, удрученно пробормотала Агата.
— Ну вот представь Ваню лет через десять, а? Он ведь совсем облысеет, животик отрастит, он и сейчас уже склонен, — многозначительно приподняла бровь Марина. — А тебе с ним ведь не только в кино да театры ходить, а в одну постель ложиться. И так каждую ночь.
— Не с лица воду пить, — как мантру, повторила Агата старую присказку.
— Не с лица. А знаешь что? — встрепенулась Марина. — Выходи за него! Посмотрим потом, какие у вас детки родятся, — засмеялась она. — Главное, если девочка, чтобы залысинами не пошла в отца.
Агата Ване отказала. Все-таки не любила она его, а выходить замуж только потому, что Ваня перспективный и «будешь за ним как у Христа за пазухой», Агате казалось кощунственным. Ваня отказ принял стойко, но сказал:
— Если передумаешь, то я примчусь в любой момент. Знай, я всегда буду тебя любить, Агатовая моя.
После окончания пединститута Агата вернулась к себе за Урал, работать учителем в сельской школе. В сентябре она получила письмо от одной из одногруппниц, которая и рассказала ей, что Иван женился на Марине в самом конце августа, и они вместе уехали в Африку.
Прошли года, Агата вышла замуж за другого Ивана, у них родилось трое сыновей. Выходила она замуж по любви, но жили они трудно. В перестроечные годы её Иван потерял работу, сильно запил, начал поколачивать Агату и детей. Она от него ушла, сама подняла на ноги сыновей, хороших мальчишек вырастила, правильных; всю жизнь Агата проработала в школе, дослужившись до директора. В самые сложные годы, когда становилось особенно невыносимо, Агата вспоминала молодость, Москву, Ваню. Плакала потихоньку и все гадала, как бы сложилась её жизнь, выйди она тогда замуж. Была бы сейчас женой посла, жила бы за границей в полном достатке. И не горемычила одна, не тянула бы сама сыновей.
Недавно Агата встретила Марину. Та стояла за прилавком небольшого магазинчика и что-то орала подвыпившему покупателю. Когда тот ушёл, Марина заметила Агату. Разговорились. Как оказалось, Иван, муж Марины умер много лет назад, ещё совсем молодым — прихватило сердце и в одночасье его не стало. В африканской стране, где они тогда жили, началась гражданская война, и Марина, с новорожденным ребёнком на руках, долго не могла выехать на родину, намыкалась по чужим углам да в чужой стране, где бушевали беспорядки. Ребёнок Марины ушёл через несколько месяцев после папы — сразила малярия. И осталась она одна. Так и жила до сих пор одна, а теперь вот вернулась на малую родину, устроилась продавщицей в магазин. Марина крепко выпивала.
______
Автор — Татьяна Ма
Мои произведения крупной формы можно читать ЗДЕСЬ.