Валентина собрала последние вещи в дорогу. В глазах стояла печаль, но слез уже не было. Девушка подошла к зеркалу в своей комнате и долго всматривалась в него, осмысливая то, правильно ли она все делает. После разговора с графом, который перевернул все сознание и чувства внутри, девушка приняла непростое решение и отправилась к матери за советом.
Маркиза сидела у окна в своей комнате и задумчиво что-то вышивала в руках. Она слегка удивилась такому внезапному приходу дочери, которая без стука ворвалась к ней и нарушила уединение.
- Дорогая, - сказала взволнованно леди Беатрисс после того как Валентина сбивчиво объяснила свое вторжение, - а не делаете ли вы ошибку в спешке уезжая в Лондон! Вы же дали слово графу Кортесу, что согласны выйти за него, а тут резко сбегаете. Подумайте, как будет оскорблен и унижен милорд. А отец! - грубо продолжила Беатрисс, - что будет с ним вы подумали? Как он сможет в глаза смотреть людям, если на него начнут показывать пальцем и смеяться за спиной.
- Но мама! - Прошептала Валентина вытирая непрошенную слезу, - я же не навсегда уезжаю, просто мне необходимо побыть одной, чтобы все обдумать и взвесить, как дальше быть. Леди де' Фернандо - моя лучшая подруга и я не могу с ней так поступить несмотря на то, что очень сильно полюбила графа. А он оказался причастным к исчезновению Матильды, чего я не могу ему простить.
- Какая же она тебе подруга, - грозно воскликнула маркиза, - вы то знакомы с ней были совсем недолго, а она успела увести у тебе жениха, прошу, не забывай об этом.
- Кто знал, что так все получится, - печально воскликнула девушка поправляя бант на зеленом платье, которое только что одела. Пожалуйста, дайте мне возможность привести мысли в порядок и тогда обещаю, что сдержу данное вам слово, я выйду замуж за графа Кортеса. - Чего, конечно маркиза не собиралась делать, она надеялась, что любящая тетя сможет защитить девушку от всего.
Валентина уже готова была встать на колени и умолять, когда маркиза взмахом руки остановила ее.
- Хорошо, - промолвила она высокомерно, - поезжайте, только даю вам одну неделю, чтоб вы осмыслили все и вернулись с правильным ответом. На этом все, идите, начинайте сборы. - Властно добавила Беатрисс отворачиваясь к окну и этим давая понять, что разговор окончен.
Валентина после услышанного тут же подбежала к матери, заключила ее в объятья и поцеловала в щеку.
- Я не подведу вас маменька, - воскликнула девушка и выбежала из комнаты в приподнятом настроении. "Теперь все будет хорошо" сказала она себе "тетушка мне поможет правильным советом и направит в нужном направлении" сделала выводы маркиза и принялась собираться в путь.
Рауль мчал по дороге на встречу с герцогом Мэтью. В мыслях мужчины царило беспокойство. "Как отреагирует Джей на то, что я ему скажу" думал граф гоня лошадь со всей силы. "Да пусть хоть убьет меня, мне больше нечего терять, когда Валентина отказалась от меня" рассуждал мужчина чуть сбавляя скорость, видя, что навстречу ему со стороны поместья едет экипаж. Они поравнялись на дороге и мужчина заметил в окне кареты знакомое лицо девушки, которую он никак не ожидал здесь увидеть. Это была она. Дочь барона де' Фернандо леди Матильда. "Но как же так возможно" обрадовался граф, "я же собственными глазами видел перевернутую карету в обрыве" размышлял мужчина спешившись и кивая головой в сторону экипажа.
Матильда заметив графа вдруг напряглась и побледнела.
- Дочка, что с тобой? - Увидев перемену на ее лице воскликнул барон. - Ты словно привидение увидела.
- Нет, все в порядке, - солгала девушка. Но на самом деле она была не в порядке. В памяти Матильды после встречи с графом снова пронеслись неприятные события, которые следовало бы забыть. Она вспомнила, где встречала этого мужчину раньше. Сад, слегка доносившиеся музыка, одиночество на скамейке, слезы, голос графа совсем рядом, его прикосновение... Все это яркой вспышкой пронеслось внутри Матильды и ее даже передернуло от этого. Этот мужчина вызвал в ней сильную неприязнь, от одного взгляда на него девушке стало очень холодно на душе. "Все!" Грозно приказала себе девушка, "не хочу больше ничего вспоминать, от таких воспоминаний мне только хуже, неужели они все такие неприятные и болезненные" думала Матильда зло смотря из кареты на удаляющуюся фигуру мужчины восседающего на лошади, который спешившись глядел им в след.
Рауль же удивленно провожал экипаж взглядом. "Теперь нет никаких препятствий для нас с Валентиной" радостно подумал мужчина направляя лошадь в обратный путь в поместье Иствуд. Ему просто необходимо было объясниться с маркизой и рассказать той, что ее подруга жива, а герцог Мэтью подождет. Рауль обязательно того навестит только чуть позже. Мужчина еще раз взглянул на карету, которая уже была далеко и тронулся к маркизе Памук.
У Матильды творился настоящий сумбур в голове. Красивые лужайки, равнины открывающиеся ее взору не улучшали настроения. Прекрасный особняк Эрберихолл появившийся вскоре на пути никак не восхищал девушку. Она думала о Джейсоне, о мужчине, который спокойно лгал ей смотря со страстью в ее голубые глаза. О герцоге, который стремительно ворвался в сердце Матильды и все в нем перевернул. Она волновалась, как он там несмотря ни на что, ведь мужчину всего лихорадило, когда леди де' Фернандо его оставила словно испуганная мышка сбежав от него без каких либо объяснений. "Надеюсь, что лекарь приехал и оказал помощь милорду" думала взволнованно девушка и от этих мыслей ей становилось еще грустнее.
Карета въехала в открытые ворота особняка и остановилась на лужайке. Матильда совсем не хотела выходить наружу и продолжала сидеть в задумчивом состоянии.
- Дорогая, - проговорил барон де' Фернандо выходя из кареты и подходя к девушке, которая находилась внутри. - Пойдемте, баронесса будет счастлива увидеть вас в целости и сохранности. На нее сильно подействовало ваше исчезновение, впрочем, как и на всех остальных находящихся в доме. Пойдемте, не будем заставлять их ждать. - сказав это барон направился в особняк.
Матильда медленно вышла из экипажа и пошла за отцом следом пытаясь хоть что-то вспомнить из того, когда она жила здесь. Но мысли путались и ничего не приходило в голову.
В поместье стояла непривычная тишина. Никто и не думал выходить навстречу к ним, что барону пришлось самому с Матильдой подняться на второй этаж, где располагались покои баронессы Катрин. Мужчина остановился возле комнаты жены сначала постучал в дверь, но, когда ему не ответили, тихонько приоткрыл ее, прошептав шепотом:
- Жди здесь, я сначала сам поговорю с ней и подготовлю ко встрече с тобой, а потом дам знать, чтобы ты вошла.
Луи вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Матильда осталась ожидать снаружи надеясь на то, что, когда увидит мать что-то, сможет вспомнить из прошлого. Время тянулось медленно девушка нетерпеливо вышагивала по коридору, когда ее взгляд привлекла одна пожилая женщина быстро направляющиеся к ней.
- Девочка моя, - воскликнула она добросердечно, - неужели это вы, Боже, как я рада, - добавила женщина заключая Матильду в свои теплые объятья. Девушка резко отстранилась от нее и с вопросом в глазах спросила:
- Простите? Кто вы?
Женщина непонимающе уставилась на девушку и прошло несколько минут пока она обдумала услышанное и поняла, что Матильда ничего не помнит.
- Я ваша няня, мисс, Сандра! - Произнесла она и с сочувствием посмотрела на девушку.
- У меня была няня? - Удивилась Матильда соображая, чтобы еще такого спросить у добродушной женщины, как вдруг открылась дверь в спальню баронессы Катрин и оттуда вышел немного опечаленный мужчина. Он кивнул Матильде заходить, а сам пошел к себе в кабинет решив не мешать им изливать душу.
Девушка робко прошла в комнату, где царил полумрак и только одна свеча стояла на прикроватном столике освещая собой пространство небольшой комнаты, где стояла двухспальная кровать, а на ней лежала женщина один взгляд на которую вызывал сострадание к ней. Лицо было бледное, под глазами залегли черные круги, а в самих глазах плескалось горе. Вдруг взгляд женщины немного прояснился и она наконец-то обратила свое внимание на девушку. Минуту где-то рассматривала ее, а потом произнесла надломленным печальным голосом словно была ребенком, а не взрослой женщиной:
- Дочка, неужели это ты, или мне опять мерещится что-то?
Матильда не смогла ее вспомнить, но в душе девушки проснулась искренняя жалость к матери и она не раздумывая бросилась к той и присела рядом на колени беря холодную руку и прижимая к себе. Так они и находились в молчании наедине друг с другом думая каждый о своем. Через какое-то время баронесса снова заговорила проводя рукой по волосам дочери словно заверив себя, что девушка настоящая и не развеется в воздухе, как случалось ни раз, когда женщина представляла ее рядом.
- Прости меня, если сможешь за все, дочка, - сказала Катрин и слезы заструились с глаз по лицу, - то как я относилась к тебе раньше было очень жестоко и мне нет оправдания и прощения, но я все же прошу, прости меня.
Матильда хотела было что-то ответить, но в комнату вбежали без стука две странные девушки. Одна из них немедленно направилась к Матильде обнимая ту и целуя, а другая надменно осталась стоять на месте.
- Мали, - воскликнула девушка, продолжая, гладить сестру по голове, - как я рада, что ты вернулась живая и невредимая к нам, - пролепетала она и стала кружить девушку по комнате пританцовывая. Матильда в замешательстве взглянула на нее и попыталась отстраниться.
- Ты не узнаешь меня? Я Анна! Твоя сестра, а это Виктория, тоже твоя сестра, - проговорила девушка указывая на высокомерную особу стоявшую у двери и вызывающе смотрящую на Матильду.
- Я пожалуй пойду, - сказала Виктория поворачиваясь к выходу, - рада тебе сестра и то что ты здорова меня правда тронуло, - фальшиво улыбаясь сказала она и вышла из комнаты.
- Не обращай на нее внимания, - тепло произнесла Анна, - она всегда такой была, да и я тоже порой относилась к тебе не очень. Сможешь ли ты простить меня, сестра?
Девушка непонимающе моргнула глазами, но улыбнулась Анне этим внушая надежду той.
- Извините, - сказала Матильда, - но я не помню вас, при падении я сильно ударилась головой и потеряла сознание. Пожилой мужчина, живший неподалеку, приютил меня и я жила у него месяц в хижине пока... - и тут леди де' Фернандо замолчала обдумывая то, стоит ли сказать, что герцог Мэтью приехал за ней и забрал ее оттуда, солгав, что Матильда его законная жена. Слезы подступили к глазам девушки и не дали дальше говорить, она моментально встала и выбежала из комнаты спускаясь по лестнице, совсем не видя куда идет. Матильде было очень больно от осознания того, что Джейсон так поступил с ней. "Мне нужен наследник" снова и снова кинжалом врывалось в сердце и разрывало его на кусочки. "А вдруг" подумала девушка "я уже жду ребенка?" Пронеслось в голове и она сильно всхлипнув чуть было не пошатнулась, "что тогда будет с нами? Мне придется выйти за него, а иначе разразится большой скандал". От такого девушке совсем стало не по себе и она ни сразу поняла, что находится на крыльце особняка. Матильда пошла вдоль сада, нашла там скамейку и присела раздумывая что же делать дальше. И тут словно что-то знакомое с неведомой силой возникло внутри. Она вспомнила тот день, когда на этой же скамейке согласилась стать женой герцога Мэтью. И он тогда был так счастлив, что мгновенно подхватил девушку на руки и закружил в своих объятиях. Потом пролетело воспоминание как под дождем они слились в чудесном, восхитительном поцелуе и наконец, то письмо из-за которого все и случилось с ней. "Любовное письмо, написанное мне накануне свадьбы, от Джейсона"! Это мгновенно ворвалось в ее душу и Матильда вспомнила все: родных, поместье, бал, Валентину и то, что она любила и до сих пор любит герцога Мэтью. "Боже, что же он думает сейчас обо мне, когда я так внезапно уехала" пришло в голову ей "мне нужно обязательно вернуться к Джейсону и все объяснить ему и пусть он в лицо скажет почему лгал мне" решила девушка спеша в особняк, чтобы всем сказать, что память к ней наконец-то вернулась.
Благодарю за чтение! Как вам глава? Поделитесь своим мнением в комментариях. С удовольствием отвечу.)))
Ссылка на следующую главу здесь:👇