«Дрофой» птицу назвал Даль в своём знаменитом словаре, а в народе птицу часто называют «дудаком». Глядя на пернатую, невольно возникает вопрос: это такая большая дичь или настолько маленький страус? Раз пернатую уже занесли в Красную книгу как исчезающий вид, скорее приступим к изучению проверенных фактов.
Вокальные данные
Голос у дрофы странный. Человек после того, как слышит подобный звук, обычно зажимает ноздри. Это уже стало работать как безусловный рефлекс. Но нет, заслышав подобный звук в степной зоне, не подумайте, что кто-то пошёл справлять нужду. Столь необычным вокалом самец дрофы пытается привлечь свою избранницу во время токования.
Если «дама» согласна, то отвечает приглушённым криком. Мол: «я здесь, иди на голос». И только у молодняка голосок более-менее приятный. Почти трель, только на свой лад.
Летний зной
Если вы наткнулись на птицу с распластанными крыльями и открытым клювом, не пугайтесь! Дрофа жива и здорова, просто ей необходимо остудить тушку от жаркого зноя.
Соприкасаясь с прохладной землёй, дрофа остывает. Зачем открывать клюв? Так надо же как-то выпустить пар! Там охлаждается, а тут выходят излишки жара. Таким образом дрофа приводит температуру тела в норму. Но это не единственная проблема пернатой.
Промокла до нитки
Природа явно схалтурила, не выдав дрофе специальную железу, вырабатывающую перьевой жир. Тот самый, по которому стекают капли влаги. С агрессивным деревенским гусём как проходят стычки? Окатил его ведром воды, так ничего же на перьях не задержится. А здесь задержится всё. Дрофа элементарно — намокнет!
И представьте себе эту «снежную королеву», когда по мокрому оперению неожиданно бьют первые заморозки! Какой там спасаться полётом, ей ходить-то сложно. В такое время дрофа становится практически беспомощной.
Борьба с паразитами
Дрофа оказалась прекрасным лекарем. Её настолько достали кишечные паразиты, что она стала потреблять в пищу жука-нарывника. А жук, в свою очередь, накапливает в организме яд. Абсолютное большинство животных предпочитает игнорировать насекомое, но только не дрофы.
Пернатые постепенно привыкали к яду, что со временем выработало иммунитет к нему, а заодно и помогло избавиться от мелких дармоедов. Самолечение оказалось очень эффективным и по сей день. Дрофы — единственные, кто с интересом смотрит на опасного жука.
Полный осмотр
Во время токования самцы проходят своеобразный медосмотр у самок. Думаете, что он просто так распушивает перед ней хвост? Отнюдь! Это же не павлин, чтобы хвастаться роскошным оперением! Самец дрофы демонстрирует белое оперение на крыле и подхвостье, а затем поднимает хвост вверх, чтобы потенциальная мать его детей смогла убедиться в отсутствии неприятного соседства.
Не будем ходить вокруг да около: самка пристально изучает пух вокруг «седалища». Если самец ухожен, то она соглашается на свидание. В обратном случае демонстративно отдалится.
Огонь на себя
Хитрая дрофа-мать изобрела интересный способ защиты потомства. Если она завидит хищника недалеко от своей кладки или подрастающих птенцов, то по-пластунски выберется из гнезда, короткими перебежками уйдёт в другую сторону, а затем намеренно привлечёт супостата.
Мать-дрофа ещё и притворяется хромой! Мол: «посмотри, я здесь и меня легко съесть». А как только хищник станет подкрадываться, возьмёт разбег, взлетит и будет такова!
Дело сделано
Самец никогда не будет принимать участия в жизни своих потомков. Какое там воспитание, когда пёрышки пора обновлять. Можно сказать, что недопапа сделал дело и ушёл готовится к следующему току. Энергии во время брачных ухаживаний тратится много, и самец начинает линять.
Неприлично же ходить с голым огузком! Поэтому после начала гнездования самцы сбиваются в группы и кочуют к местам линьки.
