Магазин под названием «Изотопы» действительно существовал. Он открылся в Москве в 1959 году на Ленинском проспекте, дом 70. И он имел дело с изотопами.
Хранение радиоактивных продуктов
Изотопы – это вещества, обладающие одинаковыми химическими свойствами, но различающиеся атомной массой и некоторыми физическими свойствами. Изотопы могут быть стабильными (или стабильными) и радиоактивными. Благодаря существованию радиоактивных изотопов стало возможным открытие одноименного бизнеса.
В 1934 году Ирен Жолио-Кюри и Фредерик Жолио-Кюри провели ряд физических опытов и обнаружили, что при бомбардировке частицами полония некоторые вещества (бор, магний, алюминий) начинают испускать позитроны, т. е. становятся радиоактивными. Таким образом, ученые установили, что радиоактивность элементов можно получить искусственно, а излучение радиоактивных изотопов легко обнаружить. Открытие этих свойств изотопов открыло широкие возможности их применения в различных областях науки, промышленности и сельского хозяйства.
Спокойный человек на работе
Активность в использовании изотопов в экономике СССР стала возрастать в 1950-е годы, когда Советский Союз твердо решил сделать атом мирным.
Изготовление приборов на основе радиоактивных изотопов казалось в то время простым и экономичным. Радиоизлучение этих устройств регистрировалось с помощью элементарного оборудования, включая простую фотопластинку. Именно поэтому использование этих устройств получило столь широкое распространение в 50-х годах прошлого века.
Радиоактивные изотопы используются в сельском хозяйстве для повышения урожайности и улучшения выживаемости сельскохозяйственных культур. С их помощью из коконов тутового шелкопряда вытягивают нить, прямо в море измеряют стаи рыб и с их помощью выявляют различные дефекты трубопроводов. Путем введения радиоактивных изотопов в стенки доменной печи контролируют степень старения доменной печи, а в авиации применяют для определения степени обледенения самолетов. В медицине изотопы нашли свое применение в диагностике рака, гастрита и язвенной болезни. С их помощью маркировали денежные знаки, произведения искусства, изделия из драгоценных металлов.
К концу десятилетия изотопы использовались почти во всех отраслях промышленности. Советский Союз систематически применяет доктрину миролюбивого человека и, в отличие от США, вставших на путь милитаризации атомной энергетики, представил миру достаточное количество примеров использования ядерной энергии в созидательных целях.
Взвешивание двух баров
Столь широкое использование радиоактивных материалов послужило причиной открытия изотопного цеха. Конечно, для нас это был не бизнес в привычном понимании с прилавками и кассами. Но основную функцию — продажу — он выполнял. Конечно, не для всех. Во-первых, рядовой гражданин не мог стать покупателем, продажи осуществлялись только компаниям или их представителям, имевшим сертификат, подтверждающий «готовность потребителя получать, хранить и работать с указанной продукцией».
Сотрудников изотопов набирали из выпускников и аспирантов и физиков, причем должность называлась не «продавец», а «научный руководитель дела». Сам магазин представлял собой выставочный зал, где выставлялись различные датчики с радиоактивными начинками, различные коробки, флаконы и ампулы с изотопами.
Продавцы в белых халатах, яркий экран с названиями продаваемых товаров, подсвеченные столы с таблицей Менделеева создавали соответствующую обстановку, но не позволяли непосредственно изучать сами изотопы, поэтому для обывателя магазин был неинтересен. По словам очевидцев, там было скучно и безлюдно.
Все продукты и радиоактивные вещества продавались в специальных защитных контейнерах. По регламенту их нужно было вернуть в магазин через 15 дней после покупки.
Реалии советской экономики
Несмотря на высокий спрос на радиоизотопное оборудование и приборы, бизнес практически сразу столкнулся с проблемами. Дело в том, что производство радиоактивных изотопов происходило на предприятиях ОПК. В общем мирник был побочным продуктом военного производства. При производстве, например, оружейного плутония появлялись различные радиоактивные отходы, которые использовались для создания изотопов.
Основным поставщиком изотопов был Комбинат-817, расположенный на территории ЗАТО Челябинск-40. Для реализации произведенной продукции ее нужно было доставить в Москву, определенным образом упаковать и перевезти в магазин для дальнейшей реализации. При этом всю продукцию пришлось рассекретить, что тоже заняло много времени. Нужно было оформить много документов.
Вскоре возникли проблемы с защитными контейнерами, а отсутствие специальных контейнеров с припасами привело к перебоям. Кроме того, стала вызывать вопросы надежность упаковки на почте, основном перевозчике таких товаров в советское время. Были проблемы и с транспортом. Необходимые регламенты пришлось разрабатывать совместно с Главатомом.
Вполне предсказуемо, что к концу 1950-х некоторые компании отказались от использования изотопных технологий. Лидеры бизнеса стучали в пороги высокопоставленных организаций с просьбами о поставках средств защиты, радиометров и дозиметров. Они потребовали надлежащего медицинского обслуживания своих сотрудников. Все это требовало значительных ресурсов, а обслуживание изотопных приборов и оборудования требовало достаточно высококвалифицированной рабочей силы. В таких условиях широкое использование радиоактивных изотопов уже не кажется таким простым, как казалось сначала, и помимо фотопластинок требуется гораздо больше оборудования.
Из-за ряда проблем при производстве, хранении и транспортировке использование изотопов в экономике СССР значительно сократилось. Но западные страны не потеряли интерес к мирному человеку. Советские изотопы там высоко ценились из-за высокого качества и низкой цены. Государственные структуры занимались экспортом, но не только. Сотрудники различных научно-исследовательских учреждений незаконно вывозили изотопную продукцию из Союза. Поскольку в СССР преследовались валютные сделки, то за изотопы обычно расплачивались с помощью различных устройств и оформляли сделку договором о международном сотрудничестве.
Так продолжалось до 1990-х годов, когда к этим предприятиям присоединились частные компании, связанные с научными учреждениями, и это явление распространилось.
Могильник изотопов просуществовал до распада СССР.