В 18 лет Поля влюбилась в самого красивого парня в их округе. Сама была рыжая, конопатая дурнушка. Парням ведь красивых подавай. Девушка решилась, и призналась в любви. А парень лишь посмеялся над ее чувством. Полина долго переживала и плакала. Потом успокоилась. Жизнь ее пошла своим чередом. Неприглядную девушку местные считали старой девой. Она устроилась работать санитаркой. Через несколько лет девушка похоронила маму и осталась совсем одна. Очередное несчастье свалилось как снег на голову. Ночью случился пожар. Полина успела схватить документы и выскочила на улицу в чем была. Главный врач больницы разрешила ей пожить в больнице, а потом сосватала жениха.
Сорокалетний Семен был разведенным. Мужчина долго ухаживать не стал. Вскоре он привез ее в свой добротный дом. Семен работал егерем и жил в лесу. Полине предстояло провести с ним свою первую ночь. После нее остались только стыд и боль. Семен был недоволен, что девушка оказалась девственницей.
- Неумеха! - сказал он ей.
Его интерес к Полине угас и проявлялся лишь по необходимости. Поля терпела его пренебрежение.
- Выгонит - куда идти мне? - думала она.
Полина старалась компенсировать свою женскую неопытность работой по дому. Готовка, стирка, огород - все лежало на ее хрупких плечах. Стиральной машины, холодильника, телевизора и прочей техники в доме не было. Поле приходилось нелегко, но она успевала и постирать, и управиться с грядками, готовила Семену, что повкуснее, но угодить все равно не могла:
- На голову тебе эту баланду вылить надо! - издевался Семен.
Была в ее жизни одна радость - по утрам она бегала в ближайший поселок за молоком. Добрая женщина, Анна Тимофеевна, всегда радовалась появлению новенькой покупательницы. Расспрашивала, как ей живется с Семеном:
- Хорошая ты девушка! Как тебя угораздило связаться с этим бирюком? Была у него жена. Обижал он ее сильно. Не выдержала - сбежала. И твою добрую душу изуродует. Уходи от него, пока не поздно! - говорила девушке тетя Аня.
- Некуда мне идти - плакала Полина.
"Вот бы моему Ивану такую жену" - думала Анна Тимофеевна.
Однажды утром Полина прибежала к старушке за молоком. Во дворе ее встретил высокий, красивый парень. Девушка смутилась. На пороге появилась Анна Тимофеевна.
- Ванюша, познакомься, это Полина.
Полина покраснела. Взяв молоко, она заторопилась домой.
- Так это ты жена Семена? - Иван улыбнулся.
- Да - ответила Поля.
- Я провожу тебя.
Они медленно шли по лесной тропинке. Иван рассказывал о себе.
- Ты давно в этих краях?
- Полгода назад - ответила девушка.
Молодые люди попрощались. Полина вошла в избу. Прислушалась к себе. Что-то происходило в ее душе. Мир вокруг изменился. И она сама изменилась. Поля подошла к зеркалу. Из него на девушку смотрела незнакомая, рыжеволосая девушка со вздернутым носиком. Глаза ее сияли, словно изумруды. Хотелось петь и танцевать.
Утром Полина проводила Семена на работу.
- Меня не будет, в область отправляют - буркнул гражданский муж и уехал.
Полина надела единственное красивое платье, причесала волосы и пошла за молоком. Забрав его, она побрела в сторону леса. Навстречу шагал Иван. Парень не сводил с нее глаз.
- Поля, можно я тебя провожу? - спросил он.
Они снова вместе шли по тропинке. Неожиданно Иван подхватил ее на руки, стал целовать волосы и губы. Рассвет они встретили в лесной глуши.
- Я влюбился, как только увидел тебя, рыжеволосая колдунья! Ты теперь только моя и я тебя никому не отдам - твердо сказал Иван - Замуж за меня пойдешь?
Полина заплакала.
- Мы распишемся и уедем.
Домой она вернулась под утро. Семен явился к вечеру. Он был изрядно пьян. Стал к ней приставать. Поля отказала ему в близости, а нетрезвый сожитель решил взять ее силой. Кое-как вывернувшись, Полина бросилась прочь. Оставаться с Семеном она больше не хотела.
Полина пришла к Анне Тимофеевне и Ивану. Ее жизнь наполнилась теплом, светом и настоящей любовью. Поля и Иван подали заявление. Они не расставались ни на минуту. Мать радовалась их счастью. Через месяц Поля поняла, что ждет ребенка. Иван кружил ее на руках твердил:
- Любимая моя!
А она вдруг грустно спросила:
- Ты меня не бросишь?
- Никогда не брошу и не разлюблю! Обещаю!
- Если обманешь, я умру! - выдохнула девушка.
Закончился отпуск Ивана и ему нужно было уехать в город, чтобы уладить дела.
- Я вернусь через неделю - сказал Иван на прощание.
Иван не приехал ни через неделю, ни через месяц. Прошелестела листвою осень. Женщины не знали, что и думать. Мобильный телефон Ивана не отвечал.
- Мама, Иван бросил меня? - плакала Полина.
Анна Тимофеевна, как могла, успокаивала ее и боялась оставить одну. Шел пятый месяц. Живот у Поли заметно округлился. Она сделалась совсем тихой и равнодушной, глаза больше не сияли. Однажды она спросила Анну Тимофеевну:
- Мама, далеко отсюда станция?
Ничего не подозревая, та ей рассказала куда идти.
Полина легла на рельсы. Словно чувствуя беду, ребенок забился под сердцем. Женщина погладила живот:
- Сейчас все закончится, не бойся! - ласково проговорила она и закрыла глаза.
Сильные руки схватили Полину и стащили под насыпь. Поезд, громыхая, пронесся мимо. Полина медленно приходила в себя. Рядом стоял Иван.
- Полина, ты что с ума сошла? - он обнял ее и прижал к себе - Почему?
Ивана била нервная дрожь. Полина зарыдала:
- Тебя не было. Я ждала. Как мы без тебя?
- Я не бросал тебя! Можешь идти? Дома все расскажу - сказал парень, обнимая и целуя в соленые от слез глаза.
Когда они оказались в доме, Иван бережно уложил Полину на кровать. Взглянув на бледную женщину, мать Ивана тихо охнула:
- Что же ты натворить хотела, дочка? Грех ведь это смертный!
Иван рассказал женщинам, что с ним произошло:
- Я уладил свои дела и возвращался за тобой на машине. Очень торопился. Шел дождь, машину развернуло и я врезался в столб. Три недели был в коме, а потом лечился. Телефон на месте аварии не нашли. Собирался написать вам, да не успел. Вчера во сне увидел, что Полина под поезд бросилась. Я испугался и сбежал из больницы. Приехал, а мама сказала, что ты на полустанок ушла. Слава Богу успел! Как бы я жил без тебя?
- Прости меня! - снова заплакала Полина.
- Прощу, если ты пообещаешь меня любить вечно и мы завтра же распишемся - улыбнулся Иван.
Иван и Полина поженились и уехали жить в город. В положенный срок у них родился сын Антошка. Анна Тимофеевна помогает Полине с малышом. Она часто приговаривает:
- Такие вы оба красивые и счастливые! Я рядом с вами сердцем молодею!