Окаменелые кости динозавров - это всегда волнующее открытие. Но когда ученым удается найти останки мягких тканей - это настоящей триумф!
Несколько лет назад ученые из Университета штата Северная Каролина, США, обнаружили структуры, похожие на кровеносные сосуды, в окаменелостях гадрозавра (Brachylophosaurus canadensis) возрастом 80 миллионов лет. Это травоядное животное длиной 9 метров, которое жило в конце мелового периода.
В своем исследовании, опубликованном еще в 2015 году, ученым удалось подчеркнуть, что эти структуры почти наверняка являются остатками настоящих кровеносных сосудов, а не просто биопленкой, оставшейся от вторжения бактерий или любых других загрязняющих веществ.
В рамках новой работы авторы провели масс-спектроскопию высокого разрешения, которая позволила выявить несколько белков, которые можно обнаружить лишь в клетках кровеносных сосудов, таких как миозин.
Удивительно, но спустя миллионы и миллионы лет после того, как по ним в последний раз текла кровь, сосуды остались в замечательной форме! Прозрачные и слегка гибкие на ощупь, структуры по-прежнему имеют “традиционную” форму.
Эта находка особенно захватывающая, так как она является очередным доказательствам того, что органические структуры, такие как кровеносные сосуды и клетки, могут оставаться нетронутыми в течение миллионов лет, не превращаясь в окаменелости.