Обе стороны готовы пойти на широкомасштабные военные действия в связи с оттепелью и поставить Европу на грань великой катастрофы. После оттепели всегда наступает кризис, в том числе и для Европы, а может быть, и для всего мира. Как сейчас представляется, есть два плана потенциальных весенних наступления – у России и у Украины. Любое из этих наступлений сопряжено со значительным риском. Предсказать исход сложно, потому что могут вмешаться внешние игроки, особенно силы США и НАТО.
Первое наступление довольно хорошо известно. Это весеннее наступление, организованное русской армией. В течение многих месяцев велась серьезная подготовка. Русские усовершенствовали свою тактику ведения боевых действий, привезли новые наступательные вооружения и заменили утраченную во время войны технику. В одном сообщении говорится, что российское производство танков, включая Т-90 и Т-14 «Армата», находится на очень высоком уровне. Производство другого оружия, особенно боеприпасов всех типов, также ускорилось.
Что неизвестно, так это то, как русские будут использовать собранные ими большие силы численностью до 300 000 человек. Одна из теорий состоит в том, что они будут двигаться с юга и востока в широком окружении, пытаясь заманить в ловушку украинские силы. Другое дело, что они будут использовать окружение, чтобы сковать ВСУ, делая рывок на Киев с трех сторон (юга, востока и севера). Это может быть лучшим выбором, но, есть ли у них силы для выполнения этой работы или достаточно ли мобильности, чтобы избежать украинских контратак?
Украина также серьезно готовится к весеннему наступлению. Это наступление явно планировалось в Пентагоне, а не в Киеве. НАТО быстро укрепляет свои силы. В прошлую субботу в греческий порт Александруполис вошло транспортное судно под флагом США Liberty Pride с военной техникой, предназначенной для сил НАТО. Сколько других кораблей США в данный момент находится в океане или прибывает в другие европейские порты, пока неизвестно. Но что известно, так это то, что НАТО готовится к передаче вооружений в больших объемах, как только начнется украинское наступление. Основная цель украинского весеннего наступления, скорее всего, — наступление на Крым и на российские войска на юге. Задача состоит в том, чтобы отрезать их в районе Херсонщины от других сил, а затем продвинуться в Крым.
США поставляют огромное количество военной техники для этого нападения. Оно включает в себя мостовое оборудование, которое может поддерживать танки Leopard II немецкого производства, которые весят более 62 тонн (примерно столько же, сколько танки M1 Abrams, которые поступят не раньше следующего года, если вообще появятся на Украине). Украина сильно зависит от американской разведки и, весьма вероятно, от американской авиации. Времени на обучение украинских пилотов на F-16 не хватает, а запасных современных F-16, которые можно было бы бросить в бой, нет — если, конечно, в дело не вмешаются истребительные эскадрильи Соединенных Штатов.
Можно ожидать, что американские самолеты будут окрашены в украинские опознавательные знаки, и ими будут управлять американские или натовские пилоты. Эти самолеты будут использоваться в качестве средств для стрельбы ракетами «воздух-воздух» и «воздух-земля» большой дальности. Оставаясь в стороне от российских систем ПВО, но защищенные остатками украинской ПВО, F-16 могут нацеливаться на российскую бронетехнику, командные центры, соединения войск, караваны, глушители и радары ПВО.
Украинское наступление также может показаться русским поводом для войны с непосредственным участием НАТО. Как Россия может ответить на прямой вызов, сказать сложно. Наиболее вероятным ответом России может быть атака на склады и районы сосредоточения в Польше и Румынии — и, почти наверняка, на аэродромы, поддерживающие боевые действия со стороны Украины. У российских стратегов есть мнение, что польские войска также могут двинуться на Украину, возможно, захватив Львов или другие города, опасаясь, что украинское наступление может потерпеть неудачу или что русским удастся свергнуть киевское правительство.
Если эти прогнозы относительно двух весенних наступлений хоть в какой-то степени верны — а существует множество свидетельств того, что готовятся оба наступления, — тогда Европа находится на грани великой катастрофы.
Стивен БРАЙЕН