Григорий Потемкин родился в 1739 году в Смоленской губернии. Когда не стало его отца, мать увезла сына в Москву. Юный Гриша Потемкин посещал учебное заведение Иоганна-Филиппа Литке в Немецкой слободе. Очень талантливый, острый на язык, интересующийся всем, Григорий получал поддержку педагогов и уважение друзей. Когда учился уже в Московском университете, очень часто становился победителем в различных семинарах, получал награды за свои многочисленные успехи в освоении наук. Когда граф Шувалов, видный государственный деятель и сооснователь Московского университета, производил отбор среди студентов для службы в Москве, то среди двенадцати самых талантливых был и Григорий Потемкин.
Поэтому неправильно считать, что всех своих постов и регалий Григорий Александрович Потемкин достиг благодаря отношениям с императрицей. Екатерина Великая, увидев громадный личностный потенциал Потемкина, его талант военного начальника и строителя, государственный тип мышления, постаралась приблизить Потемкина к себе.
Рассказывают, что одним из главных подарков для фаворита от императрицы были красивейшие четки из природного розового кварца. Те самые, созданные для Екатерины II придворным камнерезом, «чтобы владела она мужскими сердцами навсегда». Царица и владела, вне всяких сомнений.
И доподлинно известно, что князь Григорий Потемкин любил Екатерину до конца жизни... В России еще два века назад этот камень дарили девицам, которые долго не могли выйти замуж, и амулет им действительно помогал!