Будь как дома, в последнем своём доме, если быть точнее - с усмешкой, охранник втолкнул человека в камеру и с грохотом закрыл дверь.
Ничем особо не отличающаяся от прочих камер, таких же серых, сырых и холодных.
С решёткой на маленьком окне, камера всё же имела важное для многих кто в ней оказывался, отличие.
Над окном, подсвеченное масляной ламой было изображение Бога-Утера. Так повелось, что в камере приговорённых к смерти должен быть образ, перед которым приговорённый должен предстать заранее перед судом божьим. И будь на то желание, ожидая неминуемого, проводить время в молитве.
***
Агний всё не мог осознать столь резкого развития событий в его жизни.
Ещё вчера жизнь его была спокойной и размеренной, насколько возможна такая жизнь у простого деревенского двадцати летнего парня.
Однако, новый день порой приносит перемены, которые никак не ждёшь, и даже не предвидишь что может произойти.
Возвращаясь с рыбалки, он услышал странные звуки возни в кустах и решил проверить что там происходит.
Идя на звуки Агний обнаружил троих парней. Одеждой своей выдававших из себя на вид городских или иных богатых людей.
Они скрутили и уже повалили на землю какую-то деревенскую девушку, явно задумав не доброе.
Иные бы завидя, что творят какое-то бесчинство богатеи, лишь отвернул бы взгляд да пошёл мимо. Себе дороже потом выйдет помощь в беде.
Была ли из местных та девушка знакома ему или нет, даже не было и минуты. Даже не подумав о возможных последствиях, Агний вступился.
Завязалась драка, в которой крепкий деревенский парень, хоть и не без труда, против вооружённых мечами людей - одержал верх.
Побив своих противников и не найдя рядом той из-за которой началась вся эта возня - оно и понятно, как только всё завертелось, девчонка убежала. И это правильно.
Надеясь, что никто никого не запомнил, Агний собрал свои вещи, отправился обратно в деревню. Ожидая, что вся эта история утихнет и забудется как сон.
Кто же мог предположить, что кто-то из троицы умрёт. Пусть даже по трагической случайности, при падении ударится головой о камень.
Камень, который вообще не понятно откуда взялся в лесу. Который ничего кроме мягко мха никогда и не имел. Найти его было, что в пустыне лужу воды. Но случилось, что случилось...
И вот уже под вечер в деревню явились гвардейцы.
Собрав всех на площади, стали проводить дознания.
Приехавшие с ними зачинщики трагических событий так и не смогли опознать убийцу.
Сославшись, что вся чернь на одно лицо, сказали что это был молодой рыбак, а раз деревня в округе тут одна, то и виновником любого подходящего пусть берут.
Гвардейцы схватили Алана, спросив у знатных особ лишь, похож или нет.
На что, те махнули рукой, что и он сойдёт.
Невинный Алан в слезах бессильно забился в руках у схвативших его гвардейцев. Но сделать что-то или как-то себя защитить он не мог. Не помог бы и тот факт, что последние недели он не покидал своего дома, ухаживая за больным отцом.
Страх сковывал Агния. Его пугала неизвестность, которая была уготована ему с того момента, как он скажет, что не Алан был там, это он ввязался в драку и стал виновником несчастного случая.
Спасение было так близко, стоит только промолчать, отвести взгляд и всё уйдёт как страшный сон.
Однако, взять ещё один тяжкий камень на душу и пытаться дальше как-то жить с этим, страшил не меньше.
Далёкий от веры и даже никогда за все свои сознательные годы не бывав по доброй воле на молебнах, Агний осознавал, что за грех убийства надо отплатить.
Набравшись мужества, он сознался и тут же был схвачен. Затем доставлен в город, где был скорый суд.
Вера, что хоть как-то будет справедливо вынесен вердикт - была наивностью Агния.
От исполнения приговора, через повешение сразу, спасла отсрочка на то, что должен ещё успеть приехать отец жертвы преступления.
***
И вот совсем один в камере, не считая образа Бога-Утера.
Чей образ казалось бы специально изображен так, чтобы с любого уголка камеры казалось, словно он пронизывает осуждающим взглядом смотрящего.
Агний долго молча сидел оперевшись на дверь и смотрел на лик смотрящего на него Бога. Не было ни мыслей, ни чувств, ни желаний - лишь пустота заполнившая всё.
Где справедливость? - наконец разорвав тишину спросил, словно ожидая ответа Агний.
Да, я может чем-то и виноват, что так случилось? Но это лишь случайность и разве я виновен в том, что произошло с тем бедолагой?
Не ты ли недостаточно света в мир привносишь, коль есть такие вот люди, у которых в душе темно и идут на всяческие ужасные поступки? Я их просил, не брать греха и с миром отпустить девчонку. Но что в итоге?
Спасая её, пришлось мне защищать себя. Так ты теперь спаси и защити меня! Или это такая же не посильная задача, как искоренить всё зло, что не без ведома твоего творится в мире?
Своеобразная беседа, переходящая по мере того, как время близится к утру в молитву, могла бы длиться до последнего момента, при котором дверь открыли, приглашая пройти на казнь.
Однако, явно раньше срока, дверной засов зашевелился.
Чтобы не быть отброшенным открывающейся дверью, Агний встал и отошёл на середину камеры. Встревоженный, что его раньше положенного решили потревожить.
В слегка приоткрытую дверь, словно тень проскользнула фигура.
Хоть в камере и было темно, Агний узнал ту девушку, которую защитил от троицы желавшей её обесчестить.
Удивление и неожиданно быстро пробудившаяся надежа спасение охватило дух парня.
Не слишком справедливо, да? - девушка явно смотря на образ Бога произнесла, словно пропитанным насмешкой голосом.
А ты как тут, всё нравится? - спросила уже у парня она.
Вопрос, был настолько странный для и без того потерявшего возможность трезво мыслить парня, что он даже не смог его осмыслить.
Я? Что? Да какая разница! Главное, что ты здесь. Значит есть ещё надежда.
Если ты завтра расскажешь как всё было, возможно не знаю, воля Божья или что, но я могу быть спасён! - Агний хотел было подойти, ухватиться за девушку, как хватаются за всё спасительное утопающие в реке.
Но увидев как её передёрнуло, решил что напугал её и сделав шаг назад, смущённо извинился.
Глу-пень-кий, наивный мальчик! - ещё более насмешливым голосом произнесла она - неужели ты и правда можешь поверить, что кому-то есть дело до твоего спасения? Думаешь, что слова пусть даже и мои хоть что-то изменят?
Нееет - очень злорадно протянула она - там соберутся люди, они уже предвкушают представление. А знаешь, что отец того, кто был так не кстати легко убит, задумал и уже почти договорился, чтоб тебя на радость собравшимся живьём сварили.
Показательно и назидательно всем грешникам, чтоб знали что их ждёт когда-нибудь потом. И знаешь, проповедничек то согласится. Очень уж наглядно это будет и приглядно будет ему вид увесистого кошелька принесённого в пожертвование страдающим родителем.
Но это... не - совсем теряя дар речи и надежды только и смог вымолвить Агний.
Не справедливо? - сказала она. - А знаешь, справедливости и нет. Ты жаждал справедливости, но не она ли привела тебя сюда? Мог спать сейчас, пройди ты мимо или промолчи, когда схватили не тебя. Но нет..
Неправильно было всё это было бы - сказал Агний
А почему всё так на свете происходит? - но этот вопрос звучал из её уст словно к кому-то другому.
Какой-то ты уж слишком правильный, аж тошно. - продолжила она - ну вообщем скучно как-то мне с тобой. Держи, вот хлеб и вино в корзине. Хотела дать я большего, но уж нет... да и скоро откроют дверь.
Отдай тому, кто встретит не один ещё рассвет, им явно будет нужней.
Ты точно человек? Ладно, время уходит и нам с тобой пора. Твой выбор это только твой, моли его о милости или просто скажи: спаси меня демон и защити - сказала она.
Дверь начала открываться.
Агний посмотрел в сторону раскрывающейся двери, а когда вернул свой взгляд назад, увидел что в камере лишь он один и корзина.
****
Проповедь была пылкой. Говорилось в ней о грехах и о том, что ждёт грешников по ту сторону, в то время как на этой стороне в котле стоящем на костре всё сильнее и нестерпимее начинала закипать вода.
Агний держался и молча разглядывал собравшуюся толпу. Видел как они ждут, что вот-вот начнётся то самое интересное, по сути ради чего они тут все и собрались.
Разве не менее грешны те, кто тут собрались и ждут с предвкушением чужих страданий? - словно в самой его голове прозвучал её голос.
Однако, он сделал уже свой выбор.
Вода уже совершенно нестерпимо кипела и в последний миг, парень вскрикнул и потерял сознание...
***