Странная была эта Ирка. Не такая, как все. Вроде из простой семьи, многодетной. А она какая-то не из мира сего. Сидит на уроке, в окно смотрит, улыбается, будто не в себе. А спрашивают её учителя, отвечает, как только этого и ждала и про себя формулировала.
Сережка давно эту странность заметил, еще в пятом классе. Весна пришла ранняя, с ярким солнцем, с проталинками. Он в школу опаздывал, бежит, торопится. А Ирка идет, как не касается её вся эта суета. Рассматривает, травку прошлогоднюю поднимает.
- Опоздаем, быстрее пойдем, - ей Сергей крикнул, а она как не слышит. Ему даже интересно стало, с чего это такая неспешность, может математику отменили? – Ты слышишь меня, Ир, - позвал он её еще раз.
- Слышу, - неожиданно Ирка отозвалась.
- А почему не торопишься, время не знаешь?
- Знаю, только математика завтра еще будет, а ты посмотри, как природа просыпается. – Она подняла листок, а там букашка ногами вверх, - видишь, завтра все по-другому будет. Солнышко еще ярче станет, все живое проснется. А сегодня это первая. Почки набухают, трава зеленая сквозь старую пробивается. А когда победит она прошлогоднюю поросль и покроется все ковром зеленым, тогда только мы и кричим, что весна пришла. А она сегодня пришла, вместе с пробуждением.
- Странная ты, Ирка. Не зря тебя блаженной называют, - Сережка бегом в школу побежал, а Ира в тот день опоздала чуть ли не на целый урок. Её ругают, а она улыбается. Не зря её странной зовут и одноклассники сторонятся.
Только с тех пор чувство у него появилось, что знает она что-то, что другим неведомо. Интересно ему с ней было, а вот дружить стеснялся. Не поняли бы его друзья. Одевалась она плохо, старомодно. Семья из семи человек, младшие за старшими донашивают, не до моды им. Да еще её косоглазие. А Сергей в классе самым современным считался. Он единственный ребенок в семье. Родители его пост хороший занимали. Для ребенка своего ничего не жалели. В его компанию только городская элита входила. Были в классе человек пять. Дружить с ними все желали. Вот только они ко всем с презрением относились. Так что если бы он с Иркой подружился, засмеяли бы.
На выпускном вечере Сергей Иру глазами искал. А она в стареньком костюме, в котором в школу ходила за кулисы пряталась, оттуда на всех смотрела. Вышла за аттестатом, схватила его и быстрее назад, в свое убежище. Сергей к ней пробрался и спрашивает:
- А ты чего не выходишь?
- Зачем? На посмешище? – Его как кипятком обварило: так она знала, что смеются над ней. А сама ведет себя, будто не о ней говорят.
- Ты не останешься на банкет? – просто для поддержки разговора спросил он.
- Нет, не останусь, - с грустью она произнесла. - Да и времени нет, выспаться надо. Завтра экзамен.
- Какой?
- В художественное училище, родители сказали, что если сама поступлю, то они помогать станут.
- Разве туда без подготовки берут? У нас Котюкова вон на курсы уже два года ездит.
- Попробовать же можно. Ну, не поступлю, так в наш колледж пойду. Но мне кажется, что все получится. Мне вообще кажется, что с завтрашнего дня новая жизнь начнется.
Сергей теперь точно знал, куда поступать поедет. Вернее, в какой город. А уж институт и факультет, как того родители хотели. Он не Ирка, мечты у него нет.
***
А через двадцать лет, когда явился Сергей с женой, красивой, модной, стройной, не узнали одноклассники в ней Ирку. Прическа по моде последней, операцию на глаза сделала и одежда…, шутка ли из самого Питера приехали. А разговор не как у всех, а о высоком, о выставках, концертах.
Улучшив момент Лена, которая целый год к этому вечеру готовилась, платье фирменное выписала, косметологов всех замучила, Сергея поразить хотела, говорит ему:
- Как ты из гадкого утенка лебедя сделал. Научишь?
- Она не была никогда утенком, вы просто не знали её.
- А ты знал?
- Я знал, с пятого класса знал. Вы все нараспашку, а Ирочка моя она внутри красивая. Это не она со мной, а я с ней. Это я из-за неё учиться поехал, за ней.
- Да ладно тебе врать-то, с пятого класса…. А чё же ты вместе с нами смеялся над ней.
- Дурак был, из стаи выбиться боялся.
- А сейчас, значит, умный.
- Да, нет. Куда мне до Ирины. Я и воспитание детей полностью ей доверил. Из меня-то так себе воспитатель.
Лена с ног до головы осмотрела Иру. Создавалось впечатление, что она только по салонам ходит. Жизнью замученные одноклассники выделялись сразу.
- А у вас и дети есть? – Искренне удивилась Лена.
- Есть, трое. 10 и 6 сыновьям и 3 принцессе, красавице моей. Пойду я, видишь, Ира глазами меня ищет. Видимо домой пора.
- Подкаблучник, - вслед прошептала Лена, - а потом долго смотрела вслед уходящей паре. Самой красивой на этом вечере.