Тем временем внезапный период лютого холода, суровость которого «не поддается описанию», охватил страну в Крещенский сочельник 1709 года и продолжался два месяца. Аделаида рассказывала своей бабушке, что такого сокрушительного мороза во Франции не было 102 года. Замерзли все реки, и, чего никто никогда раньше не видел, море замерзло настолько сильно, что «выдерживало транспорт вдоль всего побережья».
Хуже первоначального мороза была внезапная полная оттепель, за которой последовал еще один сильный мороз, который, если и не был таким продолжительным, как первый, то полностью сковал льдом фруктовые деревья и посевы. В помещении замерзли даже флаконы одеколона в шкафах, и чернила замерзали в пере Лизелотты, когда она писала.
На улице, как она сообщала, «как только вы выходите из дома, за вами следуют нищие, черные от голода» (По оценкам, от холода и голода умерло 800 000 человек).
Здесь прослеживается мрачная параллель с судьбой Франции и ее короля. В результате очередного поражения при Мальплаке в сентябре 1709 года около пяти тысяч французов были убиты и восемь тысяч ранены. Все придворные дамы оплакивали мужей и сыновей.
Аделаида была среди тех, чьи «огромные глаза» часто наполнялись слезами. Двор молился весь день битвы: увы, их молитвы не были услышаны. Брат Мари-Жанны д'Омаль был ранен, и все опасались, что он умрёт. Также был тяжело ранен и находился «между жизнью и смертью» Филипп маркиз де Курсильон, сын маркиза де Данжо и Софи.
Хотя король мог бы отправиться на охоту, оставив списки раненых для ознакомления только по возвращении (грубая бесчувственность или великолепный апломб — на его вкус), он не мог избежать встречи с сыном Данжо и ему подобными по возвращении.
В то время как в цвете лиц придворных стал заметен контраст: «черное и красное» указывало на тех, кто сражался, в то время как «слишком белая» кожа вызывала неодобрение, как свидетельство о неучастии в битвах. К сожалению, слишком многие из благородной «черно-красной» бригады были заметно изуродованы.
«Принцы никогда не хотят представлять себе ничего печального», — с горечью писала Ментенон принцессе де Урсин. Эгоизм мужчин, особенно королевских особ, был постоянной темой ее переписки к этому времени: поскольку она не могла дать себе волю перед королем, она изливала душу и страдала в своих письмах.
Курсильон же выступил в авангарде среди многих членов двора, которые были изуродованы: в возрасте двадцати двух лет, после двух операций, он вернулся без ноги. Калеку маркиза спасло неуемное жизнелюбие: он постоянно отшучивался по поводу своей деревянной ноги. Но бедняге пришлось обходиться при дворе без шпаги и шляпы, поскольку он не мог с ними управляться из-за раненой руки, и король ему это великодушно простил.
И было «много других Курсильонов, — как писала Ментенон, — в этом трагическом году».
***
- Продолжение следует, начало читайте здесь: «Золотой век Людовика XIV — Дар Небес». Полностью историческое эссе можно читать в подборке с продолжением «Блистательный век Людовика XIV».
Самое интересное, разумеется, впереди. Так что не пропускайте продолжение... Буду благодарен за подписку и комментарии. Ниже ссылки на другие мои статьи: