Глава 3.
- Деда, мы все сделали, можешь проверить, - Шурка, дотронулся до плеча деда Василия, задремавшего на лавке под ранеткой.
- А? Что? Это ты, внучек! А меня немного прихватило, сердчишко барахлит. Прилёг здесь, да и уснул, старая беда! Продернули, говоришь, морковку. Ай, да молодцы! - поднялся и сел на лавочке Василий Степанович.
- Вроде, отпустило, раздышался, - сказал он.
- Может, тебе лекарство принести? Надо было позвать!
- Не надо, внучек! Все прошло. Пойдем-ка в дом. Пообедаем с тобой.
- А когда секрет раскроешь, деда? Ты же обещал!
- Ох, Шурка! Вечно ты торопишься! А где твои ухажорки? - дед погладил седую бороду и усмехнулся.
- Так они ушли, Тоське надо к приходу матери дома быть, а то влетит. У нее мать, знаешь, какая строгая? И Валюшка с ней ушла. Они рядом живут.
- Ну, вот! Теперь тогда уж завтра, когда вместе соберётесь, - ответил внуку дед Василий, кряхтя и охая поднялся с лавки и пошаркал в дом.
А Тоська тем временем уже заскочила домой, впопыхах скинула в сенях сандальи, налила в эмалированную миску супа и поставила греться на плиту.
Скрипнула калитка, послышались шаги матери и ее недовольный голос:
- Развела грязищу в сенях, чуть не упала через твои обувки, под ногами песок. Курям зерна давала? Как Борька ел?
- Ой, мам, я сейчас подмету в сенях. Борька (так звали поросёнка) что-то плохо ел опять. Может быть у него живот болит? А кур я накормила и воды им налила. Вот, садись суп есть.
Екатерина вымыла руки, надела домашний халат и уселась за стол.
Суп у Тоськи всегда получался вкусный, наваристый, с нежными клёцками. Она стояла и ждала реакцию матери. Та отхлебнув, скупо похвалила дочку:
- Хороший суп! Рассказывай, чем занималась, где рыскала, егоза?
- На Волге окунулась немножко. Потом ходили с Валюшкой деду Василию помогать на огороде. Завтра снова пойдем. Я же все твои наказы выполнила, воды наносила, всех накормила.
- То, что старому человеку помогали - неплохо. Только и свои грядки не забывай.
- Да, конечно, мам. Сейчас пойду поливать.
- Я тебе помогу, только отдохну чуток.
Екатерина прилегла на диван. На нее тут же уселась трехцветная кошка Муська, замурчала, прикрыв янтарные глазки. Окно распахнулось, ветерок ворвался в комнату, занавеска взлетела, надувшись, как парус.
Перемыв посуду и подметя в сенях песок, высыпавшийся из сандалий, Тоська вышла во двор, села на лавочку под кустом черемухи, сорвала кисточку черных вяжущих ягод, потихоньку объедала их и в задумчивости гладила рыжую собачонку Плюшу, прозванную так за плюшевый рыжий мех. Плюша положила голову на худенькие коленки Тоськи и умными глазами преданно смотрела на нее.
- Надо завтра довести дело до конца, Плюшенька. Должен дед Василий рассказать все, что знает про клад. Зачем ему скрывать?
Плюша смотрела на девочку, как будто хотела сказать:
- Конечно, Тося! Возьми и меня с собой, я не помешаю.
- Нет, Плюшенька, нельзя тебе к деду. Там такой волкодавище Гром! Он съест тебя и не заметит. В другой раз возьму, не обижайся.
Тося полила грядки, налила поросячьей похлебки Борьке. Он проголодался и ел с аппетитом, отчаянно чавкая. Рыжие куры выклевывали зёрнышки пшеницы из мелкой травки во дворе, петух с огненным роскошным гребнем важно расхаживал среди своего гарема, недоверчиво косясь на Плюшку.
Мать к Тоське так и не присоединилась, зато наварила для Борьки еды на завтрашний день, глядя одним глазом в кастрюлю, другим в телевизор, где кипели мексиканские страсти.
На село спустился летний вечер, обволакивая окрестности прохладой и запахами ночных фиалок и лилий. Звенели цикады. Вот уже по Волге пробежала лунная дорожка от противоположного берега прямо до Волжской улицы. Тоське захотелось разбежаться и промчаться по этой лунной дорожке быстро-быстро, не замочив ног. Куда она ее приведет?
Вздохнув, Тоська положила на место лейку и зашла в баню, налила в тазик теплой воды, принесенной с улицы в ведерке. В бане она разделась, намылась до скрипа, завернулась в полотенце и с платьем в руках зашла в дом. Мать смотрела свой сериал, лёжа на диване в компании с Муськой.
- Я спать, мам! Спокойной ночи!
Мать кивнула ей, молча. Все ее внимание было приковано к экрану, где дон Педро по десятому заходу рассказывал всем подряд, какой злодейкой оказалась донья Люсинда. Сериалы заменяли Екатерине скудную до безобразия личную жизнь. С Михаилом, отцом Тоськи, все было так давно.
Но она не забыла и свой первый поцелуй, и неловкое ухаживание ремесленника Мишки: походы в кино и обнимания в темноте на последнем ряду (идти им было некуда), танцплощадку и топтание на одном месте с неуклюжим танцором, наконец, тот день, когда она, Катя, уступила напору Михаила, после чего им и пришлось расписаться в ЗАГСе Заречинска. Свою мать Екатерина поставила перед фактом: она замужем и ждёт ребенка. Отца у Кати не стало, когда ей было всего 5 лет. А её семейная жизнь продолжалась ещё меньше. Михаил не знал, как это - заботиться о семье. Товарищ уговорил его податься на заработки. Уехал Мишаня, да и не вернулся. Екатерина осталась с малолетней Тоськой на руках. Спасибо матери, бабушке Тоськи, нянчилась с внучкой. Но в селе хватало свободных девок без довеска, для Екатерины с ребенком жениха так и не нашлось. Вот и осталось ей только переживать за донов Педров с Люсиндами, нет ей личного счастья (редкие случайные встречи не в счёт). Вот такие невеселые мысли обуревали мать нашей Тоськи.
А Тоська расплела косички, свернула красные атласные ленты в рулончики и положила их на тумбочку, расчесала волосы, надела маечку для спанья, разобрала постель и улеглась. Лёжа на мягкой перине, она мечтала о сокровищах купца Коровина. Представляла сундук обитый железом. Вот они с Шуркой и Валей раскрывают его и золотые украшения, монеты, драгоценные камни, жемчуга сверкают перед глазами восхищённых ребят. Как их будут потом поздравлять в школе, напишут в газете, а то и по телевизору покажут! С такими сладкими мечтами Тоська заснула. Ей снилась пещера, в которой стояли раскрытые сундуки с сокровищами, вокруг лежали горки золотых монет, кубки, блюда. Все сверкало при свете фонарика, переливалось. Что снилось ее друзьям? Наверное то же самое...
Продолжение следует