Настя вышла замуж за Илью сразу после школы. Влюбилась по уши. Мать плакала, просила одуматься и не ломать себе жизнь, но девушка не послушала. Девчата любят лихих парней. Илья был "крученый" как тогда говорили в свои 25 был при деньгах, с машиной, имел магазин и два ларька. Настя была красавицей и все парни мечтали иметь такую девушку. После свадьбы молодые недолго пожили на квартире, пока дом построили. В семье появились дети погодки. Сын и дочь. Настя занималась детьми и домом, учиться на профессию, конечно, никуда не поступила. А Илья как только "привязал" Настю, так и стал позволять себе и дома по несколько дней не появляться, приходить выпившим. Один раз явился избитый. Месяц дома жил, никуда не выходил. Ссылался на дела, бизнес. Настя не спорила, ждала, терпела, лишних вопросов не задавала. Понимала, что у мужа есть какие-то тёмные дела. В лихие 90-е много было всякого...
***
Илья не появлялся неделю. Настя ждала, по ночам прислушивалась к шорохам. Сердце ныло и мысли в голове были самые страшные.
На 10 день ночью пожаловали "гости". Сказали отдать документы на дом, машину, магазин и разрешили забрать детские вещи и себе кое что из одежды. Сказали рот держать на замке.
Настя постучалась к соседям. С Галей они очень сдружились в последнее время. Попросилась пожить.
***
В милицию Настя даже не думала обращаться, боялась за детей. Поняла, что эти "гости", скорее всего, и мужа на тот свет отправили.
***
Настя устроилась работать санитаркой в больницу и, в свободные от дежурств дни, мыла полы в какой-то конторе и в магазине. От больницы получила комнату в общежитии. Там и жила с детьми. По ночам связала на заказ. Каждая копейка на счету. К матери не вернулась. Да та и не звала. Она ведь даже на свадьбу прийти отказалась.
Хорошо, что дети почти не болели. В сад ходили, а потом и в школу. Галина с мужем помогали. Настя тоже не оставалась в долгу. Помогала Галине с городом, с хозяйством.
Через 12 лет мать Насти умерла. Домик свой оставила дочери, несмотря ни на что. Туда Настя с детьми и перебрались, стало полегче.
***
Галина с Николаем поехали к родственникам в соседнюю область. У племянника свадьба. Настя осталась у них домовничать, хозяйство не оставишь и на день. А тут поездка на 5 дней.
На обратном пути заехали заправить я перед дорогой. Пока муж пошёл рассчитаться за бензин, Галя сидела в машине и смотрела по сторонам. Вдруг увидела знакомое лицо. Быть не может - Илья! С женщиной какой то. Тоже машину заправлять приехали. Галина вышла из машины и направилась к паре:
- Ну здравствуй, Илья Романович Смиронов!
Мужчина аж вздрогнул от неожиданности и попятился...
***
Илья проиграл дом, машину, бизнес в карты. Жену молодую тоже на кон ставил, но её из-за детей пожалели, не тронули. Все эти годы, пока Настя оплакивала его, спокойно жил за 300 км. Документы поменял, женился.