Посмотрите на карту мира. Если вы внимательно посмотрите, то увидите на ней шесть континентов, включая Австралию, Америку, Африку, Евразию и Антарктиду. Однако так было не всегда. Около 300 миллионов лет назад Земля не была разделена на континенты. Вместо этого существовала Пангея, большой суперконтинент, окруженный океаном Пантала в течение 200 миллионов лет.
В триасовом периоде Пангея была единственным континентом на Земле. Затем она начала распадаться. В триасовом периоде Пангея раскололась на два новых континента - Лавразию и Гандвану. Меньший континент Лавразия двинулся на север и в итоге образовал Евразию и Северную Америку. Более крупный континент Гандвана разделился на такие континенты, как Южная Америка, Африка, Австралия и Антарктида. Однако мало кто знает, что существовала еще одна отдельная часть континента Гондвана. Исследователям понадобилось 375 лет, чтобы найти его. И вот теперь мы знаем о существовании в мире континента, который все это время ждал своего часа под океанами. Как появился этот континент, кто жил на нем раньше и как давно он находится под водой? Я приглашаю вас узнать о новом удивительном открытии ученых о континенте, скрытом под океаном. В 1642 году был открыт новый океан. Абель Тасман отправился в экспедицию. Этот опытный голландский мореплаватель был убежден, что в южном полушарии находится большой континент, который он впоследствии и открыл.
В то время эта часть света была практически неизвестна европейцам, но они были непоколебимо уверены, что там должна находиться огромная суша. Неоткрытой земле было дано неизведанное название - Земля Юга. Упоминание об этом названии относится еще к римским временам, но только сейчас было решено исследовать ее. Итак, 14 августа Тасман отплыл из индонезийского порта Джакарта на двух небольших лодках и вскоре прибыл на остров Саутленд, принадлежащий Новой Зеландии. Это было не самое удачное начало его плавания. Именно тогда европейцы впервые столкнулись с маори, коренными жителями Новой Зеландии, которые, как считается, прибыли в эти края сотни лет назад. На второй день некоторые члены племени сели в каноэ и протаранили небольшую лодку, доставлявшую сообщения между голанскими кораблями. Впоследствии четыре моряка были убиты. После того, как команда выстрелила из пушки по остальным 11 каноэ, экспедиция была закончена. Тасман дал трагическому месту ироничное название "Бухта убийц" и через несколько недель отплыл домой, так и не ступив на новый континент.
Хотя ему казалось, что он нашел великий южный континент, это была не та коммерческая нирвана, которую он себе представлял. Больше он туда не возвращался. К тому времени была открыта Австралия, но европейцы решили, что это не тот сказочный континент, который они искали. Когда они передумали, континенту дали неизвестное название - Южная земля. Тасман не подозревал, что все это время он был прав - существовал потерянный континент. Когда группа геологов обнаружила Зеландию, он снова был поражен. Заголовки: 4,9 миллиона квадратных километров. Больше, чем площадь Гренландии или Индии, и более чем в два раза меньше площади Австралийского континента. Коллектив смело утверждает, что существует более 6 континентов, Хотя энциклопедии, карты и поисковые системы давно утверждают, что их всего шесть, но, как мы видим сейчас, на самом деле их семь, и самый последний - самый маленький, самый тонкий и самый молодой во всем мире. Он побил все предыдущие рекорды. Из глубин океана выступает небольшое количество островов, в том числе Новая Зеландия, которая составляет всего 6% его поверхности. Именно поэтому этот район долгое время был скрыт от ученых. Но это было только начало. Пять лет спустя континент все еще остается загадкой, а его секреты тщательно скрыты под 2-километровым слоем воды.
Помимо Новой Зеландии, континент включает в себя острова Лордау и Вол с их пирамидами, небольшой регион Австралии и остров Новая Каледония - французская колония, известная своими потрясающими лагунами. Один из исследователей XVIII века утверждал, что остров не больше Кано. Зеландия когда-то была частью Гандваны, суперконтинента, образовавшегося около 550 миллионов лет назад и покрывавшего все южное полушарие. Она находилась в углу на восточной стороне, гранича с рядом других регионов, включая всю восточную Австралию и западную половину Антарктиды. Затем, около 105 миллионов лет назад, Зеландия начала распадаться на части, и этот процесс мы до сих пор не до конца понимаем. По сравнению с океанической корой, толщина которой обычно составляет около 10 км, континентальная кора обычно имеет глубину около 40 км. В результате растяжения Зеландия стала настолько тонкой, что толщина континентальной коры сейчас составляет всего 20 км. В конце концов, этот тонкий континент погрузился под воду, но не до уровня нормальной океанической коры. Геологи признают: "Когда эта часть Земли сформировалась, она раскололась на части,
Зеландия - континент, хотя и тонкий и погруженный в воду благодаря встречающимся там породам. гранит, сланец и известняк - распространенные примеры магматических, метаморфических и осадочных пород, встречающихся в континентальной коре, в то время как базальт чаще встречается на морском дне. Однако многое еще неизвестно. Седьмой континент вызывает восхищение геологов и некоторую загадку из-за своего необычного происхождения. Например, до сих пор неясно, как очень тонкая Зеландия смогла сохранить свою целостность и не расколоться на несколько небольших микроконтинентов. Другие вопросы, на которые нет ответа: когда именно Зеландия оказалась под водой и была ли там когда-нибудь суша.
Хребет, который сейчас находится над уровнем моря, образовался при столкновении Австралийской и Тихоокеанской тектонических плит. Вопрос о том, что там когда-то обитало, остается открытым. Считается, что Гондвана имела мягкий климат и занимала площадь 101 миллион квадратных километров. Континент был домом для разнообразной флоры и фауны, включая первых сухопутных животных с четырьмя конечностями, а затем и самых крупных существ, когда-либо обитавших на Земле, - титанозавров. Могли ли их сохранившиеся останки быть разбросаны по скалам Зеландии?
В 1990-х годах в Новой Зеландии были обнаружены останки нескольких ископаемых наземных животных, включая кости гигантского длинноногого динозавра зауропода, растительноядного динозавра гипсилофодона и бронированного динозавра анкилозавра. В Южном полушарии ископаемые останки наземных животных встречаются редко. В 2006 году кости ног крупного хищника, возможно, аллозавра, были найдены примерно в 1000 км к востоку от Южного острова. Важно отметить, что все эти окаменелости были найдены уже после того, как Зеландия отделилась от Гондваны. Так что, возможно, эти острова служили убежищем, когда другие части Зеландии таяли, как сейчас. Однако это не означает, что динозавры населяли большую часть Зеландии. Руперт Цезарь Ланд, профессор геофизики и тектоники в Университете Виктории в Веллингтоне, говорит, что уже давно ведутся споры о том, могут ли сухопутные животные жить без постоянной суши и погибли ли бы они без нее. Киви, нелетающие птицы с усами и перьями, похожими на волосы, - одни из самых странных и интересных обитателей Новой Зеландии.
Зеландия только усугубляет сложность сюжета. Удивительно, что птица моа, которая относится к той же группе, что и птица эротит, и жила на том же острове, пока не вымерла 500 лет назад, не считается ее ближайшим родственником. Вместо этого ученые считают, что ее ближайшим родственником является более крупная слоноподобная птица Epiornis, обитавшая в лесах Мадагаскара еще 800 лет назад. Сейчас ученые склоняются к мнению, что эти две птицы произошли от общего предка, жившего в Гандоне. Чтобы полностью распасться, ему потребовалось 130 миллионов лет, но когда это произошло, он оставил после себя части того, что позже стало Южной Америкой, Африкой, Мадагаскаром, Антарктидой, Австралией, Аравийским полуостровом, Индийским субконтинентом и Новой Зеландией.
Таким образом, по крайней мере часть ныне затопленной Зеландии, возможно, все это время оставалась в море, за исключением того, что весь континент и, возможно, даже часть Новой Зеландии были затоплены около 25 миллионов лет назад. Считается, что с тех пор все животные и растения колонизировались. Что же произошло тогда? Хотя в Зеландии можно собирать окаменелости непосредственно с морского дна, исследователи начали бурение в ее недрах. Окаменелости, найденные в очень мелких морях, наиболее полезны и характерны. Там находятся миллионы и миллионы крошечных окаменелостей, которые очень сильно отличаются друг от друга.
Поэтому их следы легко распознать. Форма Зеландии - еще одна неразгаданная тайна. Если посмотреть на геологическую карту Новой Зеландии, то можно увидеть две вещи. Во-первых, Альпийский разлом - граница плит, которая проходит вдоль Южного острова и достигает таких размеров, что ее можно увидеть из космоса. А во-вторых, форма Новой Зеландии, как и остальной части континента, странно изогнута. Как будто кто-то взял его изнанку и скрутил ее так, что доселе непрерывная линия повернулась почти под прямым углом. Простое объяснение заключается в том, что они были деформированы в результате движения тектонических плит. Однако как и когда это произошло, остается неясным. Как отмечает Сазерленд, континент еще далеко не раскрыл всех своих тайн. Достаточно сложно исследовать то, что лежит на глубине 2 км под водой, а слой, из которого будут взяты пробы, находится еще глубже - на глубине 500 метров под морским дном.
Отправка кораблей для исследования этих районов требует много времени, денег и усилий. Но в любом случае, существование этого седьмого континента доказывает, что спустя почти 400 лет после исследования Тасмании нам еще многому предстоит научиться.