Люди заполнили Мировой океан более чем 170 триллионами кусков пластика, что значительно больше, чем предполагалось ранее. Об этом говорится в исследовании Института 5 Gyres, базирующемся в Санта-Монике, штат Калифорния.
Ученые называют эту напасть «пластиковым смогом», который, по оценкам специалистов, может весить примерно 2,4 миллиона метрических тонн и масса которого удваивается примерно каждые шесть лет, пишет газета The Washington Post.
Специалисты опираются на 12 000 образцов, собранных за 40 лет исследований во всех основных океанических бассейнах мира. Начиная с 2004 года, исследователи наблюдали значительный рост материала, который, по их словам, совпал со взрывом в производстве пластмасс во все м мире.
Материал, который не попадает на свалки, может попасть в реки или непосредственно в океаны. Он медленно распадается на все меньшие и меньшие кусочки, известные как микропластик, которые имеют длину менее 5 мм и могут быть съедены обитателями рек и морей.
Недавно микропластик был найден в снегу недалеко от вершины горы Эверест и внутри самой глубокой точки на Земле, Марианской впадины, а также в кровотоке человека. Это говорит о том, что пластик, как опасный химический материал, уже сегодня угрожает жизни на Земле.
Ученые призвали человечество к сокращению производства пластмасс, предупредив, что «очистка бесполезна», если индустриальные страны продолжат закачивать опасные материалы в окружающую среду с нынешней скоростью.
«Мы должны действовать сейчас сообща в глобальном масштабе, перестать фокусироваться на очистке и переработке и вступить в эпоху корпоративной ответственности за совершенные преступления против природы», - заявил The Guardian доктор Маркес Эриксон, ведущий ученый и соучредитель Института 5 Gyres.
Экологи надеются, что убийственное положение с пластиком может дать толчок для завершения переговоров на базе ООН по заключении конвенции о сокращении глобального загрязнения искусственными материалами, которые начались в прошлом году. Такой документ будет готов к подписанию в начале 2024 года.