У Катерины беда, сын влюбился в женщину старше себя.
-Мама, познакомься, это Лена, мы пожениться решили, – когда услышала эти слова Катерина, то у нее в глазах почернело от горя или ужаса. Да она эту Ленку как облупленную знает, в детстве в одном дворе жили. Нашлась невеста для ее Ленечки, почти ровесница будет Катерине, всего лет на пять ее моложе, зачем ей такая старая сноха?
-Леня, сынок, погоди, не торопись, подумай, такая разница в возрасте, пятнадцать лет, шутка ли? – текут у Катерины слезы по щекам без остановки, уже и веки опухли, красные, а сыну все нипочем.
-Мама, мы любим друг друга, это главное!
-Дурачок ты мой, найди девушку помоложе, куда ты с этой старухой потом? Сам же начнешь судьбу проклинать, что не отговорила тебя, – тянет руки в мольбе несчастная мать.
Елена молчит, хотя и видно, что обидны ей слова Катерины.
-А ты чего стоишь? Окрутила ребенка и рада? – гневно накинулась на женщину Катерина. – Гуляла, гуляла, всех мужиков в городе перебрала, детей своих не нажила, теперь за сына моего принялась? Оставь его в покое!
Тут Леня не выдержал:
-Мама, перестань! Мы любим друг друга, и точка! Не хочешь нам счастья, это твое дело, только тогда не мешай!
Повернулись Лена с Леней и ушли.
Потом, конечно, забегал к матери Леонид, проведывал, но уже без Лены, чтобы не злить Катерину.
-Леня, может, все, нажился ты с ней? – в надежде каждый раз спрашивала Катерина, но сын только смеялся:
-Мама, я люблю ее, люблю! Она мне еще сына родит, вот увидишь!
Когда Лена забеременела, то Катерина сначала не поверила:
-Вот же беда, теперь точно не отстанет она от него...
А Леня радовался как ребенок:
-Мама, счастье-то какое, у меня сын будет!
Мальчик родился точно в срок. Леня показывал Катерине фотографию сына в телефоне:
-Смотри, какой богатырь, Лена сфотографировала, как ей сына на кормление принесли. Ильей назовем, согласна, мама?
Катерина разглядывала маленькое личико, но обида не давала порадоваться за сына всей душой. Если бы на месте Лены была другая, молода, тогда бы она плясала от счастья...
-Мама, да у Илюшки твои глаза, – тормошит ее сын, но Катерина непреклонна:
-Леня, тебе кажется, не придумывай, у таких маленьких еще и не разберешь, кто на кого похож...
А поздно вечером позвонила плачущая Лена:
-Катя, горе-то какое! Погиб наш Леня, в него пьяный водитель въехал... Что же будет-то, разбилось мое сердце, жить не хочу-у-у...
Дальше все было как в тумане, похороны, любимое лицо сына в гробу, убитая горем Лена, склонившаяся над ним, море людей, которые пришли проститься с Леонидом.
На следующий день с утра Катерина пришла домой к Лене. В кроватке заливался плачем голодный Илья, но Лена будто и не слышала криков сынишки, она прижимала к себе мятую футболку Леонида и смотрела в одну точку.
-Лена, прости меня, но я сыну добра желала, вот только теперь нечего нам делить. Соберись, ты сможешь, а я... я буду рядом, – Катерина взяла на руки Илью, присела рядом с Леной.
Женщины обнялись и заплакали, а потом заулыбались, глядя на притихшего Илью, который жадно приник к материнской груди и сосредоточенно засопел. Жизнь продолжалась...
