Астат — это самый редкий элемент, встречающийся в природе в земной коре и содержащий менее 25 г на всей планете в любой момент времени.
Астат настолько редок, что ученые до сих пор не знают базовой информации об этом элементе, например о том, как он выглядит. Астат назван в честь греческого слова «менее устойчивый». Он радиоактивен с периодом полураспада чуть более 8 часов, даже в самой стабильной форме, астате-210 . Это означает, что даже если вы его соберете немного, через 24 часа это будет только 1/8, поскольку астат распадается на висмут-206 или полоний-210 .
Период полураспада большинства изотопов астата составляет менее одной секунды. Радиоактивность астата настолько высока, что если бы вы видели его невооруженным глазом, он бы испарился под действием собственного тепла. Ученые могут работать непосредственно с астатом только путем искусственного производства с помощью ядерной реакции, обычно используя альфа-частицы для бомбардировки висмута-209.
Поэтому большая часть того, что мы знаем об этом элементе, получена из теоретических исследований, а не из практических экспериментов . Например, исследователи считают, что астат выглядит как черное твердое вещество, потому что он расположен в колонке галогенов периодической таблицы. Чем тяжелее элементы в галогеновой колонке, тем темнее цвет. Бесцветный фтор, желто-зеленый хлор, красно-коричневый бром, темно-серо-фиолетовый йод. Так что, по логике, следующий элемент, астат, должен стать темнее.
Является ли астат металлом или неметаллом, это спорный вопрос среди химиков, потому что он расположен по диагонали периодической таблицы и содержит металлоиды, такие как бор и кремний. В химических реакциях он иногда ведет себя как галоген, а иногда как металл, что затрудняет его классификацию для экспертов.
Хотя крайне редко , астат может иметь некоторые важные практические применения . Когда элемент распадается, он испускает альфа-частицы, радиоактивные частицы, которые образуются из комбинации двух протонов и двух нейтронов. По нескольким причинам альфа-частицы очень эффективно воздействуют на раковые клетки. По словам Мехрана Макванди, радиолога из медицинской школы Пенсильванского университета, астат испускает меньше альфа-частиц, чем другие изотопы, такие как актиний-225. Элемент также испускает только альфа-частицы, которые являются наименее токсичным типом излучения.
Если ученые смогут присоединить изотоп астата к молекуле, которая ищет раковые клетки, они смогут создать терапию рака, которая не повреждает окружающие ткани. Поскольку астат настолько редок и нестабилен, это непростая задача.
Если Вам понравилась статья, ставьте лайк, подписывайтесь, делитесь мнением в комментариях!