В 1809 году на юге Франции, в маленьком доме, который находится на окраине города Тулуза проживала семья Мёнье, где глава семьи по имени Огюст работал следящим за работой в необъятных виноградных садах.
Семья Мёнье была большой, Огюст и его супруга Ариан имели четверых детей, двух мальчиков Диудонн и Гуарин им обоим было по тринадцать лет, и двух девочек, одиннадцатилетняя Сабина и малышка Элиан, которой всего семь лет. Все дети семьи Огюста работали в виноградных садах, за исключением Элиан. По нормам, она должна была пойти на работу только в восемь, а до этого еще придется ждать 3 месяца.
Элиан воодушевлена этими прекрасными садами, которые она видела, но только из далека, ей запрещал отец подходить близко к ним, но она знала, что там работают её братья и сестра, поэтому очень хотел, чтобы ей скорее исполнилось восемь лет.
Супруга Огюста, Ариан занималась хозяйством, к сожалению, у неё совершенно не было времени на маленькую Элиан. Ведь каждый раз, когда малышка приносила к маме куклы, чтобы поиграть в них, мама просила заняться делом и помочь ей, но Элиан казалось скучным то, что делает её мама, её мысли были лишь о прекрасных виноградных садах.
В один из вечеров за семейным ужином, после молитвы, Элиан смотрела Диудонна и его уставшие глаза. Она решил спросить у него почему он такой грустный, ведь целый день провел с братом и сестрой. На что он ей грубо ответил, чтобы она ела молча. Элиан опешила и продолжила кушать.
Всю ночь из окна Элиан смотрела на виноградные сады, которые освещала луна и не могла уснуть, потому что думала о том, почему Диудонн ответил ей так грубо. Но все, что удалось придумать, это из-за того, что она не может помогать им собирать урожай и им всем грустно без неё.
После долгой ночи, проведенной в размышлениях, Элиан решила, что дождется пока папа уйдет на работу с ребятами и сразу после их ухода скажет маме, что хочет помочь и готова пойти за водой до колодца. Но мама сказала малышке, что он с радостью бы отпустила её, но та не сможет донести тяжелые ведра с водой. Элиан не растерялась и попросила у мамы их просто донести до колодца, на что Ариан согласилась.
Элиан выбежала из дома, гремя ведрами, здороваясь со всем во дворе и светясь от счастья, пыталась понять куда ушел отец с ребятами, выйдя, на главную улицу она их увидела и начала медленно идти за ними в надежде, что Огюст не обернётся и не увидит её.
Когда она подошла к саду, то принялась искать, где можно войти, чтобы её не заметили. После долгих блужданий вдоль заборов этих садов, она увидела небольшую щёлку, в которую у неё получилось пролезть. И когда увидела всю красоту и размеры этих садов, её счастью не было предела, она была готова прыгать от радости, потому что это превзошло все её ожидания. Сады были прекрасны из далека, но в близи они казались ещё красивее. Но главная её задача была найти ребят, чтобы Диудонн больше не грустил вечерами, потому что Элиан не с ними.
Когда она подбежала к соседской девочке Изабель и спросила где её браться с сестрой, то та ей сказала, чтобы она убиралась прочь, как можно скорее и не ответив на вопрос, почему отсюда нужно уходить, Изабель перешла в другое место, подальше от Элиан.
Но малышка, увидела светлые волосы, которые переливались на солнце и сразу поняла, что там её сестра Сабина, подбежав к ней и обняв, они упали на землю и начали хохотать, ведь Сабина была очень рада видеть Элиан. Сестра попросила уйти скорее её, потому что тут нельзя находиться. Но Малышка даже не стала спрашивать почему, просто начала помогать собирать урожай.
Звонкий детский смех, который услышал один из смотрителей по имени Гастон, не заставил долго ждать, он пошел проверять откуда звуки. Подойдя, он увидел незнакомого девочку на участке, которая собирает урожай. Он спросил у Сабины кто это, но Сабина от страха словно потеряла дар речи. И Гастон под собственные вопли: “ Voleur!” (воровка), принялся плетью избивать Элиан.
Услышав крики, Диудонн и Гуарин побежали смотреть, что произошло. После увиденного Гуарин начал плакать от страха, он не знал, что ему делать в такой ситуации. Но Диудонн, не растерялся и схватил рядом лежащую палку, чтобы попытаться помочь маленькой Элиан, которая плакала из-за сильных ударов. Диудонн набросился на Гастона с криками, чтобы тот не трогал его сестру. И смотрящий еще сильнее рассвирепел и принялся бить его. Пока Диудонна били, Сабина взяла на руки маленькую Элиан и побежала за территорию садов. Пока она бежали, не могла остановить слезы и просила прощения, что не смогла ответить смотрящему, в тот момент она сильно испугалась. Но малышка попросила у сестры только одно, чтобы они пошли домой и поиграли в куклы, ведь она так сильно скучает за ней.
Сабина не может больше нести сестру, остановившись кладёт её на траву, где еще была утренняя роса, как слезы, которые текут у Элиан от боли. Малышка говорит сестре, что очень любит их и очень не хватает рядом, параллельно закрывая глаза. Сабина, плача, сильно прижимается к груди Элиан, но уже не слышит, как бьется это искреннее детское сердечко.
