Герман Уэбстер Маджетт родился 16 мая 1861 года в Гилмантоне (штат Нью-Гемпшир) в богатой семье потомственных фермеров и торговцев.
Родители Германа были очень набожными людьми и воспитывали своих детей в строгости, граничащей с жестокостью - избиения за малейший проступок были нормой.
Учеба Маджетту давалась легко, а вот отношения с одноклассниками не задались – постоянные издевательства сделали Германа затворником.
Особенный интерес у него был к биологии и анатомии.
Среди сверстников ходили слухи, что Герман ловит мелких животных и делает им операции, чтобы узнать как выглядят их внутренности.
Неудивительно, что Маджетт после школы поступил на медицинский факультет Мичиганского университета.
В 1878 году Герман женился на Кларе Ловринг из обеспеченной семьи, которая помогала оплачивать его образование.
Спустя 2 года у пары рождается сын Роберт.
Обучаясь на хирурга, Герман наконец-то мог изучить «внутренний мир» человека в университетской лаборатории.
Работа с трупами увлекала Маджетта и однажды к нему в голову приходит очень интересная идея.
Он несколько раз похищал трупы из лаборатории университета, обезображивал их, подстраивал с их участием несчастные случаи, оформлял страховые договоры и получал выплаты за вымышленных Маджеттом людей.
Окончив университет в 1884 году, Герман расстается с женой, но при этом не оформляет развод.
Из-за постоянных избиений Клара с сыном уезжает в Нью-Гемпшир.
Маджетт пытается найти работу в Нью-Йорке и Филадельфии, параллельно устраивая свои страховые аферы с трупами.
Только теперь он их не крадет из лаборатории как раньше, а выкапывает из свежих могил.
После двух лет скитаний Герман переезжает в Чикаго, чтобы скрыться от страховых компаний, берет псевдоним Генри Говард Холмс и устраивается на работу фармацевтом в аптеку доктора Холтона.
Доктор Холтон был тяжело болен и аптекой заведовала его жена Элизабет, которую Холмс уговаривает продать ему за недорого аптеку при условии, что Элизабет останется жить на втором этаже аптеки после смерти мужа.
После скорой смерти доктора Холтона, без вести пропадает и его супруга.
Генри Холмс обзавелся своей первой недвижимостью в Чикаго.
В 1887 году Холмс женится во второй раз на Мирте Белкнап и у них рождается дочь Люси.
Новоиспеченный доктор Генри Холмс начал обманывать клиентов своей аптеки и продолжал обманывать страховые компании.
Скопив достаточно денег, доктор Холмс покупает земельный участок рядом с аптекой и начинает строительство двухэтажного здания с помещением под аптеку и магазины на первом этаже и гостиницей на втором.
Во время строительства сменилось много строительных бригад и никто, кроме Генри Холмса, не знал точного плана здания.
Почти все строители и поставщики не получили оплаты за свои услуги по надуманным причинам некачественных работ и материалов.
Местные жители окрестили здание «Замком Холмса».
После завершения строительства в 1891 году Холмс активно ищет сотрудников для своих заведений.
Причем все кандидаты на работу должны иметь полисы страхования жизни, а сам работодатель должен быть бенефициаром.
Люди стали исчезать.
В основном это были девушки, которые работали в гостиннице.
Генри заводит роман с женой одного из своих сотрудников Джулией Коннер.
После того, как Алекс Коннер узнал об измене супруги, обманутый муж увольняется и уезжает, оставив Джулию и дочь Перл у Холмса.
Вскоре Джулия и Перл исчезли. Холмс заявил, что Джулия умерла во время аборта, а девочку забрали детский дом после смерти матери.
В 1892 году Генри достраивает третий этаж к своему замку и знакомится с одним из строителей Бенджамином Питцелем, который становится другом и правой рукой Холмса.
С участием Питцеля проходит несколько страховых афер в разных штатах.
В начале 1893 года к Холмсу устраивается секретарем бывшая актриса Минни Уильямс, у которой на тот момент была недвижимость в Форт-Уэрте (штат Техас).
Генри сближается с Уильямс и убеждает переписать недвижимость на себя за небольшую плату.
Спустя два месяца Минни пропадает без вести вместе со своей сестрой Энни.
В мае началась Всемирная ярмарка в Чикаго и, чтобы привлечь туристов в свой отель, Холмс активно рекламирует в газетах свое заведение как «Всемирный отель» - главный отель ярмарки.
Во время Чикагской ярмарки домой не вернулись около 50 туристов постояльцев отеля Холмса.
13 августа 1893 года загорелся третий этаж замка Холмса.
Здание было застраховано в четырех страховых компаниях, которые отказались выплачивать деньги, заподозрив Холмса в поджоге.
Спустя 4 месяца судебных разбирательств Генри Холмс окончательно покидает Чикаго, опасаясь быть обвиненным в поджоге и в мошенничестве со страховкой.
17 января 1894 года женился на Джорджине Йоук в Денвере – это был уже третий его брак, причем с предыдущими женами он не разводился и оставался троеженцем.
Он перебирается в Техас, где угоняет несколько лошадей, чтобы продать их в Сент-Луисе (штат Миссури).
Афера раскрылась и Холмса заключают в тюрьму на несколько месяцев.
В тюрьме Генри знакомится с известным грабителем поездов Марионом Хеджпетом, осужденным на 25 лет.
Генри Холмс пообещал Хеджпету 500 долларов в обмен на поручительство «надежному» адвокату, который нужен был для инсценировки собственной смерти Холмса.
Марион свел Генри с нужным адвокатом и Холмс, выйдя под залог, попытался провернуть свою аферу, но страховая компания заподозрила неладное и отказала в выплате.
Холмс не оплачивает посредничество Хеджпета и уезжает в Филадельфию, где воссоединяется с Беном Питцелем.
Генри пытается провернуть аферу уже со смертью Питцеля, но не найдя подходящий труп просто убивает Питцеля и забирает «страховку» себе.
Марион Хеджпет, не дождавшись оплаты от Холмса, рассказывает полиции, что планировал его недавний сокамерник.
Позже наводка на Генри Холмса помогла Хеджпету выйти из тюрьмы на 11 лет раньше срока.
17 ноября 1894 года Генри Говард Холмс был задержан в Филадельфии по подозрению в мошенничестве.
Пока шло следствие полиция заинтересовалась «Замком Холмса» и провела там обыски.
Подвал здания был лабиринтом из небольших и темных комнат, лестниц и дверей, открывающихся только снаружи, а в стенах на 1 и 3 этажах были полости, в которых можно было перемещаться человеку, и которые были соединены с подвалом.
В подвале были оборудованы комнаты пыток, крематорий, газовая камера, яма с известью, резервуары с кислотой и дыба.
Второй этаж, помимо гостиничных номеров, был оборудован лабиринтом из нескольких темных комнат, лестниц и дверей, которые никуда не вели, кроме как в подвал.
Причем скелеты жертв, как выяснилось, он продавал медицинским колледжам и университетам, а происхождение скелетов никто и не спрашивал.
Было обнаружено множество останков людей разных возрастов – от детей до стариков.
Окончательно не было определено сколько тел было в подвале на самом деле.
Замок Холмса стали называть «Замком Убийств».
В 1895 году Генри Говард Холмс признан виновным в убийстве Бенджамина Питцеля и приговорен к смертной казни.
7 мая 1896 года приговор был исполнен в тюрьме Филадельфии путем повешения.
В петле шея Холмса не сломалась и Генри медленно умирал от удушья в течение 15 минут.
Во время следствия Холмс признался в 27 убийствах, 9 из которых удалось доказать еще при жизни убийцы.
Еще 8 убийств подтвердилось после смерти Генри.
Собирая информацию, полицейские предположили, что количество жертв Холмса может варьироваться от 20 и до 200 человек.
После выясненных обстоятельств в американской судебной системе впервые был введен термин «серийный убийца», сделав Генри Говарда Холмса первым официальным серийным убийцей Америки.
В августе 1895 года «Замок Убийств» был подожжен неизвестными, а в 1938 году здание было снесено.
Генри Холмса иногда связывают с лондонским маньяком Джеком Потрошителем, так как нет задокументированных доказательств присутствия Холмса в США во второй половине 1888 года.
У них был похожий подчерк, медицинская подготовка, схожий рост, телосложение и возраст.
Вскоре после последней жертвы Потрошителя из Лондона в Америку был забронирован билет на имя Г. Холмса.
