27
Волхв вышел от князя расстроенный. Он надеялся, что убедит правителя изменить его планы по нападению на сопредельные земли. Но тот слишком уверовал в непобедимость войска Перуна и совсем забыл, что существуют и другие опасности. Когда человек нарушает баланс и идёт вслед за своей гордыней, Боги наказывают его. А если это князь, то под удар попадают все его люди.
Кроме этого видел старик, что на Северные земли надвигается мгла. Она-то и влияла сейчас на решения правителя. Раз в несколько столетий приспешники Нави накапливали силу и ползли сквозь границы миров, чтобы поработить души людей. Это становилось возможным из-за того, что люди, живущие с момента прошлой победы над мглой в довольствии, вновь становились чёрствыми и воспринимали все дары Богов, как должное. Теряли селяне своего сострадание и гас свет в их душах. И тогда служители Скипер-Змея легко могли захватить их, склонить на свою сторону. А воины Перуна, коим был дарован огонь для борьбы с тьмой, в это время направляли свои усилия против соседних земель, а не супротив надвигающейся тьмы.
«Добром такой порядок не кончится», - думал старик, предчувствуя долгие солнца упадка родных земель. Покинув терем, он пошёл собирать своих потворников.
- Мы покидаем эти края, - услышали они слова наставника, - князь возомнил себя всемогущим, он уверовал в силу без духовности, и будет наказан.
- Разве мы не должны остаться и поддержать его? - удивились собеседники.
- Сейчас он не слышит нас и не принимает помощь, - покачал головой волхв, - он и его наследники должны вкусить горечь поражения и потери всего, что имели. К этому их приведёт выбор, который сейчас сделал князь.
- А кто будет помогать людям? - спросил молодой служитель.
- Мы будем наблюдать за ними на расстоянии и направлять по мере возможности, - сказал его наставник, - селянами будет тяжело, но это не первое и не последнее испытание, что уготовлено нашему народу.
- Но почему? Чем люди не угодили Богам?
- Таков порядок, принятый под этим Солнцем, - проговорил старик, - люди отвечают своей жизнью за решения своих правителей. А страдания и радость следуют друг за другом, одно не возможно без другого, и часто боль должна переполнить чашу терпения, чтобы вслед пришло послабление. И кто преодолеет этот путь, тот в следующий раз может родиться в другом мир, где больше любви и меньше страданий.
- Чудны твои речи, наставник, - проговорил один из слушателей, - но если ты говоришь, что должно уйти, то мы последуем за тобой.
Милослав стоял вдали, не заметный для беседующих. И лишь старый волхв чувствовал его присутствие, но знал, что разговаривать с юношей не надо.
Потворники разошлись собирать вещи, а непрошенный гость проследовал в сторону гридниц. Там он надеялся встретить своих предков, посмотреть, какими они были.
Около ворот стояли взрослые мужи, на их лицах отражались благородство и воля. Стан их был высок и могуч, но речи и глаза - грустны.
- Наш князь пошёл против волхвов, - говорил один из них, чертами лица похожий на Ведмурда. - а они никогда дурного не советовали. Если нет благословения идти с походом на южные земли, значит надо искать способ, как прокормить людей без завоевания дополнительных территорий.
- Нет другого выхода, - возражал стоящий рядом воин, - уже несколько солнц подряд плохой урожай в нашем краю, ещё одно такое лето погубит добрую половину селян.
- И всё же надо попробовать прокормить народ без неугодных Богам действий, - продолжал пращур Милослава, - в нашем краю много дичи, звериных шкур, драгоценных камней, всё это ценится южными соседями, почему бы не обменять наши богатства на их урожай?
- Не хочет князь обменом заниматься, а вожделеет править бОльшими землями, - сказал третий из собравшихся мужчин, - недавние победы над иноземцами, вторгнувшимися в наши земли, вдохновили его. Правитель хочет повторить успех, только уже на чужой земле.
- Мы пойдём за ним, куда он велит, - сказал дед Ведмурда, - но приведёт ли это наш край к добру и процветанию?
Воины посмотрели друг на друга. Нарушать данную на посвящении клятву никто не собирался, но слова волхва беспокоили их.
Тем временем служители Велеса начали покидать Северные земели, они направлялись к краю земли, где восходит солнце. Вскоре в поход выступила и дружина. Славные мужи составляли то войско. Много воинов Перуна было в их рядах. Реки огня они несли в себе и вскоре вернулись с победой. Но ряды их поредели. Дружинники Юга оказались достойными противниками и не хотели уступать завоевателям. Поняв, что силы не равны, и можно остаться без единого воина, которые все полягут на поле, южный князь предложил неприятелям забрать часть земель, такой размен он посчитал менее болезненным, чем полное поражение.
Предок Доброслава согласился на эти условия, так как видел, что его и его войско обесkровлено, и многие сыны Перуна никогда не вернутся к своим жёнам и детям.
Волхвы смотрели на это с высокой горы, на краю земли, и понимали, что происходящее - только начало.
Северный князь вернулся домой с победой. Повозы с зерном и фруктами тянулись за ним, а приграничные территории были присоединены к его владениям. Но столько же многочисленны были повозы с почившими и ранеными, и это не ускользнуло от встречающих. Вместе с радостью возвращения, велика была и боль потерь своих близких среди селян.
Люди зажили дальше, но семей воинов Перуна стало меньше, и дети у них стали появлялись реже. А значит совсем некому стало за приспешниками Нави следить, за их проникновениями в души селян: волхвы далеко, воины огня - малочисленны. Так и начала сгущаться тьма над Северными землями.
И Великий Маг, выискивая земли, на которые напасть можно и своих помощников из мира Нави привлечь, обратил внимание на далёкий край. Его правитель точил зуб на местных князей, за нанесённое его предкам поражение, а те были слабы - без покровительства Богов дела шли всё хуже. Воины Перуна хоть и сохраняли свою доблесть, но почти затерялись среди других жителей и дружинников.
- Тьма скоро поглотит наш родной край, - говорил старик - волхв, обращаясь к своим потворникам, - долгих тринадцать солнц будут они под гнётом завоевателей. А поможет им скинуть это бремя свет, что проснётся в душах оставшихся воинов. Вернутся они к своим изначальным обязанностям, которые были возложены на них Богами. Тогда и помощь своих покровителей из Прави обретут. А в разгар тьмы придёт к нам воин, отдавший свой огненный пояс ради спасения близких. Я передам ему все свои знания, а после он и его родные помогут княжичу вернуть венец.
- Достоин ли он наследник князя власти? - спросил один из молодых волхвов.
- У него будут свои испытания, и если он их преодолеет, то станет правителем, - ответил старик.
Милослав знал дальнейшее развитие ситуации и уже собрался возвращаться в каменный лабиринт, как увидел молодую женщину, показавшуюся ему знакомой.