Ранее незнакомый, но интересный автор, можно сказать, открытие. Родилась в Англии, Ньюкасл, в 1906 году. Первый роман написала на спор, как и Агата Кристи, публиковать даже не пыталась, но издатель нашелся и даже попросил еще рукописей. Всего написано 6 книг, на русском издана одна – «Один день мисс Петтигрю».
Время действия – 30 годы, место – Лондон. Золотой век детектива в разгаре, но в романе нет ни одного трупа. А декорации буйные. Шикарные лондонские квартиры, салоны красоты, светские рауты с коктейлями, ночные клубы. Немудрено, что у безработной гувернантки Джиневры Петтигрю голова идет кругом. Такую красивую жизнь она видела только в обожаемом кино. А теперь не только видит, но и принимает в ней самое активное участие.
Героиня напоминает сразу нескольких героинь известных английских авторов. Первое, что приходит на ум – «Пигмалион» Бернарда Шоу. Дама не первой молодости, дочь священника, с викторианскими понятиями о морали, плохо и немодно одетая, плохо или вообще непричесанная, преображается в красавицу.
Также вспоминается рассказ «Джейн» Сомерсета Моэма, весьма уместный не только аналогичным перевоплощением, но и здравомыслием героини. Мисс Петтигрю не изображает из себя светскую львицу, говорит то, что считает правильным, и это производит неизгладимое впечатление на окружающих.
В зависимости от ситуаций она копирует манеры поведения то одной бывшей хозяйки, то другой, причем настолько успешно, что ей прочат карьеру актрисы. Тут же вспомнилась незабвенная мисс Марпл, тоже любительница сравнивать окружающих со своими соседями.
Мисс Петтигрю оказывается несравненной умелицей разруливать острые ситуации, помогает своей работодательнице разобраться сразу с тремя любовниками, восстанавливает разрушенные отношения еще одной паре. Практический ум в соединении с алкоголем творит чудеса.
По книге в 2007 году снят фильм, но больше по мотивам, некоторые сюжетные линии не совпадают с оригиналом.
Уинифред Уотсон умерла в своем любимом Ньюкасле в 2002 году, в весьма почтенном возрасте. Жаль, что она так легко распрощалась с литературой.
Книга прочитана в рамках новогоднего флешмоба 2023 от сайта LiveLib, по рекомендации участника сообщества со статусом «постоянный читатель» HoweryInterests.